去往居巢的客船一个小时一班，来的早的就只能再江边等，十一月初的日子，江水没有那么满，码头下面的基石都露出来了，左右是没有开发的岸滩，江水一轮接着一轮的拍在岸滩的礁石上，溅起一朵朵水花。
　　慢慢的码头上行人越来越多，讲的基本都是家乡话，汤皖听的入神，甚是欣慰。
　　过了大概半个小时，江中心出现了一条船，汤皖眯眼望去，看到船头站着不少人，应该是客船无误，赶紧使唤大牛先去前头占个好位置。
　　坐着小船摇摇晃晃到了江北，幸好汤皖和大牛都是从小在水边长大的，若是不识水性的北方汉子初来乍到，怕是要晕船的。
　　在江北码头找了辆人力车，师傅用·家乡话问：

　　“到那块子去哦？”
　　汤皖也用家乡话答道：
　　“我要到无为县！”
　　车夫一听还是正宗的本地话，不禁来了兴趣，一路上边走边聊天道：
　　“你是从那块来的啊？”

　　汤皖此刻心情放松，随口答道：
　　“我从首都来，回家探亲的！”
　　“首都啊，乖乖，大地方蛮，个看到皇上的？”
　　“哈哈哈哈”
　　汤皖听到此处，突然笑出了声，耐心解释道：
　　“皇上哪是想看就能看到的，他一般都在皇宫里蹲着。”
　　车夫就像个好奇的猫一样，又问道：

　　“那你是坐大火车嘎（回）来的啊？”
　　“是的！车头冒黑烟，老长了！”
　　无论车夫问什么，汤皖都是尽可能的回答，行程快到一半的时候，车夫累了便在路边休息，汤皖问道：
　　“家里几个子女？”
　　车夫用搭在肩膀上的毛巾抹了一下脸，笑嘻嘻的说道：

　　“三个哦，老大，老二在县里帮人干事情，老三还在念书！”
　　“老三念书，家里能负担的起么？”
　　“负担不起哦，老大老二还没讨老婆，但是负担不起也要让他念书，念书才有出路，以后不要像我和他两个哥哥一样吃卖力气活！”
　　车夫谈到家境虽略显落魄，但是谈到三儿子却是眼神里放出光芒，汤皖随即问道：
　　“老三成绩怎么样？”

　　“成绩好得很，他说以后要首都上大学哦！”
　　汤皖也与之同欣慰，中国老百姓家庭最能有盼头的事情就是家中子女能读书出人头地，这条定律往后推一百年同样有效，高考依旧是寒门子弟改变命运的康庄大道。
　　等到了县城，汤皖付给车夫一块大洋，可是车夫说什么也不要，无奈只能把大洋扔到车里面，转身就走。
　　无为这时候只是一个小县城，名字取自于“思天下安于无事，无为而治”之意，辞别了车夫，循着记忆，往长江边走去。
　　这个时候的路还没有形成，只是有人经常走，土壤被踩的硬了，久而久之就变成了路，由于不记得具体方位，只能顺着护城河向南走，一直走到傍晚才至江边。
　　一片茫茫的芦苇荡，周围一户人家，风一吹，芦苇荡就像波浪一样翻涌，这个时节的芦苇已经变得枯黄，只剩一根杆子立着。只看见有人用镰刀收割芦苇，然后就地编织成芦苇席。

　　汤皖坐在大堤上，看着眼前的芦苇荡什么话也不想说，大牛就站在身后，满脑子里都是问号：
　　“不是回老家么？家呢？”
　　似乎感觉到汤皖情绪不对劲，大牛也不敢问，就紧张的盯着四周，看好包袱。
　　虽然已经有了心里准备，这里会是一片芦苇荡，但是真看到了，心里却是另一番滋味，无语凝噎，心里止不住的傻傻问道：

　　“我家呢？我辣么大的一个家哪去了？我才刚结婚就没了？我好端端的为啥要到这个时代来？”
　　汤皖是不打算走了，买了几床芦苇席就在大堤上席地而坐，江面上的风一面而来，就这么傻傻的看着眼前的芦苇荡发呆！
　　嘴里喃喃道：
　　“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。”
　　“我家就在岸上住，听惯了艄公的号子。”
　　“看惯了船上的白帆”
　　或许此刻只有这跨越百年的歌声能带来些许心里安慰！！！！
　　十一月的南方，正值日初冬，虽江风依旧扑面，却不显潮湿，不过半夜有些寒冷，两人就着几床芦苇席便在江堤上和席而睡。

　　凌晨时分，汤皖蓦地醒来，听着大牛正在死睡，打着鼾声，不禁想起小时候夏季在外婆家门口的大堤上乘凉的景象，只不过又迅速被周围的荒凉拉回来现实，颇有“江枫渔火对愁眠”的感慨！
　　天蒙蒙亮的时候，直到听到割芦苇的嘈杂声才醒来，汤皖站在原地最后看了一眼江边芦苇荡，收起了思绪，叫醒大牛，便转身循着原路返回县城，然后直奔大牛老家王家坝。
　　大牛一听终于要回老家了，整个人止不住的激动起来，虽未发声，但脸上的表情早就说明了一些，眼眶都变红了，双手似乎在颤抖。
　　家乡大河发难，养不活人，十三岁便与同乡出门讨生活，远赴千里之外的平津，五年时光已逝，同行者五，四者皆故，独留一人，如今得以返还家乡，怎能不高兴？怎能不激动？
　　两个人吃完早餐，先买车票到居巢，然后在转车到庐州已经是中午时分。中饭在车站随便凑合了一下，下午继续从庐州出发到霍邱，已经是傍晚了，于是在就地休息了一晚。
　　第二天一大早坐车出发到阜南，在县上经过多方打听，顺着老乡的指点，走了几个小时才终于找到了去大牛老家王家坝的路。
　　千里淮河刚好在王家坝这个地方打了个转，随后自北而去，因此在转弯的地方水势异常迅猛。此时正值初冬，乃是枯水期，河面显得波澜不惊。若是夏季梅雨季节，淮河上游水势过大，汹涌的洪峰蛮不讲理，一路横冲至王家坝拐弯处，极容易造成此地溃坝。则王家坝周围的几个乡镇立马变成蓄洪区，低洼处的大片良田全被淹，农民全年颗粒无收。
　　汤皖跟在大牛后面，走在淮河的岸边，放眼望去，一片荒芜，心里不禁疑问，莫非今年大河又泛滥？
　　走着走着，便远远的看见前方的大河一个急转弯直往北走，大牛兴奋的像个孩子般，则是张开双腿，撒开脚丫子就往大河拐弯处跑，江风把大牛的衣服吹得嘶嘶作响。
　　看着大牛慢慢变小的身影，汤皖慢慢叹出一口气，却也为大牛感到高兴，至少活着回家了不是么？有多少人在这个兵荒马乱的年代里，身亡于何处而不得志知，弃家人于思念而不顾！
　　大牛的身影虽然变得很小，但是却能清楚的听见在大喊道：
　　“娘，俺回来了，俺回来了！”

　　似乎并没有得到回应，大牛站在堤岸上，依旧在扯着嗓子，嘶吼道：
　　“娘，你去哪儿了？”
　　“娘，牛娃子回来了！”
　　久久无人回应，汤皖顿觉得事情有些不对劲，收起了闲庭漫步的心思，快速向大牛那里跑去，等走近了，才看到在堤岸背面，哪有什么人家，倒是能看到有土墙砖瓦存在的痕迹。
　　大牛在残垣断壁里四处翻找，整个村落没有一处安好的房屋，从这头走到那头，边走边喊：