“乡下出来的，什么都干过，就是混口饭吃。”
　　赵管家盯着戚笼看了半晌，忽然伸出一只干瘦老手，从肩膀顺着肌理一路滑到腰间，露出意义不明的笑容。
　　“这身皮肉不错。”
　　戚笼露出尴尬的表情，有些窘迫。

　　“好好待在这里，老夫知道你是刀匠行中手艺最好的年轻匠师，不然我们也不会花大功夫保你，好好干，未来黑山城需要你们这些年轻后生出光彩。”
　　“是，是，可是赵管家，我师傅他——”
　　“你说的是段大匠么，唉~”赵管家装模作样的叹了口气，“活人试剑，血炼道器，九个上等匠户栽在火池子里面烧成骨渣子，道器不成，老爷想保也没由头，段大匠他啊，凶多吉少。”
　　“你好好休息，闲的无聊便在院子里转转，其它地方就别去了，小老儿下次来给你带了几本书，年轻人多读书总是好的。”
　　在戚笼感激涕零的姿态下，赵管家背着双手，乐呵呵出了院子，从廊道上拐入大门洞儿，洞后是一玉雕假山，假山后是一凉亭，正对着赵夫人最喜欢的月影湖，当年光是挖湖灌水，九个奴隶被活活累死，五口活井被断了水脉。
　　这才造就了茫茫天地间，冰湖积白雪，半片冷月牙的奇景。
　　亭中有人，有炉，一缕白烟从水雕凤鸣炉中燃起，笔直伸向白茫茫的天际。
　　“萧高功好雅兴，”赵管家拱手，踏上了船头。
　　“好亭好湖好风景，贫道想不雅都不行了。”
　　亭中有道人，紫绶八卦袍，背木剑，额裹红巾，丹凤眼，从发髻到胡子打理的一尘不染，头也不回，只顾赏湖。
　　抬手，桌上白玉壶无风自动，给赵管家倒了一杯茶，茶沫子在杯中旋转、沉下。
　　赵管家眼一眯，“高功师承平天道，这养鬼召神的手段，怕是以臻化境了。”

　　“尊夫人的千年合桃木、十八白骨丸子、《治鬼书》固然珍贵，但我此行目的，白夫人应该晓得吧。”
　　“自然明白，萧高功乃是我兴元府第一高功，十三公城并尊的堪舆大师，平生唯一败绩便是我城虞大师，如今高功脱了凡胎，寻了识神，怕是要来与我城虞大师再较高下吧。”
　　赵管家迟疑了下，故意道“只是，根据小老儿了解，前些日子，黑山大震后，虞道人重伤而归，此刻怕是还在闭关中，高功邀战，怕是胜之不武吧。”
　　“哼，我自不会如此做为，那虞老道贪心太盛，竟妄想镇压黑山顶上那头恶龙，地龙翻身，惊蛰降雷，哼，我看他这伤怕是这辈子都好不了了。”
　　“那就麻烦高功再忍忍，毕竟如今城中这局面，呵呵，边地来的蛟龙还在折腾呢。”
　　赵管家见萧道人双眼似闭非闭，似是压根不屑与自己这等下人说话，怒气不显，依旧恭敬道
　　“对了，萧高功，夫人麻烦你的事，不知？”
　　萧道人黄纸写‘戚笼’二字丢入炉中，水雕凤鸣炉的三根烟迅速燃烧，亭中白雾缭绕，雾气白中透红——一抹肉眼难觉的浅红。
　　“香炉照火法，常人血气只是白雾中一点血红，若是练武之辈，便是雾白血红各占一半，若是武行强手，红雾泛紫，便如管家你，红中透紫泛黑，年轻时怕也是一等一的打家吧，白家出门架子十九把，见人夺势破百桩——”
　　“呵呵，年轻时少不更事，如今小老儿只是夫人手下一老狗。”
　　老管家又自言自语，“那小子身上没半点刀伤剑痕，这做不得假，宅中又有伏龙镇海阵分神破煞，外人想做手段都做不到，如今萧高功最后这么一判，不管这小子三年前是做甚的，应该无甚背景，可以一用。”
　　别院井前，戚笼低头，表情冷漠中透着桀骜，与之前被调戏的面薄表现截然相反，井中雪很厚，几乎漫到了井沿，而等到他离开后，积雪突然化了小半，一缕烟香化沫撒开。
　　抛却武道上的进境，龙煞附体，把戚大匪头看家吃饭的本事都弄没了，但戚笼却连最简单的抱怨都没有。
　　因为好处更多。
　　比如，可以轻易感应到星宿照命和神煞做阵，风水之气的变化再也逃不脱自己的掌控。

