“娘。”
　　“哎，咱们兰家到麝儿这里，已经是八代了，就没有……”
　　“娘，麝儿，会好的。”

　　算计路程差不多该到了，玉娘揉揉眼睛，在看见那两盏白色的气死风灯后，她再一次拿出铃铛来，用力的摇了摇。
　　车夫停下车依旧是先远远走开，等铃声响起后，再回到车边点上烟袋锅抽。
　　他摸着手里的一角碎银子，望着不远处的狠狠的打了个冷颤。若不是，若不是这银子好，谁会放着暖呼呼的被窝和婆娘不要，大半夜跑到这义庄来？
　　“兰家，怎么会跟义庄来往，还要在半夜时分避人耳目的过来。”李疏摸着下巴蹲在树叉上，随着风吹，人跟着树枝一起来回摇摆。
　　“啧，本以为就是个普通差事，没想到这么刺激。”

　　手臂粗的白色蜡烛在黑漆棺材前静静的燃着，兰夫人手捧铜盆，等老夫人净了手以后她才把铜盆放在盆架上，自己洗了洗。
　　掌管义庄的豆娘垂手站立一言不发，老夫人坐下后，她从身边的桌上取了一捆檀香递给兰夫人，兰夫人自行点了香，自里而外的插入棺材前的香炉。
　　“最近如何？库里东西足不足？”老夫人问。
　　豆娘略微抬了抬头，但眼睛始终看向地面，“回老夫人话，寿衣、贡品这些都还有，炭粉不多了，我已订了货，最晚后日上午就能送到。三日前新收了两具，都铺了石灰和炭粉。”说着，她抬起手指了指紧靠门口的那具棺材，“是刘村的一位老年寡妇，因家中无儿女，所以村里来义庄叫人。我已经照规矩给她净了身，衣裳也换了新的。”
　　“年老的人多半怕冷，要用厚棉衣。”老夫人微微叹气，现在天气寒冷，这人，恐怕是因冻饿而死。
　　“是。”豆娘笑了笑，“我挑了最厚的给她穿，不会要她在那边儿受冻的。”她又指了指棺材前的供品让老夫人看。白瓷碟子里鱼肉俱全，点心都是软烂的东西，可见是上了心的。
　　“另外那具呢？”老夫人欣慰的拍了拍豆娘的手。
　　“停在后院了，只是天冷，怕是要多等些日子才能进房。”
　　“嗯。”老夫人点点头，没再言语。
　　上完香的兰夫人走上来，递给豆娘一个荷包，“这是月例银子，怕最近用料多，我多加了些。缺什么你只管买，我下次来咱们再对账。”
　　“账本就在这儿呢，您要是有功夫，咱不如现在就对对。”豆娘没绷住，脸上漏了笑影。这账原本应该次次对的，但兰夫人嫌麻烦，总要往后拖。
　　老夫人眼锋扫过，兰夫人权当没看见。她把豆娘拉倒一边，抓着人的手腕子轻声询问，“你娘身子好些了？我前日送来的人参你给她吃了没有？”

　　豆娘面对兰夫人的时候明显没那么拘谨，她吸吸鼻子，摇了摇头。
　　“人参汤喝了，精神看着好些，但还是吃不下东西。我娘，怕是过不了这个冬天了。”
　　兰夫人叹了口气，“你也别太伤心，人啊，总有这一天的。”
　　“是。”豆娘抬起头来，用手背抹掉脸上的泪水，“多亏您想的周到，寿材今日已经送来了，我扶着娘看了，她很喜欢。”
　　“筝儿。”兰老夫人站起身来，兰夫人赶忙过去扶住了她的手。

