双城不过拿些俗话敷衍，无奈在座见识不高，竟都赞许起来，这下让她得了意，只顾一路胡诌下去……什么‘帆影碧空，江流天际’的黄鹤楼；什么莲叶接天，鱼虾满仓的洪湖水；什么威震江湖的武当剑派；又什么人杰地灵的江汉平原……这里面好些内容，都是她随何云鹏在各个旅行社枯坐时，从手边广告上瞄来的东西，但经她加工加料，润色点睛，再讲出来便栩栩如生，情致妩媚，听得在座都笑：“看来我们是白住了这些年，竟不知湖北有这么好！”何云鹏见此不禁暗想，难怪台湾人点着名要这丫头，果真机灵，是块好料。　

　　到荆州的第二天，当地国旅派了车和导游，说带他们去荆州博物馆转转，午饭后何云鹏接了一个电话，只说有人要来，让司机在酒店门外候着。双城正疑惑，忽见远处风驰电掣般开过来一辆军用边三轮摩托，直冲到他们跟前，原地转了一圈方才停下，引擎“突突”作响，扫得四周尘土飞扬。三轮上轻轻巧巧跳下一位女郎，上身耀眼的桃色风衣，底下紧身裤套在高筒靴里，走近时只见妖娆的脸上有一颗撩人的小痣。双城一见那黑痣，认出是上次在龙阁酒楼见过的陶沙。陶沙这趟差本应与双城等人同行，因有事耽误了出发，才乘火车追到这里，亏了她人脉广，这种地方也能找人开着摩托去接她。淘沙上车后只顾与何云鹏说笑，并不曾正眼瞧过双城和静融。双城挨她坐着，只嗅得一阵甜香，忍不住拿眼尾扫去，见陶沙敞着两襟，里面低胸羊毛衣半露着一条通幽小径，胸脯两团雪白衬着衣裳的桃红，甚是娇艳。双城先是想起尤三姐的一抹酥胸，继而又联想到过年蒸笼上，软绵绵热乎乎，还点了朱砂印的一对白馒头，不禁心底偷笑。

　　楚文化中心的荆州，博物馆藏品丰富，可惜双城对那些青铜器、丝织品一窍未通，何云鹏又拉着导游到一边，打听对方旅行社的业务，三个女孩只好凭自己晃悠，一时转进凤凰山墓葬展厅，被横陈的古尸吓了一跳。双城细读旁边的注解：“遂少言，葬于公元前167年……”因为有名有姓，便觉得眼前这枯槁之躯少了一些恐怖，多出几分庄严。注解上说刚出土的时候，覆在他身上的竹席还是簇新的金黄，衣裳锦缎都鲜活如生，但日光一照，便黯淡下来，有的索性碎成飞灰，随风而逝……双城读得入迷，心下无端感动不已，忽听陶沙在旁笑道：“哎呀，这死人的衣裳怎么跟叶丹穿的一样，简直象情侣装！”双城被她一扰，醒过神来，怀古之情瞬间解散开去。　

　　外行当散步，很快转完一圈，导游介绍说新排演的楚乐演奏还不错，引了大家去听。舞台上垂着重重围幔，众人席地而坐，长裙广袖的古装女郎过来递献了毛尖新茶，那杯底茶叶被滚水一冲，根根绿芽惊蛰一般升至水面，竖成针林一片，果真妙趣天然。隔着纱帘可见行云流水的美人儿走马灯似的鱼贯而出，各自在古筝、笙箫、编钟前面站定，一时灯光亮起，却见个个脸上浓妆粗鄙，都抹得鬼画桃符一般。毕竟地方闭塞，双城正感惋惜，听见台上报幕说今日演奏的是屈原的《橘颂》。鼓乐一起，满室琳琅，丝竹缥缈中，忽听女声悠远绵长：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮……”空谷闻莺，其韵绕梁，最是后面那人持杖往编钟上一撞，“叮——”的一声，恰似神仙发号，令百花开了，百鸟齐鸣，天下俱现繁华……即便陶沙何云鹏，也听得怔怔入神。双城读书时，最恨屈原的古诗拗口，今天方才明白，诗不能读，得要这般颂唱歌咏，才能还原古风。她一时高兴起来，觉得单凭这一曲《橘颂》，已不枉此行。

