温度低了，孟然也愈发懒散，杂书也已经很少看了，整个人似乎进入了一种荒芜的阶段。
　　孟然的状态很是不好，父母问及，却也不知该如何应答，只是推脱说是天气问题，也许入春了，也就好了。
　　临安的风愈发狂躁，气温也降得厉害，孟然似乎总有一种错觉，觉得今年的冬天格外寒冷了些。走出暖暖的房间，庭院里北风呼啸、落叶飘零，全身上下充斥着冰凉的感觉，孟然只想早些走完这段路，然后安静得坐在屋子里听先生授课、学习。

　　到这时候，孟然已将《孟子》的梁惠王篇、公孙丑篇学完。
　　见了张先生，孟然先是见礼，然后坐下，摊开书本。
　　只见张先生说道“孟然少爷，如今已经十一月初了，再有一个月也就要休课，我打算在年前讲完《孟子》的滕文公篇。可有问题？”
　　“没有问题。”
　　“好。那继续吧。”

　　是年腊月初三，这天的夜晚降临得格外早。亥时一刻，临安城忽然一阵燥乱，家畜嘶鸣不安、鸡飞狗跳；已经冬眠的蟾蜍和蛇类竟然爬到了街头，只是此时天色已晚，无人在意此等异常。
　　亥时末，万物俱息，除了城中少数某些寻欢作乐的场所尚是一片灯火通明，其余人家俱已漆黑一片。
　　只听闻，有声自西北起，殷殷如雷，其声渐近，直达窗棂，顷之，屋宇摇动，墙壁欹侧，有倾圯之势。
　　自子时至丑时连震五六次。既而复震，地底如擂大鼓，良久乃止。

　　整个临安城一片慌乱，有成百上千人大声呼叫、成百上千的小孩啼哭、成百上千条狗汪汪大叫。其中夹杂着北风呼啸、房屋倒塌的声音、木质燃烧噼里啪啦的声音，几百种声音一起响彻整个城区。
　　全城的人都在慌乱中穿衣戴帽，出门四处奔逃，惶惶不安。
　　孟府，孟浩在慌乱中穿戴完毕，吩咐家仆做好家里的救灾工作，自己则赶去衙门，组织全城百姓进行救灾。
　　到了衙门后，孟浩给县衙六房的典吏、书办分工，随后逐级划分任务。
　　很快，衙门的各类差役出发，各自组织相关人马开展救援。
　　一部分人扒拉倒塌的房屋，解救被困的人群；一部分人运水灭火，扑打着火的房屋；一部分人安顿受伤的百姓，就地包扎或者送至医馆。
　　一番忙碌，救援工作至尾声时天已大亮。
　　所幸的是，临安的灾情并不严重，房屋倒塌数量有限，只倒塌了十数间房屋；只是引发的火灾灾情有些严重，烧毁了好几十间民居；至于人员伤亡倒还算少，只可惜的是本县县丞王伯英因公殉职。

　　孟浩在衙门里将伤亡人数、毁坏房屋数量、家畜伤亡情况统计好之后，拟定灾情奏折，命人火速送至杭州府。
　　一直等到下午的时候，众人的情绪才稍稍安定，哭喊声渐渐停息。
　　此时，饥饿充斥了整个身体，代替了恐惧。房屋完好的人家自是劈柴烧饭，炊烟袅袅；而那些运气不佳不幸遭遇房屋倒塌的人群依旧流落在街头。
　　知县孟浩组织城中富户，各自在家门口煮粥，为遭灾的家庭贡献一份力量和同乡情谊。