　　“娘。”
　　“豆芽儿。”老夫人闭上眼睛，嘴里叫的是豆娘当日的乳名。两滴泪自眼角滑落到唇边，她身子摇了摇，豆娘赶忙也上来搀扶，“带我去见见你娘，以后再想见，怕是……”
　　“我娘说了。”豆娘拦住老夫人的话头，她搀着老夫人往后院走，边走边强做笑脸，“她说啊，她先去那边儿给您收拾地方，等再过几十年您过去了，什么都是现成的。”
　　夜里风冷，树杈的李疏冻出了两管碧绿的鼻涕。偏巧那车夫过来撒尿，李疏怕惊动车夫不敢擤也不敢擦，只能由着鼻涕往下流。
　　摇铃声响起，车夫提上裤子就往马车那边儿跑。李疏也不顾斯文了，他扯下一片衣襟用力的擤干净鼻涕。可又犯了难，衣襟扔了怕被人捡到，自己今日没少在城中晃悠，难保有人记得这衣服。
　　左思右想之下，李疏皱吧着脸忍着恶心，把那蹭着鼻涕的衣襟揉成团，揣进了怀里。

　　第七章
　　兰桂吐吐舌头，转身在老夫人房里找了个插着料器花的白玉花瓶。她把料器花拔出来，将那两支红梅插了进去。
　　在一旁给祖母揉肩的兰麝眼瞧着料器花被兰桂弄断了两个花瓣，她低头抿嘴，没敢出声。
　　兰夫人，是看在眼里的。等兰桂捧着花瓶过来，她用指甲点了点兰桂的脑门。
　　“粗手粗脚的。”
　　“我知道，您就是嫌弃我。”兰桂存心耍宝，故意做出一副可怜巴巴的样子来逗祖母和娘亲开心。
　　“嫌弃我不如姐姐沉稳，不如蜜儿聪明。难怪人家都说，老大宝，老小娇，最苦就是当中腰。”
　　她这话一出口，满屋里的人都笑了出来。
　　尤其年纪最笑的兰蜜，前仰后合的险些滚到地上。
　　“好了好了。”老夫人笑着作势要去打兰桂，“快去喝你的茶，咱们娘几个聊聊你姐姐的事。”
　　兰麝红了脸，手上也控制不住力气。老夫人拍拍她的手腕，拉着她坐到自己身边。
　　“日子订好了，这两天我会挑两个稳重的婆子教教你规矩。”
　　“是，祖母。”兰麝低着头，声音比蚊子哼哼大不了多少。
　　兰蜜还小，听不懂这些，但兰桂日常在街上浪荡，秦楼楚馆无处不去，知道的怕是比家里的婆子都多。但她现在可不敢说，说了怕是真的要跪祠堂的。
　　“姐姐还要学规矩？”兰桂咽下嘴里的茶，单手托着下巴看兰麝，“咱家不是娶姑爷么，该派人去李家，教那李三郎规矩。”按照梅城这儿嫁娶的规矩来说，婆家要提前派人过去教导新妇。从对家中长辈的称呼到晨昏定省、立规矩、侍奉茶饭，都要教导明白。
　　“那自然也是要的。”兰夫人放下茶碗，招手叫来门口的玉娘，“明日先下个帖子给李家，他家回帖后，你带着金枝玉枝过去两日，教教三郎咱家的规矩。”
　　“麝儿，你从明日起，就不要出门了。”兰夫人转头看向兰麝，声音威严又带着几分温柔，“虽说咱家不讲这个，但毕竟是姑娘家，也该给自己选选嫁衣，做做女红。”
　　猴精一样的兰桂从她娘这句话里听出点儿旁的意思，她正想起身开溜，就被兰夫人笑呵呵的点了名字。
　　“桂儿明日起跟我去铺子，你也该学学了。”
　　臊眉耷眼的应了一声，兰桂歪歪斜斜的靠在椅子背上，浑身上下写满了生不如死。
　　早起李夫人房里的大丫鬟巧翠就来到李作尘门前，她抬手叩了两声门，不等李作尘说话，就直接推开门走了进去。
　　“兰家下了帖子，夫人已经回了，请三少爷梳洗一下，下午兰家来人教您规矩。”巧翠鄙夷的看着地中间规矩站立的李作尘，她是替主子来传话的，主子是三少爷的娘，虽说自己只是奴才，但三少必须对自己恭敬有礼。
　　“三郎知道了。”李作尘微微躬身。
　　巧翠心满意足的走了，李作尘自己捧着铜盆泼净里面残水，扬声唤小厮去提水来。