“……”
　　一旁还在跪坐的王玄素尴尬不已，像他这种寒门穷子若不攀附权贵世家，恐怕一辈子都不会出头。
　　就像郅正这种家道中落的家世，即便到了这步田地，只要借用其父的名声，还能出人头地，如县令颢之茅这样的官，不知道朝廷中还有多少，王玄素着实嫉妒羡慕更多的是恨。
　　在出生就决定命运的大汉，更多的是像他一样的穷苦人家，若想出人头地、平步青云，就要当权贵的狗，要么就是博学多才、能力出众。
　　可如今的大汉，在天子罢黜百家、独尊儒术后，比他有才能有学问的人可谓是多如牛毛，苟且、忍耐、蛰伏是他唯一的选择。
　　郅正又和县令颢之茅交谈许久，宁毅、王玄素、绣衣使者都插不上话。
　　“颢之茅大人，夜已深，明日再来叨扰公务可好？”

　　宁毅有些等待不住了，明明是来跟县令颢之茅商讨公务，结果变成了郅正和他聊起了家长里短，又是问候郅正老娘身体如何，又是询问郅正两位兄长如何，又是询问家中情况如何，听得宁毅等人一旁打瞌睡，实在忍受不住，只能告退了。
　　“好，好，好，明日一早再行讨论，宁大人，我府衙简陋，后府只有两间土房，就不留你们了。”
　　县令颢之茅求之不得，喜笑颜开，正好不用看像极了宁成的那张脸，郅正等人穿鞋起身准备告辞，县令颢之茅赶紧下堂上前抓住郅正的手，亲切道：“稼轩贤侄，今晚吃住在叔父家如何？”
　　“这……”
　　郅正有些不好意思，初次见面就如此厚待，让郅正倍感温暖，可他是应宁毅邀请而来，吃住要跟宁毅一起，若果不然，跟颢之茅亲近了，反而跟宁毅疏远了，夹在中间的好不难受，尴尬地看向了宁毅。
　　宁毅嘛，自然是通情达理之人，他虽然敬佩县令颢之茅的为人，但区区一个县令还让他嫉妒不起来，于是豪爽地挥挥手，大方同意。
　　“行了，本官不送了，稼轩贤侄，随我来。”
　　抓住郅正的手一直没有松开，从抓着的力度郅正明白今晚宁毅不同意也要同意。
　　“告辞！郅兄保重！”
　　宁毅带着王玄素、绣衣使者退出县衙。

　　“宁兄、玄素兄明日见！”
　　“跟叔父走吧，别废话了。”
　　县令颢之茅拽着正给宁毅道别的郅正就往县衙后府走。
　　穿过后堂，郅正本以为还要走个长廊或者是花圃之类的，结果引入眼帘的就是一个偌大院子被一堵墙一分为二，墙内侧土房四五间，墙外侧二层阁楼两栋，比之县衙后府不知道奢华了多少，一个天，一个地。
　　二人往土房中最大的一间走去。
　　“叔父，我也见过不少县衙后府，可从未见过像平凉县这般简陋朴素的，敢问叔父，那堵墙之后的阁楼之前是否属于平凉县衙？”
　　郅正指着灯火璀璨、欢声笑语不断的阁楼询问起来，一脸的不解。
　　“贤侄眼亮，不错，那两栋阁楼之前属于平凉县衙之房产，被叔父给卖了。”

