大夏国王赫连勃勃凶狠毒辣，有其父必有其子，在他神经质的熏陶下，几个儿子都不是省油的灯，手握重兵，不单嘴上开炮，更喜欢白刀子进红刀子出。赫连勃勃的家庭教育观是谁最能打谁就是我的接班人，这一下老头子还没咽气，几个儿子已经摆好阵势，互相开打，结果三子赫连昌胜出，接手皇位。
　　魏军趁着夏国王子争位，元气大伤之际，出兵征伐，攻克长安，发兵统万城。统万城堪称世界第一坚城，而且四个城门名很有意思：东门招魏、南门朝宋、西门服凉、北门平朔。可见当初赫连勃勃雄心万丈，想要全天下臣服于他的脚下。
　　匈奴与鲜卑都属于战斗民族，战争打的异常激烈，经过两次远征，终于攻下统万城。赫连昌逃往甘肃天水，魏军痛打落水狗，一路追击，经过几次厮杀，赫连昌在交战中因马失前蹄被魏军生擒。国不可一日无君，赫连昌被抓后，五弟赫连定在甘肃平凉继皇位，既然打不过北魏帝国，那只好找帮手，能跟拓跋焘交上手的只有南方的刘宋了，赫连昌向宋国派去使者。
　　刘宋国经过十年的发展，国力明显提升，刘义隆除掉朝廷的元老派，完全掌握帝国的最高权力，作为帝国说一不二的人，脑子里的英雄主义情绪开始侧漏，觉得要完成他老爸的心愿，雄赳赳气昂昂地打过黄河，统一全国。因此当夏使提出两国结盟时，根据敌人的敌人就是朋友的道理，刘义隆轻松答应与夏国结成同盟国，共同对抗北魏。

　　作为文明之邦，开战之前宋国外交官发表声明，河南是宋国领土，北魏应无条件归还，否则兵戎相见。拓跋焘天生爱打仗，对这种外交恐吓觉得挺幼稚，便回复“我生发未燥，已闻河南是我地，此岂可得”。意思是我生下来就已听说黄河以南的地方是魏国的，怎么能还给你。这话虽然蛮不讲理，但是没地方去说理去，靠嘴皮子解决不了只能靠武力。
　　公元430年春，刘义隆一声令下，十万宋军浩浩荡荡杀向北魏，元嘉第一次北伐开始了。
　　日期：2021-12-14 20:56:15
　　二(二) 两面三刀
　　刘宋帝国将迎来他第三任皇帝刘义隆。还有一个好消息传来，北魏皇帝拓拔嗣驾崩，魏军无力南攻。
　　北魏新皇帝拓拔焘继位，威武豪迈太武帝拓拔焘与书生意气，挥斥方遒的宋文帝在同一时期登场，也将注定这是一场强强对抗赛。
　　皇帝是个高风险职业，至少在两晋南北朝时期是，光死在刘裕手里的就有好几个。当幸运之神降在年仅十八岁的刘义隆身上，是惊奇还是惊吓不得而知，但可以想象两个都有，两个哥哥不明不白的死去，刘义隆柔弱的内心充满纠结与犹豫，荆州的僚佐们更是恐慌与猜疑，去还是不去，众说纷纭。
　　荆州重量级人物王华、王昙首等力劝刘义隆进京履职皇位。理由是刘裕威望还在，刘宋政权天下臣服，刘义符只是不适合当皇帝，四位顾命大臣才出此下策，因害怕被报复，才起杀心；他们如果要谋反，但缺少谋反的资本，刘氏皇族成员坐镇地方，四人权力又互相制衡，没有人敢当出头鸟；还有就是宜都王乃圣贤之人，必有所作为，因此作为顾命之臣，他们有责任建设朝政，作为人臣，他们出生寒门，与高门士族存在矛盾，害怕人主昏庸，偏信奸臣，恢复旧制。听了这些人的分析后，刘义隆决定跟傅亮回建康当皇帝，当傅亮领着文武百官，手捧玉玺来谨见时，刘义隆并没接玉玺，而是见到玉玺嚎嚎大哭，说见到玉玺就想起了大哥，手足情深而阴阳两隔，还问大哥二哥是如何死的，听到伤心之处，呜声哀鸣，左右都劝不住，弄得傅亮很是尴尬。

