家里一时清静下来，蒲草就带着山子把一家大攒下的脏衣衫洗了个干净，刚要让山子去隔壁瞧瞧病号刘厚生是否需要帮忙，春妮就带了一对儿木匠师徒赶回来了。她明显是惦记家里，脚下加了紧，不过七八里路硬是走得脑门儿都蒙了一层汗珠子。
　　蒲草心疼她，等她简单介绍了两句就撵她进屋去照料刘厚生，然后才请那木匠父子坐下喝水闲话。
　　这木匠师傅是春妮家的远亲，论起辈分来，应该唤作三堂叔。
　　李三叔是个憨厚红脸汉子，生活的重负使得岁月在他脸上留下的痕迹更深更重，年纪不过四十，瞧上去却仿佛五十开外般苍老。

　　他的徒弟就是家里儿子，十七八岁的后生，不知是长期吃不饱还是生养不胖，身形比之女子还要瘦弱，出大力的农活自然是做不好，就跟着老爹学手艺。
　　这父子俩本身都不是道多的人，虽然见得主顾是个如此年轻瘦的媳妇儿，却还是很恭敬。加之先前又听春妮过，这活计还有一部分是她家的，就只低低要了每日六十文的工钱。至于饭食更是没啥要求，管饱就好。
　　蒲草不肯占便宜，生怕因为这些钱惹得春妮娘家受人褒贬，坚持按照世面的价格每日八十文算工钱，李三叔父子推辞不过，见她是真心实意也就应下了。
　　至此，木匠父子落了脚，白日里在春妮家的院子刨板子、锯木头，忙碌不停，晚上就宿在春妮家的东屋。
　　蒲草同春妮带着几个孩子挖土脱坯，也是忙得脚不沾地。刘厚生也是心急想要帮忙，无奈腿伤太重，只得大口喝药、顿顿多吃饭，盼望着早些康复。

　　日子就在众饶忙碌中飞快过去，这一日是刘厚生进城复诊的日子。
　　董四一大早儿先拉来一车柴禾送上门，帮忙背到后园东侧垛好，方便到时候再抱进温室烧炉子，然后就要送春妮两口子进城。
　　蒲草还记着答应过要给当归做好吃食，昨晚就发了一块面，早晨爬起来，扒了半棵白菜烫软切碎，又舍了一块咸肉，切成指甲大的肉丁，混了葱末和两勺黄豆酱，蒸了二十几个酱肉包子。
　　平常农家，苞谷饼子和苞谷粥能吃饱就不错了，稍微殷实些的人家过年祭祖之时，若是摆几个馒头也算极体面了。
　　所以，她这货真价实的细面肉包子一出锅，绝对是分外惹人垂涎。别趴在门口的桃花和山子，就是坐在厢房门口假装读书的张贵儿，也在一个劲儿的偷偷咽着口水。
　　蒲草看着一锅白白胖胖的大肉包子，就觉嗓子眼里有个手在挠，极想一口气吃到打饱嗝。可惜，要送人情、要待客、要照顾孩子和病号，怎么算也没有她的份儿，只得心里安慰自己以后赚了银钱一定蒸上百八十个，大吃特吃直到腻烦，如今就先忍一忍吧。
　　这般想着，她手下就飞快的夹了四个，包在洗干净的白棉布里预备捎进城给当归。然后又捡了六个送去给李三叔父子改善伙食，两个孩子连同张贵儿也分去六个，再看锅里就只剩了六个了。

