最高统治层勤于内斗只是其一，政府军队建设真是令人不解。十三世纪是蒙古民族的世纪，如同一群草原狼猎杀羊群一般，从东亚，中亚，南亚，到西亚，东欧，中欧，直至德意志普鲁士莱茵河！几乎整个欧亚大陆，遍受蒙古铁骑之蹂躏！可以说，蒙古人横行天下，无敌之师也！
　　但，不及百年，当中央政府军赶赴前线时，一看见造反的农民兵团则慌不择路，逃之夭夭？蒙古军队究竟怎么了？

　　一百年前，汉人看见，不，是听到蒙古人都吓到脚软，一百年后后，蒙古人看见，不，是听到要去镇压反抗军，又吓到脚软！难道坐上皇帝位真会变质？
　　元代留下了它那个时代三种最伟大的史料《宋史》、《辽史》、《金史》。这是在顺帝朝由脱脱宰相主持编撰的，卷末还附有编撰人员的名录。它们是以中文书写编撰的。曾在元政府任职的耶律楚材、刘秉忠、许衡、虞集、欧阳玄、揭傒斯、黄溍、苏天爵、刘基，宋濂等人留下来的文集（包括他们的奏议）也是中文书写的。可见，蒙古官方书面语言是中文。但是，蒙古贵族如拜住、脱脱这些积极学习汉文化的，少之又少。他们不仅不学习中文，甚至连八思巴创制的蒙古文字也不学习！所有的文字工作均由汉人代替。他们这些达官贵人只负责口头传达中央精神，或者下达各种命令，甚至通过歌唱模式来传谕各种诏令。难得有几个像拜住、脱脱那样的丞相，却又在权力倾轧的漩涡中牺牲了。这样的王朝，能走多远？

　　同时，由于长期废弃科举，致使力学兴邦的儒士报国无门。部分的知识分子在政治欲求上不得意，只好搞些娱乐事业来满足蒙古权贵的精神欲求！元散曲及杂剧由是产生。更多的江南儒士采取避世隐居的方式，或者立言著书，或者收徒讲学。综元一代，进士出身的官员竟然仅仅一千余人（北宋仁宗年间，一次科举考试就有过千人中举），汉人进士出身的则更是寥寥无几！即使进士中举，也如刘基一样，授以最底层的职务，安置于穷乡僻野之中，还要受到地方上的蒙古、色目人的排挤及打击！故此，当大元皇帝的科举考试如期举行时，更多的汉族士人不感兴趣，宁可在乡间嘲风弄月，雅集酬唱，也不愿为那五斗米折腰！

　　目前流传下来的蒙元史料90%是他族书写的，比如中国，朝鲜，日本，波斯，欧洲之文字数据。这些他族不是蒙古人曾经奴役、侵略的就是被蒙古人压迫欺凌的。而《马可波罗行纪》大部分描述过于夸张。大多是为了炫耀他目之所见，耳之所闻的东方异闻奇事。属于蒙古人的《蒙古秘史》、《蒙古源流》和《蒙古黄金史》也存着大量的不可信的传说和神话。如果有人立志研究元史，他会发现，这个朝代的史料其实并不丰富，毕十年之功，可以完成。再深入下去，就要从考古文物方面入手了。这也是元史为什么这么多人喜欢研究的原因了——所费的时间和精力还是可以接受的。

　　有人据教科书说元代是中国历史上民族大融洽的黄金时代，各种民族彼此混合融洽，并产生了回族云云。其实，这不是民族大融洽而是民族大屠杀！由于蒙古的侵略与屠杀，党项、契丹及女真这些曾经活跃中国历史舞台至少三个世纪的少数民族灭绝了！特别是党项，由于成吉思汗是在征服西夏时病死的，他魂归天国之时正是西夏投降之日，他的军队为了泄愤，将西夏皇城的全部党项人，上至皇帝下至平民，一骨碌屠杀干净！从此，党项族消失在地球上！留下的西夏文字无人能懂！诸如此类，除了佩服蒙古人的英勇善战外，这个民族在某种程度上，还是摧毁异族文明的刽子手！

　　上述种种蒙元之史迹，其实后来的满洲族也都做过，但是至今仍有不少人歌颂大清帝国，并热情讴歌“康乾盛世”！那是因为当时的清朝最高统治层满足了全中国老百姓的吃饭要求。只要有饭吃，老百姓是不会去颠覆政府的。最起码到清朝末年以前，中国老百姓是容易说话的。就算你“嘉定三屠”，“扬州十日”，就算你灭了党项，诛夷女真，只要你让老百姓有工开，有饭吃，谁去反你满清，谁去反你蒙古？

　　但是，这个上天打算抛弃的元政府就是没有解决人们的吃饭问题！首先用草原生活方式掠夺土地，严重无视汉人的农耕生活方式——这是由气候决定的生活方式。其次，动用商业剥削运营模式，巧立名目，无所不用其极，向人们征收数不清的各种税收。再次，实行民族隔离和歧视政策，老百姓几乎没有参政议政的权利。

　　更为最严重的是，由于管理上的无能，导致黄河、长江、淮河、大运河、滹沱河等河流数次大规模决堤，河水泛滥成灾，大批老百姓浮尸千里，苟存者流离失所，饥不择食！中央政府又监管不力，赈灾粮食被地方各级截留，老百姓投诉无门，为求活命，铤而走险，不惜为贼为盗。一开始是一小撮毛贼，经过几次成功得手后，就有人效仿，于是出现几股，几群盗贼团伙。这些盗贼在彼此混合后，面对官府的多次围剿，迅速抱团，成为越来越强大的反政府势力！

　　韩山童就出现了。
　　韩山童并不是普通的强盗，而是一个神秘宗教组织的头目。
　　要说元朝的好处，宗教信仰自由倒是真的。老百姓可以自由加入各个宗教派别。特别是道教——全真教，有元一代，特别受欢迎。不仅上至成吉思汗在西域雪山亲自接见全真教主丘处机，历代的大汗及皇帝都对这个教派礼遇有加。据闻现存之北京白云观就是为全真教修建的。
　　上行而下效，最高统治层如此，下面的黎民百姓也纷纷入这个教那个派——包括伊斯兰教和基督教。但是，更多的平民是加入了一个神秘组织——白莲教！[ 吴晗《清华学报十三卷一期·明教与大明帝国》]
　　这个白莲教，也叫明教。当时有不少白莲教的组织，他们有些有联系，有些则只在某个地区有影响力。韩山童就是众多白莲教中的一个头目！他的祖父就已经是教主了，由于信徒众多，受到官府的监视，最后以罪名发配他方了事。但是，神秘组织的神秘就在于无论怎样惩处，它都可以生根发芽，四处开花！到了韩山童这一代，白莲教竟然开始密谋造反——不是一般意义上的做强盗去抢劫，而是实实在在的推翻元朝政府，夺取政权！

　　究竟韩山童怎样去造反呢？
　　韩山童与另一个来自颖州的白莲教头目刘福通密谋造反。其时恰逢黄河决堤泛滥，政府调集各地民工十余万人沿岸修筑黄河堤岸。对民工参加政府工程这种事情，古代称为“徭役”。在明朝以前，徭役多是无偿的义务劳动。民工需要自带口粮，政府分文不给报酬！这些黄河地盘工几乎全部来自灾区，本身已经无法解决吃饭问题，如何自带口粮？而政府派发的口粮大多被各级官府截留、克扣，于是乎，怨言很大，朝廷竟然一度传出要屠杀这批民工——担心他们会造反！韩山童刘福通了解到这种情况，马上行动！