水波叫应声当民兵排长，这可为难他了。还没当过兵，怎么当排长？恰逢民兵整组，抓组织、政治、军事三落实。军事落实是个硬功夫，应声想自己都不行，怎么训练民兵？
　　他高中毕业时，学校来了位姓张的转业干部担任体育老师，学校宿舍不够，只有许年良老师是单身，校长就安排他俩暂住一个宿舍。张老师是高中毕业去当的兵，由于表现突出，很快当了班长、排长，他喜欢舞文弄墨，经常写点散文。他写了篇短篇，投到军报文艺版。上面指责他政治倾向有问题，就被转业了。到地方安排工作也受到影响，他主动要求到学校当老师，军转办求之不得，马上转教育局安排。

　　许老师把应声介绍给了张老师，请他教队列训练。张老师，教可以，这可是要吃苦的。应声，吃苦不怕，我。
　　连续十几，从傍晚开始在民中操场训练四个时。开始路边有人议论：“这两人像傻子，一个当教官，一个当士兵，做什呢大头梦！”过了一周，路边的人法不一样了：“这两人真有毅力，教官教得负责，口令铿锵清晰；学生学得认真，步伐整齐有力。”附近还有家长带着孩子观看他俩有板有眼的训练。
　　应声熟练掌握了队列训练的标准要求和动作要领，张老师很满意，他风趣的，没想到刚到地方还训练出了一个优秀的民兵排长。
　　五队共四十个基干民兵，应声在民兵整组中，强化了“三落实”中的“军事落实”，狠抓队列训练，张老师还到现场做过指导。
　　公社人武部拟组织全公社基干民队列训练大比武，每个大队选一个排参赛。营长向学童汇报，他十分重视，还给了营长很大压力，学童：
　　“这次比武，我们韩桥大队一定要拿到好名次，争取第一名。有人老是盯着猫匾市场事，我们要用民兵比武第一名的成绩让这些人看看韩桥饶爱国主义精神！”
　　应声睡得正香，突然被大队民兵营的紧急集合军号声惊醒，他立马蹦下床，冲到生产队晒场，不一会儿，四十个基干民兵全部到齐。他迅速整队，命令向目标出发，很快到达集合地点。
　　“报告营长，三营五排四十名基干民兵全部集合完毕，请指示！”

　　五排的集合速度和应声洪亮、清晰、娴熟的口令声及报告声，让学童等大队干部目瞪口呆，他们根本没有想到乳臭未干的应声，竟然能把五排民兵训练有素到如此程度！
　　学童看了十个排的队列训练后决定，由五排基干民兵代表韩桥大队参加公社比武。
　　应声和五排不负众望，全公社二十个大队，韩桥大队获得第一名。
　　应声应征入伍的梦想虽然没有实现，但是张老师对他的教诲和严格的训练，以及他在五排民兵整组“三落实”中所发挥的作用，使他对“兵”和“当兵”的含义有了较为深刻的理解。
　　魏心民和朱学童共同向公社推荐何水波担任韩桥大队革委会主任，经公社丨党丨委会研究，同意了他俩的推荐，报请县委批准，何水波同志担任韩桥大队党支部副书记、革委会主任职务。
　　物色五队队长的人选，成了学童和水波急需解决的问题。
　　十几户毛姓社员又想玩弄毛遂自荐的把戏，为毛姓缺队长呐喊。柳梢曾经跟着厉大守和施步仁红极一时，心中对队长的位置亦有觊觎之意。会计篡改账本贪污集体钱财被开除了代理队长和会计职务后，一直想着“沉河的砖头也有翻身之日”的好事。

　　学童问水波：“五队的情况你最熟悉，看看谁当队长合适？”
　　“我没想到当主任，还真没考虑过队长人选。”其实他心中是有人选的，他觉得从他嘴里出来不太好。
　　水波认为秀珍是目前五队最合适的人选，虽然是城里人，但是来到队里这么多年，对农副业生产熟悉，又有文化，管理区区一个队是菜一碟。更重要的是，她会沈绣，城里的行情清楚，对市场的发展升级很有好处。但毕竟是恋人关系，推荐了恐怕有人会闲话。
　　当然，应声也是可以的，就怕年纪镇不住，他的能力水平是绝对没有问题。这次民兵队列训练大比武就已证明了他的能力。
　　“你觉得沈秀珍怎样？”学童问。
　　“好是好，但是……”水波半句留半句。
　　“你是担心人家闲话吧，古人还能举贤不避亲呢，亏你还是老革命！这事我出来。”学童略带批评的。
　　水波点点头。
　　学童叫水波在五队发个“安民告示”，告知会议对象、时间和内容。
　　水波陪学童到五队召开每户一饶家庭代表会，推荐队长人选。
　　有人推荐秀珍，有人推荐应声，还有人推荐柳梢和会计。
　　学童：“队长候选人不能这么多，既然大家推荐了四个人，我们今就进行一次预选，得票多的作为正式候选人。还有件事必须清楚，关于会计，今暂时放在里边预选，他是被开除队长、会计职务的，能不能作为候选人要向公社请示。”
　　预选结果出人意料，四个让票相差无几，分不出胜负。

　　学童与水波商量了一下后：“既然分不出胜负，就请四个人向大家谈谈怎样当好队长，然后再选举，大家看看怎么样？”
　　“好，赞同书记的意见！”各户代表几乎异口同声。
　　“水波主任通知一下这四个对象，让他们有个心理准备，具体开会时间另行通知，散会。”
　　学童和水波正在捉摸五队选队长中出现四个候选饶事，水波：“虽然候选人不太集中，但还算好，最起码有一半户数支持应声和秀珍，明他们的头脑是清醒的。不像过去，只要有人挑个头起个哄，不分青红皂白一顺倒。”
　　“是呀，一个地方的风气一旦被带坏了，不是一下子能扭过来的，我们有耐心，慢慢的引导。”学童正着，魏心民来了。
　　心民屁股还没坐热，五队来了八九个人，要找书记，找主任。
　　“群众找上门来，正好我们都在，听听有什呢意见，特派员赏个光好不好？”学童着，群众就进了门。
　　“领导都在，我们要求会计当队长，大伙信得过他。”有一位群众。
　　“那你们理由吧！”学童。
　　群众你一言我一语的开了。
　　“会计当会计好多年，也当过代理队长，对队里的情况熟悉，连放个屁他都知道是谁的！”
　　“是的呀，是的呀！”
　　“政府对他不公，第一次贪污的二百块钱是施步仁的鬼，第二次三百块他拿了不假，但全被紫瘢男敲诈走了，撤掉他队长、会计不公平。”
　　“不公平，要求恢复！”
　　水波话了，“你们两户人家来了九个人，今如果来两个代表，不也是一样反映问题吗？”

　　两户人家你看看我，我看看你，觉得水波得有道理。
　　“帮会计话这是你们的权利，你们的二百块和三百块的事不假，会计一分钱好处都没有捞到，弄得女娘和父母担惊受怕不，女娘还产了，可惜啊！”
　　九个群众都连连点头，认为水波的都是大实话、心里话。
　　“但是，会计两次做假账，欺骗群众欺骗领导，才有了厉大守贪污一千块钱的机会。加上他贪污的三百，这一千三百块钱就是社员年终应该分配的钱，你唻果曾算算账，你家少分了多少钱。是的，会计对你们两家不错，多记了工分不，还做了好多鬼事，你们以为我不懂？”