接着又发生了一件事，也是因为过于讨好洋人，导致太平军在战略上的全面被动，英王陈玉成率领十几万大军，从安庆出发，计划攻下武汉，结果走到了半路上，遇到了英国人巴夏礼，就是被僧格林沁抓起来暴打一顿的那个谈判代表。
　　一见到他，英王陈玉成立刻以最隆重的礼仪迎接，好吃好喝的招待。酒饱饭足之后，巴夏礼就问他，你们这是要往哪里行动？
　　想到巴夏礼吃过大清的苦头，又是一个基督教兄弟，肯定是拥护太平天国的，于是陈玉成就一五一十的老老实实的告诉他，我们要去攻打武汉，而且把作战方案和盘托出。
　　没想到巴夏礼听到以后，惊出一身冷汗，他来到这里，就是因为听到了这个传闻，没想到是真的。于是他决定阻止太平军的进攻。
　　为什么他要这么做呢？因为当时汉口是新开的通商口岸，英国商船在这里贸易后，发现获利巨大。但是清军在这里的防守薄弱，士气低沉，肯定不堪一击。
　　所以英国人不愿意太平军进攻这里，因为打仗影响做生意，而且战争过后，人死了一大半，东西还卖给谁？所以巴夏礼就跑来阻止陈玉成，说这是英国人的地盘，你不能来。
　　巴夏礼这么一说，陈玉成突然就为难起来，因为打下了武汉，太平军就把整个长江南岸的地盘连成了一片，通过长江，把大清帝国一分为二，这样就可以阻绝南北通道，集中精力征服整个南方。
　　相反，如果武汉在清军的手里，那么虽然长江的下游在太平军手里，但是大清帝国依然可以南北沟通，要获得最终的胜利，就遥遥不可及。想想当年的朱元璋，也是平定了整个长江流域以后，才开始北伐的。所以从某种意义上说，这对太平天国来说是生死攸关的大事。
　　但是洪仁轩已经明确要求大家，不要和西方国家发生冲突，以此来争取西方国家的支持，这让英王陈玉成一下子没了主意，于是就写信给洪仁轩，要他明确指示，但是迟迟没有得到回答，估计洪仁轩也拿不定主意，毕竟他太想得到西方的支持了。
　　左等右等不见消息，陈玉成就和巴夏礼商量，你看要不这样，我只打清军的地盘，你的租界我不碰，而且我占领以后，你可以更好的做生意，甚至我给你一些补偿，怎么样？
　　但是巴夏礼咬死不松口，还威胁陈玉成，这样我们可能就以后再也没法做朋友了，你们就别想将来得到我们的支持了。
　　其实巴夏礼从来也没有想过和太平天国做朋友，他访问南京，和洪秀全谈判的时候，他发现太平天国其实比腐败的大清王朝还不堪，在他看来，这帮人不过是一群刚刚抢劫完的强盗而已。
　　别怪这些英国官员看不起太平天国，他们自己也不争气，其实在这种生死攸关的大事上，太平天国完全不应该有所顾忌，而且当时大英帝国的军舰远在上海，当地只有几艘小炮艇，再加上清军防御空虚，援兵未到，陈玉成应该不顾一切，先打下来，以后的事以后再说。
　　但是陈玉成并没有那么做，他非常不理解英国人这个举动，心里想，巴夏礼，你是不是贱皮子？僧格林沁当年打你，是不是把你打出了快感？你怎么竟然会帮清妖说话？
　　但最终他还是退让了，因为洪仁轩太想投靠西方国家了，而且他认为这是太平天国胜利的唯一途径，这已经变成了太平天国的国策，他也不敢违抗。
　　最终犹豫再三，陈玉成放弃了攻打武汉，领兵退走，丧失了良机，就这一点，比以后的李鸿章和左宗棠，遇到这些事的时候，处理能力相差甚远，完全没有原则。
　　所以，太平天国最终失败，是他们把希望过份寄托在洋人身上，而不是自立自强这一点，密不可分，因此最终的失败，一点儿也不冤。
　　接下来，世界格局发生了大变化，美国的南北战争爆发了，英国人当时最主要的国际收入来源，就是从美国南方收购棉花，在英国加工成棉布，卖到远东，主要是中国，然后再从中国购买茶叶和生丝，卖给美国这样一个三角贸易，内战一打，英国人顿时傻逼了。
　　于是英国人就要想办法补救，所以，闭着眼睛也得支持南方，先不说那是英国最重要的棉花原料来源地，就是冲着美国北方越来越蓬勃兴起的工业，对英国构成了越来越大的竞争，也该使下坏。
　　于是英国毫不犹豫的在这场战争中，支持美国南方，立刻就给予了美国南方邦联交战国的待遇，允许英国商人向他们出售武器，提一句闲话，在战争开始之前，英国的报纸，都是摆出一副正人君子的架势，以谴责南方的奴隶制为消遣的。

　　这个时候，英国国内同情太平天国的舆论又掀起了一股浪潮，要求放弃中立原则，比照给美国南方的条件，给予太平天国交战国待遇，让他们能顺利的从英国购买武器，击败满清政府。
　　但是，这个时候在中国，情况已经发生了翻天覆地的变化，由于新开发了众多通商口岸，原来因为战争阻隔，无法交易的地区，现在也可以经商，英国对华贸易一下翻了几番，而且因此大清政府的关税和厘金收入也激增，有了更充足的资金用于战争，无论是支付军饷还是购买武器，手头顿时宽裕了很多。
　　当然，后面这点，大清帝国做梦也没有想到，挨打受虐之后，居然也能挣钱，乖乖的，早知道挣扎半天干嘛？闭着眼睛享受就好了！
　　所以英国很多务实的官员和商人就想，堤外损失堤内补，要不咱们别装了，牌坊也不要了，直接当**算了，干脆站在大清一方，早点结束叛乱，这样我们就可以赚更多的钱，弥补因为美国内战造成的损失。
　　而且由于英国国内法的限制，虽然有些商人，也在走私卖给太平天国武器和各种其他货品，牟取暴利，但是毕竟小打小闹，没法和大清帝国之间的正规贸易相比。所以孰轻孰重，现在已经不用掂量了。

　　而与此同时，越来越多的基督教传教士，也对太平天国失去了耐心，感到幻想破灭，因为洪仁轩答应的事儿，他一件也做不到。
　　首先关于修改教义的事他就做不到。因为洪秀全的权威，全部来自于他装神弄鬼，如果回归基督教的本来教义，那么他就不可能是天父的之子，也不可能和耶稣平起平坐，而且天父也不会随时下凡降旨给他。如果想要修改这一条，那就是要了洪秀全的命，他非先宰了你不可。
　　其次，这个时候太平天国已经腐化，洪秀全自己就有50个老婆，还有无尽其数的宫女，每天都躲在皇宫里吃喝玩乐，从来都见不到他的面，宫门之内，莺歌燕舞，宫门之外，饿殍遍地。
　　南京城里的人，虽然这时已经不用过着夫妻分居的生活，但是却承受着数不清的徭役，终日做牛做马，却随时都饿着肚子，稍有一点小过失，不是剥皮，就是凌迟，要么就是点天灯，过得生不如死。

　　太平军的士兵，也失去了理想。老一批意志坚定的人，大部分都已经战死，或者在内部的清洗中被镇压，新参加的士兵，要么是被抓的壮丁，要么就是流氓无赖，这些人毫无信仰和道德可言。