我尽量小跑着，好与母亲的步伐相对一致，不至于被她落的太远，可这样一来，可就苦了我了，不仅鞋子掉了好几次，身上的热气从油渍麻花的破棉袄里和头上的破皮帽子里，一个劲儿的往外冒，而母亲却看也不看我一眼，依然行走如飞。
　　我从小跑变成了大跑，就像母亲手里牵着的一只小狗，在起伏蜿蜒的石头小路上奔跑如飞。母亲生就一气没歇，一直到了镇上才将脚步放慢。
　　这是一个及其边远又与世隔绝的回民小镇，处处都流露着大西北雍容懒散和淳朴友善的特色民风，要不是偶尔走过几个背刀挎枪的散兵游勇，至于外界震天动地的枪炮怒吼，以及摧枯拉朽般的沧桑巨变，似乎跟这里一点关系也没有。最能吸引我的是那些炸油香、炸馓子、牛肉面、烙锅盔摊点摊贩，本来就没出过个饱饭，又走了这么长的山路，肚子早就饿得嗷嗷叫了。

　　母亲似乎有意躲着那些卖吃食的摊点，不过我心里清楚，即使她不躲，也没钱买。她用手牵紧了我的手，开始逢人就问：“大叔，你见没见过两个卖鸡的十来岁的娃嘛？大婶，你见没见过两个买兔子的十来岁的娃？”
　　就这样从小镇的东头一直问到西头；又从西头问到东头，我也记不清究竟走了多少回，直到镇上的人越来越稀少，店铺大都收摊儿熄火，太阳也从头顶，向西方移去。大概是母亲的体力和精力全耗尽了也说不准儿，我也没想到，她竟把我拉到一个卖锅盔（类似于烧饼，小的如碗大，大的如同锅盖）的摊子前，一把扯下头上的红头巾，冲那个带小白帽的回民老人说道：“大爷，是这，你看我这头巾，能换两个锅盔不？”

　　————下一章：《骆驼草新希望》
　　日期：2011-10-24　18:39:01
　　第十四章：骆驼草新希望
　　直到这时我才反应过来，原来母亲要拿头巾换锅盔，我一下子产生了一种奇怪的愤恨之感，就好像母亲受了别人的欺负，当儿子的一定要为母亲报仇一样，我的拳头攥得紧紧的，肚子也不饿了。
　　锅盔有大有小，而母亲指的却是那小的。那回民老汉接过母亲的头巾，反复看了看，一指那小的锅盔说道：“你要换，你就拿上一个去，不还就算了。”
　　母亲站着没动，她犹豫了一下又说：“大爷，是这，我家里有三个娃，还有一个有病在炕的婆婆，你就给俺一个半吧。”
　　那回民老汉听母亲这么一说，抬头看了看母亲，又看了看我，然后拿起一张草纸，铲了两个小锅盔，就递给了我母亲。

　　母亲说了声谢谢，接过锅盔放进篮子里，拉起我就出了小镇，按原路来到一处坡地，母亲找了块大石头坐了下来，我知道她此时的心情相当不好，两个讨吃鬼没找到，头巾也换了锅盔，心里的火儿早就憋足了。
　　我不敢靠近她，离她尚有一段距离就停下了脚步，可又无事可做，就假模假式的找事情做，这一找，就见前面不远处向阳的石头缝隙间，有一丛油油绿绿的骆驼草，几枚黄嫩嫩的花蕾，点缀其间，显出一片盎然生机；而原野之上，成片成片枯黄的骆驼草，却是死气横秋，毫无生机可言。
　　我赶紧跑了过去，小心翼翼的折下一支，把在手上玩了一会儿，就不自觉地放进了嘴里。刚一咀嚼，顿觉苦涩难耐，还有一股生豆子味儿，可过了一会儿便觉满嘴甜滋滋的，还很解渴。
　　骆驼草因枝上多刺，又名骆驼刺，是骆驼喜食的一种矮矮的地表植物，主要分布在我国内陆干旱的沙漠戈壁地区，每年6月开花，8月最为茂盛，花色有黄有粉，结豆荚状果，能从沙漠和戈壁地下深处吸取水份和营养，是一种生命力极强耐干旱植物。
　　母亲见我大嚼大吃骆驼草，起初并不以为然，只是看了我几眼，可是不久她便站起身来，走到我跟前，一把夺下我手中骆驼草，朝远处的积雪和满是石头的荒凉的戈壁上望了望，嘴里嘟囔了一句：“难道今年比往年要暖和不成？要是这样，过些时日，不就可以开荒种地了吗？”
　　在我们这个地方，种地要到每年的六月中旬，十一月收获，一年只有一季。

