楔子
　　我第一次看见黎江，是在2013年的夏天，具体日期是6月28日。为什么我记得这么清楚呢，因为这一天是我在武汉参了湖北文联第十届签约作家的签约仪式。作为一个网络写手被本省的主流文学接纳，在当时对于我来说，是一件很重要的际遇，非常值得留恋。
　　签约会议是开放的，很多文学爱好者会进入到会场内，期望与湖北文学界的德高望重的前辈们见一面。这种场合，我这种类型小说的作家基本上是没什么人认识的。结果还真的有一个读者，直接找到了我。
　　这个人就是黎江。
　　黎江一米八出头，身体健壮，穿着黑色的长裤和白色的衬衣。长了一张国字脸，五官端正，而我第一印象，是他两道浓黑的眉毛，从眉心直插到额角。
　　黎江向我简单介绍了一下，然后我们在距离文联不远的东湖里坐了坐，他说他有事情跟我聊。我只要时间允许，不会拒绝读者的这种要求。
　　于是我们两人在东湖湖畔的一个亭子里，开始了一段谈话。
　　以上的记录，绝无虚假，我徐玉峰以人格担保。
　　黎江不断的向我诉说一个大人物的生平，这个大人物就是我小说里提起过的重要角色。这个人物，就是《大宗师》里身份神秘莫测的古赤萧。
　　是的，就是古赤萧。
　　而黎江之所以让我不能作为一般读者对待的地方在于，他不用我过多的解释，就能理解一个人被神秘力量抹去的设定。简单介绍一下这个设定，因为可能还有读者没有看过《八寒地狱》和《大宗师》，不知道一个人在世界上，突然就被所有人遗忘，取而代之了另外一个来填补的诡异事情。
　　当时这个问题，一直在困扰我。
　　黎江的答复是：一个人被抹去，在我们的世界里，根本就不足为奇。如果一段连绵四百年的历史被人为的抹去，又被一段历史取而代之，你是否觉得更加的不可思议。
　　我当然是觉得不可思议，认为这个叫黎江的人是一个胡言乱语的妄人。
　　我心里颇不以为然，出于礼貌，仅仅是微笑了一下。我当时已经得到了女道士方浊给我的三本书，甚至跟他们面对过一段真假难辨的经历。但是仍然不能相信黎江这种危言耸听的话。
　　那个时候，我已经开始酝酿《大宗师》了，因为我收集的素材已经足够。于是我把我要写的故事，古赤萧和徐云风、王鲲鹏、方浊、张元天的恩怨，以及徐云风被孙拂尘抹去的故事，大致说了一遍。
　　黎江仍旧是一副不以为然的表情，我有点失望，因为我觉得一个人被抹去的事件，是非常匪夷所思的，而且这件事情，就落实在我的身上。我暗示，那个取代徐云风而存在的人，就是我自己：徐玉峰。

　　可是扔出了这么一个大的包袱，黎江仍旧只是淡定的微笑。就跟我刚才表现出的不以为然一样。可见他的内心，也是对我一样的不以为然吧。
　　我决定结束跟黎江的对话。
　　可是黎江似乎能够看到我的内心，对我说：“老蛇，我问你一件事情。”
　　我按捺住告辞的冲动，等着他问，“你说。”
　　“你说的故事里，”黎江开始问了，“里面见识最高的人是谁？”
　　我想了想，“应该是古赤萧，他几乎掌握了所有的局面，即便是他去世了，仍旧摆布了一场巨大的棋局，让我故事里所有的角色都无法摆脱。”
　　“你故事里的世界观设定，那个梵天的设定，是谁的视角？”

　　“分别是王鲲鹏、徐云风、方浊三个人的理解。”我诚实的告诉他，很想把我得到的三本书拿出来给他印证，只是我觉得方浊赠书与我，事关重大，就压抑了这个想法。
　　“古赤萧的地位和见识都远远超过了你说的三人。对不对？”黎江问。
　　“对。”
　　“好吧，”黎江告诉我，“那么古赤萧掌握了比他们三人更秘密的真相，是不是也合乎道理？”

　　“逻辑上，没有问题，”我犹豫一会，“而且古赤萧之所以能够这么厉害，的确应该是掌握了巨大的秘密。”
　　“好，”黎江开始拿出他的杀手锏了，的确是杀手锏，让我猝不及防，“从公元184年到公元626年之间的这段历史，就跟你说的那个徐云风一样，被人为的抹去。不见于任何正史、野史和稗史，连小说、杂言、戏曲都不没有任何的体现。”
　　“你这不是在说瞎话吗？”我终于认定黎江是一个被网络小说荼毒甚深的读者了，“《三国演义》、《三国志》、《晋书》、《南史》、《北史》、《隋史》、《新旧唐史》那里被抹去了。特别是《三国演义》，只要是中国人，谁不知道刘关张、谁不知道曹孟德、谁不知道卧龙凤雏周公瑾……”
　　我的话停住了，因为我看到黎江在微笑，那个不以为然的微笑。我的身体立即僵硬了，浑身的血液滞留在四肢百骸的血管里，心脏也似乎停止了跳动。我隐隐明白了什么，明白了黎江要对我说的秘密。
　　“你跟古赤萧到底是什么关系？”我脑袋开始清醒，不断的看着黎江的脸庞。
　　“中国术士，一直认为天下分为天治、人治、鬼治三个时期。”黎江避开了我的提问，“而公元437年到626年，就是一个鬼治的循环，而中国传统史官，抹去了这段历史，并且追溯到184年跟鬼治有关的历史一并抹去。”
　　黎江这个神秘的人物，在武汉跟我短短的见了一面之后，就消失了。接着我从云南到了北京，在北京开始了我现在的作者、编剧工作，我酝酿了一年之后，在2015年开始创作《大宗师》，写到2016年六月份结束。这个时候，已经距离黎江第一次跟我见面，过去了三年。
　　当我《大宗师》在网络上连载完毕之后，觉得卸下了一副重担的时候，黎江出现了。黎江的再次出现，让我猝不及防。因为他告诉我：老蛇，你写的故事我看了，很欣慰你没有偏差太远，虽然我不知道你从哪里得来的故事素材，但是我要告诉你的是，还有很多往事，你不知道。

　　我的好奇心被勾起来了，我本来已经觉得应该结束的故事，彻底从我写作生涯里放弃的故事，已经在《大宗师》里全部结束了，可是现在才发现还不能结束，因为黎江他给了我无法拒绝的秘密。
　　时间到了2016年的夏末，我要回宜昌陪陪家人，在回家的高铁上，我发现坐在我身边的竟然是三年前在武汉有过一面之缘的人——黎江。
　　黎江就给我说出了上面一段话，他要告诉我我一段被抹去的历史。因为他知道仅凭口述，我不会相信，因此他要带我去一个地方，让我看一些事情。
　　我当时问黎江，是一件什么样的事情，黎江告诉我：是一个婚礼。

　　我就以这个婚礼，作为《铜炉》的开始吧。
　　2016年的夏末，我回家呆了五天，但是我在宜昌这五天心不在焉，因为这个叫黎江的人，告诉我，五天后，他在宜昌西陵二路的速八酒店等我。我潜意识的觉得这个叫黎江的人，告诉我的东西，一定对于我非常重要。
　　其实我开始对黎江这个人的身份有所质疑，因为他看起来是一个生活优裕的人，为什么不去住星级酒店，而选择了一个快捷酒店。当我在五天后，看见他在酒店退房，发现他用的是加拿大的护照，而非中国的身份证订房，才觉得这人似乎在有意的隐瞒自己的身份。