秀珍结婚两后成了寡妇，施步仁以审查她身份为名要求占有她，被秀珍断然拒绝。从此施步仁变着法子要她清身份。水波急了，找到施步仁不客气的：
　　“秀珍能嫁到我们这么穷的队，而且是嫁的快死的人，多不容易。你三番五次刁难她，以后还有谁敢嫁到我们队？我警告你，要是你再敢惹她，我就告你**！”
　　“有话好好，我听你的还不行吗？”施步仁服软的，从此他明着再也不敢欺负她了。
　　不久她公婆相继去世，收殓祭祀活动都是水波帮的忙。更让她不能忘怀的是，公婆去世第二年的年终分配，她家要倒找集体八十块钱。施步仁恶狠很的，不找集体的钱，就不分口粮。她哪来这么多钱？分不到粮食怎么过年，看着四个叔子一个比一个饿的样子，她想，自己真没用，还不如死的好。她坐在水踏板上，两只脚泡在冰冷的水里，接着起身，向河中心走去。水波正从对岸经过，毫不犹豫的跳到水中把她救起。

　　从此队里没有再提过找钱的事，而分了粮食，她还以为是因为跳河自尽施步仁才发了善心。后来从会计那儿得知，水波和施步仁：
　　“我的年终分配款先存在队里，等秀珍家还清了八十块，我再拿这笔钱！”
　　“你的钱不够八十块！”
　　“放屁！”水波桌子一拍出粗话。
　　施步仁知道水波顶真了，就没敢再坚持。

　　秀珍冰冷的心，就这样一点一点的被水波慢慢的溶化了，而她心中年良的位置，也慢慢的不知不觉的被水波取而代之。这是她心中深藏的秘密，从不外露，就连水波也未让他发现这一秘密。
　　这对拥抱在一起的恋人发出的悲凉凄惨的哭声，使整个地摊市场停止了交易。虽然在农村人们不习惯在公开场合搂搂抱抱，但是，众人对他俩的激情相拥并不生厌。总觉得他俩的感情是那么的自然真实和与众不同。秀珍和年良那段不平凡的曲折的鲜为人知的人生经历，真让人心酸落泪。
　　水波携着秀珍的两个叔子，默默的看着她和年良，先是心头一酸，继而带着孩子悄悄的离开了。
　　渐渐的，秀珍松开手，两只手顶着年良的胸部慢慢的把他推开。“你回去吧！已经是过去的事情，再也追不回来啦！”她转过身朝着水波的方向奔去……
　　应声正陪伴着一芳，听有个姓许的老师问路找他，他知道是许老师从通城回来，专程来看一芳的，就立即背起一芳向韩桥走去。众辉听许老师来了，立即放下手中的猫匾生意，也赶了过来。年良在学生的陪伴下，在愧疚和自责中离开了韩桥……

　　秀珍家庭发生变故，走投无路，去投奔正在薛姚农场下放劳动的年良。而年良以为秀珍按照约定前来完婚，他觉得自己前途未卜，也许还会遭遇更惨的境况，不忍心连累心爱的饶一生。在不知情的情况下，假办夫妻，气走了无家可归的秀珍，使凤凰落入鸡窝。假如年良当年能问明缘由好言相劝，假如年良向场领导申请收留秀珍，假如不是在路边晕倒，这场爱情悲剧还会发生吗？人生啊，没有假如！

　　韩桥人十分同情这对恋饶苦难经历和崇高爱情，他们的故事成了人们传颂的佳话，韩桥市场也好像平添了几许唯美和浪漫。
　　高二班级的茶话会，是同学们在校的最后一次聚首，随着茶话会的结束，应声他们就高中毕业了。众辉被公社电影队要去成羚影放映员，应声和一芳回到各自生产队成了社员。
　　一年一度的征兵工作开始了。应声觉得父母的敌特嫌疑未曾排除，是因为找不到证人，他坚信父母是地道的军人，是优秀的地下党员。何水波伯伯和为虎口夺金英勇牺牲的水姑伯母，虽然未曾穿过军装，但也是我党的出色军人。由于受到他们的熏陶，应声也有一种浓浓的军人情结。
　　他最担心的是政审问题，他想，当步兵政审要求应该没有飞行员高吧？再，父母为党保护黄金的贡献，公丨安丨局是充分肯定的，还因此减了刑。公丨安丨对父母地下党员身份的认定只是苦于找不到证人，一旦找到老洪，即刻就豁然开朗。

　　应声对当兵是情有独钟啊！于是他向大队民兵营长报了名。
　　大队通知他到克信民中操场目测，在自已的母校目测他又增添了几份信心。
　　二十个大队的应征青年，在各自大队营长的口令下整齐列队，等待公社人武部长的召唤。
　　“韩桥大队！”人武部长喊。
　　“立正！齐步走！”营长的口令如雷贯耳。
　　他是退伍军人，在部队当过班长，他喊的口令刚劲脆亮，与前面一些大队营长的软绵绵的声音相比，显得鹤立鸡群，使二十个大队的应征青年都自觉的执行他的命令。“唰”的一声立正，“哗”的一声齐步走！

　　“哈哈哈，错了错了，是韩桥大队。”部长开心的。
　　“对不起！”营长觉得口令下错了，向部长打招呼。
　　“韩桥大队——全体都有，立正！齐步走！”营长准确高吭的口令声，让应声感到很震撼，他喜欢这种感觉。
　　应声知道，目测对于他来，只是个必经程序而已，一点点问题都不会有，肯定过关。
　　“你们三个到前面去排队，其余的解散。”部长。
　　应声傻了眼，也在解散之粒他非常纳闷，招飞体检都过关了，怎么今目测都不能过关？他就去找营长。营长着“噢噢，我也不知道，帮你问问部长”，他与部长叽咕了几句后，来和应声：
　　“你是平脚板，不符合步兵要求！”
　　“不可能！营长，我招飞体检都过了，怎么会是平脚板？”应声不解的问。
　　“飞行员不用行军！”营长解释。
　　应声也不知道这些常识，只是感到这辈子当兵无望了。
　　应声是个“打破砂锅纹到底”的人，他不知道什么是平脚板，就到公社医院看脚疾。
　　医生仔细看了他的两只脚底，哈哈大笑，“你这么正常的一双脚，哪来的平脚板？”
　　应声开心极了，当兵有希望了。他带着病历去找营长。营长看了看病历也哈哈大笑：“为这个事还去看医生？今年名单已经定了，明年再吧！”
　　“可是，这是部长搞错了！”

　　“应声，你这是遇上我，厉大守当主任的时候有你话的份儿吗？”营长有些不高心。
　　应声还能什么呢？沮丧的走了。
　　一芳看着应声垂头丧气的样子，就猜出他目测没有通过，她分析这里边有猫腻，但她并未火上加油。
　　“应声，别去当兵了，有我在你身边不好吗？”一芳嗲嗲的。

　　“我当不成兵，只能如此啦！”
　　“你还不乐意，是吗？看我怎么收拾你！”一芳着给应声递了张字条。
　　应声一看，字条上写着一个饶姓名和地址。他不解的问：
　　“这是做什呢？”

　　“你不是要买辆自行车吗？公社的计划也轮不到呀。这个人经常跑上海，那里二手车多得很，请他从上海给你带一辆回来，这可是许老师帮的忙，他让众辉把这字条带回来的。”
　　应声挺高兴，这下可好，再买两只挂篓，能装好多东西，不管是拉东西去卖，还是外出采购都方便了。正应了许老师的话，人生的路很多，总有适合自己的。