　　母亲摆弄着那支骆驼草，脸上露出一丝笑意，她蹲下身，把一个锅盔一分为二，递给我一半，她自己吃一半，还没吃完她就冲我说：“娃，快去找找，哪里还有发芽的骆驼草。”
　　听她一说，我三口两口就把半个锅盔吞进肚里，抹抹嘴，赶紧向四下里踅摸。若论骆驼草，我眼前脚下遍地都是，可毕竟不是时日，尚且都在枯萎或休眠状态，而事物总不能一概而论，大自然中破例、例外、特殊、另类的事情彼彼皆是，举目皆然，没费多大功夫，我便在一块向阳的石头逢中，又找到了一丛刚刚发芽、吐着芬芳的骆驼草。

　　母亲也走过来蹲下身，小心翼翼的避开尖刺，把一枚枚绿油油厚墩墩的嫩芽摘进筐里，整整摘了一小筐，母亲这才起身，拉起我匆匆的赶回到家里。
　　一进院儿，母亲命我把那个锅盔给奶奶送去，顺便问问那两个讨吃鬼回来没有。
　　我接过锅盔就跑进了屋，不一会儿就出来告诉母亲，那两个讨吃鬼还是没见影儿。
　　母亲没有理会我，她望着仅剩下的两只兔子抢食嫩叶，而且不光是兔子抢着吃，鸡也啄来啄去，母亲望着鸡和兔子，长长地出了一口气。
　　可就在这时，院墙外面的厕所里，突然传出了一阵嘤嘤的哭泣声。

　　我听出这声音是我二哥，心里又惊又喜。
　　母亲大概也听出来了，她立刻起身过去，果然把我二哥从厕所里给揪了出来，向院子里一搡，劈脸就嚷：“我把你个讨吃鬼，快说，到底出了什么事情？那个讨吃鬼哪儿去了？今儿要是不把话说清楚，我非把你沟子（屁股）打烂了！”
　　二哥虽然止住了哭，可仍就不住的抽泣，用破棉袄袖子使劲儿擦眼泪。
　　“快说——！”母亲又高声吼了句。
　　二哥一哆嗦，这才把那天的经历说了出来。
　　日期：2011-10-25　23:04:03
　　第十五章：苦命的娃娃倒霉的鸡
　　我二哥被母亲揪着耳朵一吓唬，这才说出了他与大哥那天去卖鸡的经历。

　　提起这两个讨吃鬼，那时候也没有个正经的名字。我大哥叫狗娃，二哥叫蛋娃，我叫憨娃。至于我们为什么叫这样的名字，其实也没有什么特别的，完全是因为我奶奶、我父亲和我母亲都没有文化，也不知道该给孩子起什么名字好。
　　我大哥出生那年，家里实在太穷，父亲就杀了一条狗，给我母亲补养身体，我大哥就以狗命名，叫做狗剩，俗名狗娃。
　　我二哥出生那年，家里养了鸡和兔子，我母亲就有了鸡蛋吃了，我二哥就以鸡蛋命名，叫做蛋蛋，俗名蛋娃。
　　轮到我出生了，奶奶、父亲、母亲都不知道该叫什么好了，一直就没有名字，只是后来见我天生不爱说话、不爱活动，行为举止有些蠢笨，傻傻憨憨，故而叫我憨憨，俗名憨娃。
　　当我们哥三个真正拥有自己的名字的时候，是在三年之后的1952年，我们遇上了石油师的转业干部高军叔叔，也都上了学，这才真正拥有了自己的名字，尽管我们的名字，在今天看来，带有浓烈的时代特征，可却陪伴了我们一生。

　　这天，二哥蛋娃，一边抹着眼泪，一边说出了他与狗娃一天一夜没回家的真正原因：
　　原来这天早上，狗娃、蛋娃两个讨吃鬼，挎着那只瘦骨嶙峋的鸡，一路下山，连跑带踮儿的来到了镇上，直到太阳偏西，鸡也没卖出去，那还用说吗？都嫌那只鸡实在太瘦了。
　　哥俩儿没办法，只好挎上鸡，又一路饥肠辘辘的往回赶，不想，刚一出小镇，迎面遇上了一股散兵游勇。狗娃、蛋娃心说不好，转身要跑，可哪儿还来得及呀？顿时被几个当兵的用雪亮的刺刀逼住。
　　“他娘的，见了大爷就跑？准没干好事儿？筐里装的什么？”一个领头的上前问道。