　　比如，只要凝神聚气，便能像道人识神出游一般，赵官家与那位萧高功的谈话，被自己听了个清清楚楚。
　　再比如，他可以人为的降低气血浓度、改变筋肉强度，在武人和常人之间相互转化。
　　若非如此，他也不会轻易的就被带进李府中，像这种风水宝宅，他当马匪的时候又不是没抢过，自是知道其中机要。
　　“那老货居然是当年白家的短打天王，这李府还真是藏龙卧虎，这般高手都有。”
　　武行公认的，刀枪剑匕，诸般武械，三尺之内最强者，其实是拳头。
　　天上一轮明月，井中一轮冰月，等到月亮将近化去，李府专门用来安置丫鬟女仆的倒座房中，段七娘睡的模模糊糊，身子忽然一沉，像是被鬼压床，刚要挣扎，听到了一道熟悉的声音。
　　“七姑娘，刀匠行到底出了什么事。”
　　段七娘睁眼，一个高高瘦瘦、皮肤比以往还要白皙的戚笼就坐在窗前，手上还剥着一个桔子。
　　“你、你怎会在这里！”
　　段七娘感觉头有些晕，眼也有些花。
　　“七姑娘，你还未回答我的问题呢。”
　　戚笼表情温和，声音像是有回声，一会儿大，一会儿小。
　　段七娘突然打了一个机灵，连忙抓住戚笼的手“你现在不能回去，外面的兵油子在到处抓人，抓了就充壮丁，我爷爷、爷爷他强出头——”
　　戚笼眼神中多了一丝混茫与威严，段七娘眼一花，很多画面纷至沓来。

　　燃烧的火池，扭曲的身影，一道阴阳怪气的腔调。
　　“不就是个打铁铺子，吹的那么玄虚，呵呵，连口小刑剑都造不出来，我可是把《越王铸剑谱》中的古方都给带来了，造不成，我得治你们的罪！”
　　打铁声、断裂的胳膊、‘滋拉拉’煮着血水的铁炉子。
　　“血炼道器，可不正需要血么，下一个谁来？”
　　“我来！”段大师的嗓门依旧响如铜锣，只是多了一丝严肃。
　　一道扭曲的身影挡在段大师身前，声音很熟悉，是赵黑！
　　“呵呵，段大师是我黑山城中的矿冶主事，七大都督府的档案上都有增补官秩，羊校尉不会是连公城命官都想强行征召吧？”
　　一个持弯刀的幻影和赵老管家对立，双方气机疯狂交锋。
　　那口弯刀上似乎挂着一颗血色狼头。
　　“那自然不是，只是若是这位连一口剑都铸不好，我看也是名不副实，这类官员还是趁早革职的为好”
　　“老哥别信他，铸剑是陷阱，剑胚根本没有洗练，是……”
　　一颗脑袋被弯刀摘了下来，随后丢入了火炉中，是死不瞑目的老邓头。

　　“邓叔！”
　　段七娘红眼大叫，扑了上去，随后被守卫压倒。
　　她睁眼，看到的依旧是戚笼，以及他手上剥的桔子。
　　“这、这——我是在做梦？”
　　“没事，没事，老爷子既然只是被抓，那我来想法子。”

　　戚笼把橘子剥好，放在床头，温声道“记得吃。”