　　“喔？”
　　郅正歪过头看向县令颢之茅，以为他是假清高，道貌岸然，表里不一，擅自兜售朝廷产业，收入私囊，自觉地划清界限，往后退了几步。
　　“贤侄，你把叔父想成什么人了？
　　三年前，平凉县爆发蝗灾，飞蝗过境，平凉县百姓汉人以种粮为生，胡人以牧马为生。
　　蝗虫吃了草场，牧马们就赶着牛马羊去了更远的草场放养，损失不大，可种庄稼的农民又不能把庄稼搬走，损失之重，快要闹到没有饭吃，易子而食的地步。
　　叔父向朝廷上报，祈求朝廷能拨一些救灾之钱粮，可当今天子调整国策，厉兵秣马，枕戈待旦，上个月就发兵四路主动出击，攻击匈奴王庭。
　　将士在前线打仗，浴血拼杀，再苦不能苦了他们不是，老百姓勒着裤腰带过日子，朝廷更是损耗了大量的钱粮。
　　哪有多余的钱粮拨给平凉这样的小县城啊，况且受灾百姓才几千余人，叔父虽然古板，但也是热血之人，值此打战之际，叔父还怎么好意思继续向朝廷要粮。
　　于是乎，将老家所有田产售卖，再加上存了为官二十余载的俸禄，加起来是杯水车薪，眼看着要饿死人，没办法，就将县衙后府的房产、地产给卖了，再向本县富户征收钱粮，满打满算，这才渡过了那一灾。”
　　谈起那一场蝗灾，无所畏惧性格火爆的县令颢之茅都极为后怕，心中再度祈求，老天不要再惩罚汉土上的子民。
　　“叔父，是我多心了，没想到叔父还是这般的爱民如子，请叔父原谅我以小人之心度君子之腹的龌龊之举。”
　　郅正听后感动不已，赶紧跪下磕头认错。
　　“贤侄说的哪里话，本县虽然为了百姓，但也是违背了汉律，等尔等将乌骓杀人案了结后，叔父自当去请罪，快快请起！快快请起！”
　　县令颢之茅想要扶起郅正，没想到郅正也是一个执拗的人，再磕头认错后，方才起来。
　　“老家院，今天我师兄的儿子来了，做一顿好的，必须要见肉啊。”

　　县令颢之茅冲着一间小土屋喊了一嗓子。
　　“好了，老爷。”
　　老家院赶紧探出脑袋，冲着一表人才的郅正打量起来。
　　“老家院，在下郅正有礼了。”
　　“小少爷长的真是风流极了。”

　　“我说你费什么话，我都快饿死了，快做饭去。”
　　县令颢之茅瞪了一眼老家院，而后带着郅正进入屋内。
　　“……”
　　郅正有些骇然，整个屋子里除了木塌、凭几、破衣服外，就是一堆书简，四面墙壁，再无其他，想想同样是小县城的陇县，县令陈千秋又是挖池塘又是玩女人，对县令颢之茅瞬间肃然起敬，敬佩之情溢于言表。
　　“坐吧，今晚你就跟叔父睡，咱叔侄两好好亲近一番，哈哈哈哈！”
　　县令颢之茅脱去官服，露出一身全是补丁的素衣，更是让郅正热泪盈眶。

　　“刚才听叔父说，为了应付三年前的蝗灾，叔父将老家田产卖了？那婶娘和令郎是如何过活啊？”
　　郅正压抑着在眼中打转的泪珠，对自己没有血缘却倍感亲切的叔父甚是心疼。
　　“哎，还能咋办，为国就不能为家，为民就不能为己，你家婶娘自然不愿意，可执拗不过叔父，再卖掉田产后，带着我的儿子回娘家住了，这倒好，叔父我也不用再操心了，可以全心全意地治理平凉百姓了，只是可怜我那儿子，自打出生，就怎么见过我这个当爹的，哈哈哈哈！”
　　县令颢之茅使劲瞪大了湿润的眼睛，不让眼泪掉下来。
　　“叔父，您可真是好官啊。”
　　郅正俯首再拜。
　　“好官谈不上，只要能在活着的时候看到平凉百姓富足起来，我大汉不用再遭受匈奴欺辱，这一生就不算白活，这一肚子的学问就不算白学，这一身的正气就不算白长。”
　　郅正又和县令颢之茅简单的聊了几句，郅正也转移话题，再聊这些估计，两个人就不用聊天了，直接抱着哭就好了。
　　等待的时辰不久，老家院端着三碗粟米粥进入正堂，摆在郅正和县令颢之茅跟前。