　　她一股脑儿的包了塞给春妮，笑道，“到城里怕是要中午了，这几个包子你们路上垫肚子吧。”
　　春妮伸手想要推回来，蒲草却孥嘴要她去看车上的刘厚生和董四，春妮这才犹豫着点了头，把布包儿放进了篮子里。
　　蒲草想了想，又拉她进屋拿了银钱给她，仔细交代了好半晌，这才送了她们坐车远去。
　　待得她转身进了灶间，就见山子和桃花盯着包子直吞口水，仿似在极力忍耐却极奇怪的一口未动，于是问道，“怎么不趁热吃？凉了味道就没这么好了。”
　　两个孩子听了这话赶紧心翼翼拿起一个，却没有张口去咬反倒送到了她手边，道，“嫂子（姐），你也吃。”
　　两个孩子的手，因为这几日跟着做活计沾了泥水，被秋风一吹就变得有些干裂，衬得那肉包子就更显白胖了。蒲草看着他们眼神澄净明亮，并无一丝不舍之意，心里忍不住暖得发烫，就觉得自己真是没有白疼爱她们。
　　她伸手把他们搂在怀里亲了又亲，末了就把包子推回去，笑道，“嫂子早晨吃的饱，这会儿吃不进去。你们都吃了吧，以后若是还想吃就跟嫂子，嫂子再给你们蒸。”
　　两个孩子一直都在忍着馋意，听了这话就大口咬了起来。
　　咸肉偏肥，蒸熟之后都化成了油，沾得两个孩子的手油腻腻的，他们就伸出舌头舔个不停，极是可爱。

　　蒲草抱了她们坐在腿上，看着他们吃得香甜，真是比自己吃到肚子里还要满足。
　　张贵儿坐在一旁把一切看在眼里，脸色慢慢就红了，低着头把手里的半个包子塞进嘴里，尴尬的拎着筐子先去了后园。
　　蒲草早把他的自私本性看透，自然也不觉如何失望，逗弄两个孩子几句就起身把灶间里的白菜土豆选了选，然后嗅着屋角敞开的菜窖没有什么异味，就找了个篮子把白菜土豆装了送下去，分两个角落放好。
　　待得她爬上来挪了木板盖好菜窖，两个孩子已是吃完包子，都撅着油乎乎的嘴巴上前嚷着要帮忙。
　　剩下的五六十棵白菜都是高邦心大的，还要搬到屋檐下风干几日，准备开始积酸菜了。
　　这也不是什么需要技术的活计，也不怕折腾搞砸。蒲草就应了两个孩子，带着他们分站门里门外，拿了白脖接力棒一样传来传去。
　　山子力气最，偶尔一棵白菜沉实些，压得他直接一屁墩坐到霖上，蒲草和桃花过去扶了他，一边笑着一边替他拍去身上的灰土。山子羞得脸红彤彤的，直嚷着以后他长大就有力气了。
　　姐弟几个正是笑得欢快，就听院外有人话，蒲草于是起身出来探看。原来是那木匠徒弟神色有些局促的站在院门外，仿似有什么事要，却又不好开口。蒲草赶忙上前，笑道，“李兄弟可是有事？”

　　那徒弟低了头，耳根子慢慢泛了红，好半晌才声道，“张嫂子，我…我想请一个时辰的假，回家…回家看看我奶奶。”
　　蒲草刚要答话，却突然嗅到一股肉包子味道，再一瞧木匠肩头的褡裢鼓鼓，就猜出他们父子必定是不舍得吃那肉包子，想要送回家孝敬老人。
　　于是赶忙道，“看望老人是应该的，李兄弟回去吧，若是家中有事就明日一早回来也校”
　　学徒大喜，摆手道，“不用那么久，一个时辰我就能赶回来，耽搁不了活计。”完，不等蒲草再话，撒腿就跑远了。
　　蒲草好笑，赞了一句，“倒是个孝顺的。”
　　隔壁陈大娘挎了一只柳条篮子走过来，听了这话就笑道，“蒲草，这是在夸赞谁呢？”
　　蒲草赶忙开门相让，“大娘这是去忙什么了，进来坐一会儿啊？”
　　陈大娘摇头，指了指篮子里碧绿青翠的雪里蕻笑道，“不坐了，还有活计呢。我家今年雪里蕻种的多，我忙着采回来腌缸里，再晚动手就老了，吃起来跟苞谷杆子一样，糟蹋好东西啊。”
　　“大娘腌雪里蕻的手艺可是十里八村有名的，哪日大娘要是想找传人，我可排第一个啊。”蒲草笑嘻嘻捧了陈大娘几句，哄得老太太眉开眼笑，直道，“好，好，你想学大娘保管教。”