　　此次天灾，孟府无甚大碍，是以孟府诸人在整理停当后，就在自家府邸门口，摆好柴火、食材等，砌了个简单的灶台后，煮起了粥。
　　小莲陪着孟然守在煮粥的锅前，看着锅里翻腾的热气。
　　孟然盯着锅里翻腾的水看了一会儿，转身问道“小莲姐，为什么地龙会翻身？”
　　小莲翻了个白眼“我哪里会知道。”
　　孟然讨了个没趣儿，也就不再问了。
　　过了大约半个时辰，锅中的米粒儿翻腾，粥香四溢。孟府的仆人开始舍粥。
　　遭了灾的乡邻纷纷上前，一边道谢，一边大口大口地喝着白粥。
　　看到这幅情形，孟然的鼻头有些发酸，一个人小声嘟囔着“没事儿翻什么身子啊，你看把这些人害得，真是个惹祸精”

　　小莲听到孟然的嘀咕声，面带疑惑地看着孟然，问道“少爷，你在说什么呢？”
　　孟然猛然停了嘴，耸了耸肩。
　　渐渐地，锅要见底的时候，来喝粥的人已经几乎没有了，孟府也就开始收拾残局，准备晚上的煮粥事宜。
　　孟然看了没趣，自是拉着小莲回了自己卧室。
　　之后的几天，县衙将房屋损坏的灾民纷纷安置在城中各处，分发各类生活用品以及过冬所需的衣物棉被。
　　临安城的百姓很快从灾难的阴影中走了出来。
　　就在临安城一片平静安稳之际，各地的灾情纷纷传来。
　　原来那日夜晚，地龙翻身是在庐州开始，渐次传至各地，是以临安的灾情并不严重。
　　只是，王县丞殉职，杭州府特意下发抚恤公文，以示表彰。

　　其后，孟浩带领主簿、县尉以及县衙六房的典吏、书办、差役，出城下乡视察灾情。
　　各地视察结束后，已至年关。
　　各家府邸均在准备迎接新年。
　　这一年的新年，为了祛除灾祸的晦气，临安的百姓将全城挂满红灯，炮竹声从除夕夜一直响到了初一正午。

　　正月大朝会上，皇帝改年号“太平”，传旨天下。
　　二月初一，张先生来到孟府，继续给孟然授课。
　　孟然对着先生行礼、问候。闲话说毕，授课开始。
　　张先生开门见山，“孟少爷，我原本打算在新年之前将《孟子》的滕文公篇讲完，不曾想天降灾祸，以致误了课程，今后还得加快进程，不然会耽误下半年的学习计划。你可有问题？”

　　“学生没有，请先生授课。”孟然恭敬答道。
　　戴盈之曰“什一，去关市之征，今兹未能。请轻之，以待来年，然后已，何如？”
　　孟子曰“今有人日攘其邻之鸡者，或告之曰‘是非君子之道。’曰‘请损之，月攘一鸡，以待来年，然后已。’如知其非义，斯速已矣，何待来年。”
　　西院传来张先生清亮的读书声，其后是孟然的稚子声。

　　话说这一日，孟浩在衙署中办公，正在为缺了县丞而心忧，忽有杂役前来通报，“知县大人，衙门外来了一人，说是前来上任的。”
　　孟浩眉头一紧，旋即松了开来，说道“速去请来，想是新任的县丞来了。”
　　那杂役一听，快步跑到县衙外面，请了那人进去。只见那人生的很是魁梧，浓重的眉毛下面，有着一双狭长的眼睛，让人看着很是不舒服。
　　那人未见衙门里有人来接，只是杂役传话请自己进去，脸色瞬间冷了下来，眸中布满寒意。

　　杂役带着来人进了知县孟浩的公房后，行了一礼便迅速退下了。
　　那人站在案牍前方，顾盼自雄，也不开口说话。
　　孟浩抬头看着这个高大、却又像个大公鸡一样的男人，问道“阁下是来上任的？可有文书？”
　　那人不情不愿地从怀中掏出了鱼符、告身、敕牒，随手递给了孟浩。
　　孟浩也不气恼，接过文书，打开就看。
　　其上曰杜亮在职，奉法守正，迁为临安县丞。
　　孟浩随后又查验了告身，比对了一下相貌特征。
　　看毕，起身作揖，道“杜县丞到，本尊甚是欢喜，终于有人可以为我分担一些事情了。”