　　行至湖南岳阳，何云鹏遇见了从前跑船时结识的一位徐娘，俩人把酒言欢，觉得几个女孩子碍眼，遂叫人领了她们去洞庭湖玩一天。时值深冬，岳阳这日却暖阳无风，轮渡上只见洞庭湖烟波浩渺，一望无极。双城这两天翻看风物文志，别的慷慨悲歌，她都忽略不计，单喜欢吕洞宾“袖里青蛇胆气粗……朗吟飞过洞庭湖”那两句，此时站立船头，眺望长天大湖，听快船击水，想自己青春待发，不由心如擂鼓，涌上一腔豪侠之气。

　　君山岛上古迹甚多，这个井那个亭，数不清的旧庙高台，但美丽都在典故里，景物本身却凋残失色，冬季里游人更是寥寥无几。导游见三个女孩兴致不高，提议去湘妃庙求签，说君山岛上这支姻缘签，自古以来都是三湘少女笃信的神物。于是赶到庙里胡乱一番跪求，那签筒足有海碗粗，里面数十支竹签年深月久，油光可鉴，拿在手里分量十足。双城跪在地上，听竹筒里一阵阵“哐啷”作响，满脑子都是才子佳人庙堂相会的传奇，直等得后面的人着急，提醒她手上用力，这一使劲，才有一支竹签高高跃起。三人兴冲冲拿去门口解签，一看陶沙得了支下签，双城得了支中签，唯静融是上上签，庙里的女人便怂恿她买鞭炮放一挂，添过香火，谢了神佛，方才保得住这运气。静融听说要好几十块钱，便笑着摇头，那女人立刻改口说可以便宜些，十元的也灵验，三人听了更是不信，笑着一哄而散。

　　双城细看手里解签的单子，顶头写着诸葛神数第一百八十二签，下面一首偈诗道：“花落正逢春，行人在半程，事成还不就，索绊两三旬。”末了又批：“个中自有清佳味，何须策马奔江湖”，双城念起来，觉得是前途波折，劝人安分守己的意思，跟她的心思全不对路，便随手叠了，往兜里一揣，不再理论。
　　那陶沙先是摆足架势想要镇住两个女孩，但见双城并不在意，静融又娴静少语，何云鹏不在跟前，自己再无人搭话，于是先绷不住，解散了架子，主动跟她们攀谈起来。毕竟都是年轻女子，淘沙人虽轻狂，却未见得城府多深，三人渐次熟络，登山游湖，拍照尝鲜，直逛到天色擦黑，才回宾馆去。
　　到了方知何云鹏留下口信，说第二天有人会送她们去城陵矶，上船返重庆，而自己因急务在身，已经先行退房，赶去武汉了。陶沙闻讯冷笑：“准是和那个徐娘私奔了，笑死人，一大把年纪！”片刻之后，突然向双城又道：“还有一层关系，你我现在都是马可波罗号的人，他接下来大概要替王朝号那边张罗私活，自然不能让我们参与，没错，肯定是这个原因！”见双城不解，陶沙又道：“莫非你不知道，你这一趟差是和泰公司安排的么？他们要把办公室从储奇门分出去，建立自己的队伍。公司和培训班两边，一共挑出三五个小的，点名要过去帮手，你我就在其中。咱们的差旅费，也是和泰开支的，就不知道怎么说好的涉外游轮，到何总手里，就变成了江渝普客轮……”双城乍闻此讯，不免欣喜，但听陶沙的意思，静融并不在入选之列，一来恐她失意，二来说下去怕引陶沙怀疑是多出一个静融，才分薄了差旅费用，便把话先忍住，盘算等日后再慢慢打听。