　　刘义隆是在向天下人表明自己的政治清白，我不是跟害我哥的人是同谋，他们的所作所为跟我无关，当皇帝也是他们让我去的。这一点就可以看出他的高明之处。
　　公元424年八月，刘义隆带着自己的亲信与卫兵，一路上对京城来的人员保持高度警惕，到达建康后顺利登基，史称宋文帝，年号为元嘉，刘义隆不会像他哥哥那样当甩手掌柜，也不会当挂名皇帝，他要做的是完成他父亲的遗愿，统一中原，做天下真正的主人。
　　对于死去的哥哥刘义符为宋少帝，凡是谥号为“少”的皆为被废的皇帝。从刘义符被废到刘义隆登基，中间有七十天左右，趁着没有皇帝主政的情况下，四人帮也作了相应的人事调整，任命谢晦为荆州刺史，填补刘义隆的空缺，荆州在南朝有着举足轻重的地位，督师西北，兵强马壮，在刺史中属大腕级。徐羡之与傅亮为朝廷中枢，檀道济在广陵，位于建康城的东北，谢檀二人对建康形成战略包围，徐傅二臣又坐镇朝堂，这样的安排对皇权产生制衡，说白了也是为了自保。

　　新皇帝上位，三把火总要烧一下的，有拥立之功，以顾命自居的大臣首先要搞好关系，毕竟皇位是他们帮忙争取来的，既然可以扶上位，当然也有能力拉下马，因此每人官升一级，傅亮加开府仪同三司，徐羡之进位司徒，都是宰相待遇，正国级干部，谢晦为卫将军，檀道上济为征北将军，相当于京城卫戍司令与北部战区司令级别。其次也要做出成绩，正因为老大不努力才下了台，刘义隆可是工作狂，励精图治，勤于政事，早上六点做到晚上六点，节假日还要加班，百忙之中还要慰问一线工作人员，下基层调研，认真听取群众意见，减免赋税，发展经济，反对形式主义，整天忙的不亦乐乎。在生活上提倡节俭，反对浪费，不搞形象工程，刘宋帝国出现一派新兴向荣之景象，一些原本荒凉无人之地得到开发，农业、手工业、商业得到长足发展，中国历史上迎来了一个新的盛世－元嘉之治。

　　一颗红心两手准备，表面上工作开展的如火如荼，背后另有所图，韩非子讲过 “法莫如显而术不欲见”，法规制度要让人明了，而权术一定不能让人察觉，刘义隆对自己指手划脚的那些老臣表面上恭恭敬敬，背地里培植党羽，拉拢高门士族对抗顾命之臣，分化他们的权力。
　　一朝天子一朝臣，朝廷中有三股势力，一派是元老帮，是跟着刘裕打江山的人，以顾命大臣为领军人物，位高权重；另一派是帝帮，是刘义隆出镇地方时的亲信组成，像王华、到彦之等人，属于新派；而第三派就是世家人员，他们控制着社会资源，喜欢清高，整日高谈阔论，不屑与低层次的人为伍，属于中间派。
　　一个有主见、有理想、有抱负、有远见的皇帝怎么会允许权臣当道，拿下他们是必须的，一则为死去的哥哥报仇，不管兄弟间感情如何，但从情理这个角度来讲，与杀兄仇人眉来眼去，实为不义；二则也为自身安全考虑，这几个顾命之臣属于恐怖分子，说不定哪天的命再次被他们顾了；三从政治层面来讲，皇权专治社会需要权力集中，形成以刘义隆为核心的中央政权。

　　元嘉二年，当了两年皇帝的刘义隆羽翼丰满，对付徐羡之、傅亮比较轻松，只要派一个连的部队到府上抓人，就可以解决，问题是谢晦与檀道济手握重兵，如果抱团，以清君侧的名义向朝廷发难，问题就容易扩大。