“三爷来了啊，哎，四爷呢？”

　　两个正在瞌睡的下手见着马新贵和陆小华领了三个陌生人进来，王四和仇五又不在，不禁都有些奇怪。
　　“县里有个大局，四爷过去陪了，叫我们先回来。”陆小华的说辞是刚才和马新贵商量过的。
　　“行了，没你们什么事，都去睡吧，一个个的眼皮子都撑不开了。”
　　马新贵示意那两个打下手去住的棚子睡觉，他平时跟王四称兄道弟，说话还是挺有用的。
　　王四陪县里人赌钱是常事，两个下手也没怀疑，“噢”了一声求之不得的便去睡觉了。
　　“在里面，”
　　马新贵朝陆小华使了个眼色，后者走到用布隔开的里间，在一堆草丛中扒了一会摸出一只小箱抱到了赌桌上。
　　马新贵拿着从王四尸体上摸到的钥匙打开铁锁，将里面的碎银铜子倒在桌上，也没细数，拿右手拨拉了几下就给分成了五堆。
　　这是把周旺也算了一份。

　　“自已拿，多了少了就这样。”马新贵顺手将看着比较多的那堆划拉进自己的钱袋。
　　他倒是一点不客气的很。
　　陆小华见状也划拉走一堆，周旺迟疑了下也取走了属于他的那一份。
　　广远却将剩下的两堆合在一块，然后找了块棚里的破布包了塞在陆四手里，道：“老爷，钱你拿着，我怕丢。”
　　陆四点了点头，问马新贵：“你什么时候走？”
　　“我等会就走，不走的话心里不踏实，说实话，打王四死后我这眼皮子就一直跳。”
　　说完，马新贵一拍陆小华，问他：“你是跟我走还是跟你家里人一起？”
　　“这...”
　　陆小华有些犹豫。
　　“二哥，你跟他一起走吧，我们去找文亮哥。”陆四说了句。
　　“老爷，公家肯放我们走吗？”广远有些担心这个问题。
　　马新贵听了有些好笑，对广远道：“你老爷手里拿的是什么？”

　　“钱啊。”广远不加思索。
　　“钱能干什么？”
　　“啊？”
　　广远还真没明白什么意思，陆四则晓得马新贵这是让他拿钱买路，而这也正是他要钱的原因。
　　官兵拉夫这件事肯定还局限在少数人知道，淮安府县这边晓得的人估计也不多，加之清淤工程还没有结束，金声恒的人也不可能现在就把人拉走。
　　毕竟，漕运这块对北京的朝廷也好，对金声恒他们这些败兵也好，都有十分重要的意义。
　　只要北京一天没有沦陷，江南的漕粮就要经运河北运，如此金声恒他们随便劫上一批也能撑一段时间。还有他们也总要给新来的淮扬巡抚面子，工程干完再裹人，至少能有个交待。
　　因此，理论上陆四他们现在是可以花钱提前回家的，理由随便编个就好，诸如病了，诸如家里老人去世了什么的。
　　“走吧，你兄弟是个聪明人，知道怎么做的。”
　　马新贵叫了一声陆小华，后者点了点头又有些不放心的对陆四道：“你们也要快，该花钱的地方不要舍不得，等回家我这还有一份呢。”

　　陆四点了点头，这个没有血缘关系的二哥在大事上是不含糊的。
　　马新贵带着陆小华离开后，陆四便让广远、周旺跟他回去。路上陆四问广远怎么出来的。
　　“我听到华大爷的声音，也听到你出去了，怕你们出什么事就也跟了过去。”
　　寒风冻得厉害，广远将双手抄在棉袄的袖子中。这孩子倒是对刚才杀人的事不害怕了。
　　陆四问他：“你爷不知道吧？”
　　“不知道。”
　　广远摇了摇头。
　　前边的周旺突然停下脚步，将自已装钱的布袋递到陆四手中：“这钱你都拿着...咱们一起来的就得一起回去。”
　　“你先拿着，万一不够再说。”
　　陆四没要叫周旺先收着，他现在头疼的是怎么一次性能让十七人同时回去。
　　他想到了宋五，这件事如果由他出面去办可能要好些，但宋五这会不知道在哪，所以当务之急是先回去把事情跟棚子里的人说透，让大家有个心理准备，并且还要阻止他们把这事跟其他人说。
　　要不然统统晓得，结局还是个大乱。
　　走了有二里多路，陆四三人到了他们住的木棚，却看到他大哥陆文亮还有蒋魁、夏大军三人站在外面。
　　“深更半夜的你们去哪了！”
　　找了好多地方不见弟弟和儿子的陆文亮急得是满头大汗，叫冷风一吹头上都结冰霜了。
　　蒋魁和夏大军看样子是帮陆文亮也找了好久，站在寒风里冻得都是直缩脖子。
　　“大哥，我们...”
　　陆四正要说话，远处却传来一声尖叫。

　　“快跑啊，官兵杀人了，官兵杀人了！”
　　突如其来的这声尖叫撕破了运河两岸的寂静，也把陆文亮他们吓了一跳。
　　陆四却是心中猛的一跳：这声音？是马新贵！
　　“外头喊什么？还让不让人睡觉了！”
　　被惊醒的甘二毛披着棉袄从门中刚探出脑袋，就被外面的冷风冻得缩了进去。可瞬间他的脑袋又重新探了出来，并且眼神中满是惊恐。
　　视线中，几十座木棚正在升腾着火焰，发出“霹雳叭拉”烧木声，本是漆黑一片的运河两岸被照得通明，就连那运河上的雾气都透着红光。
　　在呼啸北风助燃下，一座又一座河工木棚被大火点燃。
　　最先燃烧的是覆盖在上面的稻草，掉落的火星烫得下面那些熟睡的河工哇哇叫。等到他们扑腾跳起来时，才发现四周已是火光一片了。
　　“失火了，快跑，快跑！”

　　反应过来的河工们连裤子都来不及穿就争抢着冲到棚外，有的甚至直接踹开正在燃烧的木板冲出去。
　　“啪嗒啪嗒”，一些失去支柱的木棚轰然坍塌，火苗四溅的同时一些动作慢的河工被棚子砸到，幸运的只是被烫伤，倒霉的竟是被活活的烧死在里面。
　　大火从北到南熊熊燃烧着，除了河工居住的木棚，还有官府从其它地方运来的一处处草垛也叫大火引燃。
　　木棚着火还罢了，有火无烟。那草垛可不得了，外面冻得湿湿，大火一起，顿时就是浓烟四起，周围的河工呛的都睁不开眼。
　　“快救火，快救火！”
　　逃出来的河工本能的想寻找工具灭火，可没等他们去拿灭火的工具，四下里就有无数的人涌来，在他们毫无任何心理准备的情况下就将他们裹走了。

　　没有任何挣扎，就好像一点水滴进江河之中。
　　人，实在是太多了。
　　当无数人拥挤到一处拼命往一个方向时，那力量大到所过之处没有任何个体能加以阻止。
　　一座座没有着火的木棚相继被人群推挤坍塌，而无数的人群向着他们自认为安全的方向鬼哭狼嚎跑去。
　　促使这一切的不仅仅是大火，还有那已经杀红了眼的官兵。
　　“快跑，快跑，官兵杀人了，官兵杀人了！”
　　“大家往东边跑，快往东边跑！”
　　“......”
　　没弄清楚状况就被人群裹着一起跑的河工们不知道发生什么事了，但到处传来的惨叫声和那些叫嚷官兵杀人的惊呼声，却让他们本能的随着人潮往外跑去。
　　这完全是人的本能，也完全是无意识的行为。