“那天我接了活儿，去庙里接你们的时候，我就觉着像。”车夫飞快的抬头，又马上低了回去。他怕了缘多想，于是赶忙解释道，“当时有人通知我，说我媳妇儿要不好。我急急忙忙赶了过去，跟你走了个对脸。”
　　“举手之劳，没什么的。”了缘笑了笑，同是女人，她知道生产的凶险与辛苦，不过是顺手为之，不值得人如此惦念。
　　车夫从怀里摸出个油纸包，远远的，扔到了缘脚前。
　　“我回家跟我那婆娘说，说瞧见了救命恩人，这是我那婆娘让我给您拿来的，您收好，明后日，她会去庙里找您，到时候，再当面感谢。另外，您左手旁边的木桶下面，有块儿油毡布，您先将就着裹裹，快到的时候我告诉您，您还原样放好就行。”
　　油纸包里放着獾油、伤药、还有一块儿红糖和几块儿老姜。车夫重新上车，一甩鞭子，赶着车往前面追了过去。

　　了缘把油纸包贴肉放好，又按照车夫所说，找到了那块儿油毡布，紧紧的裹到了自己身上。
　　她不由得想起自己当日教导三郎的话，“人心要善。要知道，些微善事可做，些微恶事却不可为。善事做了或许无用，但恶事只要做了一星半点儿，便终归会回报自身，自证因果。”
　　小夫妻好似蜜里调油，尤其是今日李作尘有心伺候逢迎。兰麝被他一张嘴哄得欢喜非凡，又着实仰慕李作尘的学识，整个晚上，那眼睛就没离开过人家。
　　她开心，按说瑞珠也该觉着高兴。但瑞珠心里总是对李作尘喜欢不起来，她又觉着自己这种心思不好，于是压下不快，横竖今晚看样子也不用自己伺候了，她吩咐小丫头留神听着吩咐，自己拿了点儿点心出门，打算去兰桂的院子里，找素蕊聊天儿。
　　素蕊此时正在院子门口来回转悠，脖子伸的老长，一副心急火燎的样子。
　　“二小姐还没回来？”瑞珠一看素蕊的样儿就明白了，准是兰桂还没回府。
　　“可不是么。”素蕊急的拍手跺脚，“夫人要她天黑就回，你看看，这都什么时辰了？人影儿还没见呢！”
　　“夫人没来吧？”瑞珠往院子里看了看，没看见金枝玉枝，心里先放了一多半儿的心。
　　“这个时辰了，夫人估摸今日也不会来查的，你先别急，二小姐比你怕夫人，一会儿就会回来的。”
　　瑞珠说的有道理，素蕊的心踏实了点儿。她这会儿才觉着不对，于是打量着瑞珠，偏头皱眉的问道，“你不在房里伺候，跑过来做什么？”
　　“房里哪儿还有我的地儿。”瑞珠翻了个白眼儿，她挽住素蕊的手，拉着人一起往素蕊住的偏房里去，“姑爷今晚怕是要连洗脸水，都给我们小姐打了。”

　　“你这个人可真是，姑爷和大小姐好，那是喜事儿。你瞧瞧我们主子，到现在还成日在外头晃，也不知道什么时候能成婚。二小姐要是能找个大姑爷这样的好人，也能对她这么温柔体贴，我甘愿吃一辈子素。”
　　素蕊双手合十，认认真真的许愿发誓。
　　“我们姑爷，体贴呢，也是真体贴，就是我总觉着吧，哪儿不大对。”瑞珠皱着眉，但很快又晃晃脑袋，自己或许真的是太紧张小姐了，两个人才刚成婚，一时有个不好的，日后也都能慢慢磨合。
　　她俩在屋子里有一搭没一搭的闲扯，也不过就是两盏茶的功夫，院子里就传来了兰桂的声音。

　　“素蕊，素蕊快来。”
　　声音听着很急，素蕊赶忙跑了出去。瑞珠原本怕自己出去，晚归的兰桂会没面子，便决定等人进了屋自己再走，谁知道素蕊在外面带着哭腔叫自己的名字，吓得她赶忙往外跑。
　　院子里，兰桂伏在素蕊肩上，左小臂殷红一片，半个袖子都染了血。
　　“二小姐！”瑞珠瞪大眼睛，“您这是怎么了？”
　　“别慌。”兰桂脸色惨白，但还冲着瑞珠笑，“就破个小口子，你俩别嚷，去给我找点儿伤药来就好。”

　　小口子能出这么多血？！
　　瑞珠和素蕊都不相信，但她俩又真的不敢声张。于是瑞珠上前扶着兰桂往屋里走，素蕊忙不迭的去翻伤药和棉布，又叫起一个小丫头，让她去厨房里提一壶滚水来。
　　兰桂的小臂，由肘至腕，高高肿起了一道鞭痕。鞭子上大约带了倒刺，所以撕破了她的皮肉，现在看着鲜血淋漓，很是吓人。
　　瑞珠跪在地上捧着兰桂的手，素蕊手里拿着一小瓶酒，连续几次倾斜瓶身，但又都收了回来。

　　“倒。”兰桂毫不在乎，“你现在不舍得，回头感染了更麻烦。”
　　素蕊咬着下唇，瞄准那鞭痕，闭着眼睛把酒倒了下去。
　　兰桂的额头瞬间冒出冷汗，但她还在笑。
　　“瑞珠，没弄脏你的衣裳吧？脏了也没事儿啊，我今日荷包里有银子，够赔你的。”
　　瑞珠根本不想搭理她，兰桂吐了吐舌头，没话找话的去逗素蕊。
　　“素蕊啊，我发现衬着这个血哈，还显得我挺白。”

　　“滚蛋！”素蕊张口就骂，骂完了自己吓一跳，赶忙捂住了嘴。
　　这是气疯了，瑞珠偏过头去笑了起来。她们几个大丫鬟里，素蕊的脾气最好，要不是这样，当初也不会分派过来伺候兰桂。平日里素蕊跟别的下人都没急过，今日若不是真急了，怎么敢张口骂主子。
　　“我还没吃东西呢。”兰桂可怜巴巴的看着素蕊，“求素蕊姑娘赏口吃的，我吃了再滚蛋行不？”
　　素蕊转身就走，临要出门的时候终归不放心，又转回来央求瑞珠。
　　“我去做点儿吃的，一会儿就回来，你再这儿帮我照应着，好歹等我来了，你再回去。”
　　“去吧去吧，我不走。”瑞珠正给兰桂上药，她压根没想走。横竖自家小姐今日也是不用人了，留在这儿照顾二小姐正好。
　　第四十二章
　　兰桂心里揣着小心思，素蕊出去了，她正好趁着这个机会央求瑞珠。
　　伸手扯着瑞珠的袖子，兰桂涎皮赖脸的央告道，“好瑞珠，你别跟姐姐说行不？明日我出门给你买面人儿和绢花儿，要不，再给你打一对儿银镯？。”
　　瑞珠稳着手倒药粉，不接兰桂的话。
　　兰桂抓了抓耳朵，腆着脸，继续跟瑞珠套近乎儿。

　　“不喜欢面人儿和那些首饰哈，也是，我看你手腕上戴着金的呢。那我给你买糖吃，松子桂花糖？蜂蜜桂花糖？玫瑰桂花糖？还是山楂桂花雪球？”
　　“二小姐。”瑞珠用嘴轻轻吹着，等药粉稍干，才用细棉布给兰桂裹伤口，“您是掉进那腌桂花的缸里了么？”
　　寒冬腊月的，糖果铺子里能存下的花，也就是腌玫瑰、腌桂花这两种，所以大部分的糖果也都带这个，兰桂说的没毛病，瑞珠是纯心找茬儿。
　　自己今日确实不对，现在被人抢白，也只能忍。眼下最要紧的是求瑞珠别去告状，不然自己肯定要被打死，搞不好娘和祖母还会把自己圈禁起来，然后随便在大街上拉个男人，给自己娶回来，逼迫自己成婚。
　　兰桂一路想下去，眼前已经有了自己牵仨抱俩，身背后还跟着个唯唯诺诺男人的画面。
　　她越想越觉着人生艰难，未来无望。于是趴在桌上，浑身上下仿佛都在冒着丧气。