小狗六七岁时，父亲就走了。那年父亲的肚子肿胀得像是倒扣着一只三尺锅，锅底是黑的，他的肚子的这只“锅”却是亮闪闪的，似乎一碰就要爆炸，里头的水就会喷发出来。送到宝龙桥医院，医生一看，说是肝腹水，没救了。母亲不死心，将他送到通江市人民医院，医生说，救是有救，可以换肝，不过费用有点高。费用多少？医生说，先准备个五十万。天哪！“先”五十万？还有“后”呢？那阵子，家里别说五十万钱，就算是五十碗米，大柜里的谷也碾不出来啊！从市人民医院拉回家的途中，父亲就散手走了。合眼之前，父亲最放心不下的就是鲍家香火能否延续下去，三代单传了，要是小狗娶不上女人，那他在阴曹地府也不安生呐：“飞凤……你一定要上……心，给小狗讨个……女人回……回来……”

　　母亲够上心的了，那年小狗正读书，就托媒婆廖大脚给他张罗姑娘，说：“读啥书？越读越输。讨老婆比啥都要紧。”
　　姑娘是对门山下村的，其母听说鲍家在民国早年是个富裕户，菜园地里起了三大坛白洋，能换木佬佬钞票，也便同意媒婆廖大脚带着小狗上门来提亲。辍学回家的小狗硬着头皮拎着母亲给他准备好的两包点心，跟着廖大脚来到了女方家里。女方母亲一边在灶台上搓汤团，一边问他：“你家菜园地下，真的起了三大坛白洋吗？”老实巴脚的鲍小狗口纳，一说话就皱着眉头，那话好像全凭五官挪在一起挤出来似的，说：“哪儿来的白洋？那年菜园地里挖墙脚起猪栏屋，是起了一只坛子，那里头只有几个铜钱。”人家又问：“那这铜钱呢？也值钱的。”鲍小狗继续皱眉：“值什么钱？都长锈了。”人家总想在挖出来的坛子里发现奇迹：“长锈也有值钱的，拿到城里老街上卖卖试试。”鲍小狗这回没皱眉，因为想到了开心事：“这些铜钱早让我和姐姐们做了鸡毛毽子！那些年过年啊！不像现在有电视看，过年就踢毽子，踢到正月十五，还在踢，那些毽子上的铜钱早不知道踢到哪里去了！”老实的鲍小狗只顾说得开心，全然不顾媒人廖大脚使眼色，最后媒婆不得不伸出桌子底下的大脚跺了他一下，他这才收口：“干嘛！你……”这时，他看到女方母亲已经离开砧板边，走到灶门前，从灶肚子里抽出燃烧的杉木条子，啪啪地往灰堂里拍打火苗。鲍小狗虽然木纳，但从人家那一脸的不高兴上，他是看出来了，完喽！完喽！人家知道你的家底并没有像传说的那么厚实，不肯让女儿跟你吃苦喽！你看，灶台上一碗萝卜葱肉汤团馅上插着个瓢羹，搓了半三不四的汤团不再搓下去了，砧板上静静地搁着那几个刚搓好的汤团，没人理睬了，准备放汤团的锅灶烧了一半，抽薪灭火了……

　　之后，廖大脚为小狗撮合过七八个姑娘，但没有一门成功的。越到后面，名气越不好听。开头几个姑娘家的父母，还踏进门槛看看，但瞥见被烟熏黑的楼板上的稻草老鼠作窝，往下掉草屑时，屁股都不落凳子，掉头就走了。到了后来，人家一听说卢家村的鲍小狗，鼻子里就打屁屁，说：“穷，就穷好了，还要吹牛皮。”“你家菜园地里不会是又挖到了三坛子黄金了吧？哈哈！”弄得好像廖大脚也是个吹牛皮说大话的骗子似的。廖大脚拍了一掌自己的大嘴巴：“怪自己的嘴巴太馋，挑了副担子到头上。”廖大脚抽了他家的烟，喝了他家的酒，吃了他家的猪心肺，总得给点谈婚论嫁的真知灼见：“说实话吧！我这个媒人，不比以前，说的一门亲事就靠我的一双大脚丫，一张大嘴巴，现如今都是现成媒，都是年轻人自己你情我愿，私底下早定了终身，有的甚至肚子里都有了，叫我当媒人只是走个形式，摆个场面。什么年代了，还像你家小狗！这么实心，见了姑娘就脸红！”小狗母亲心里觉得廖大脚说的是大实话，但嘴上不承认自己的儿子没用：“说到底人家看不上我家这两间老房子，雨天开淋场，黑夜开天窗。要是我家有三间新造的房子，真挖到了三坛子铜钱银子，什么样的好人家姑娘讨不到？大脚，你辛苦一点，穷人家的闺女给说一个，大门对大门，狗洞对狗洞，好的好配，孬的孬配。”廖大脚想了想，一拍大腿：“对了，大门对大门，狗洞对狗洞，好的好配，孬的孬配。到时你别嫌差，我就给你说一个一样不会谈恋爱的。”

　　廖大脚想到了牛角坞村炳根瘌痢头家有两儿一女，小儿子早已好上了本村水口树下那户人家的女儿，跟父母提过好几次，要拜堂成亲。哪有大麦没割割小麦的？父母不同意！无论如何也要等大儿子成亲了，小儿子才可以娶妻。那就等吧！老大跟鲍小狗也是一样的难兄难弟，不招女人喜欢。去年，村里有人从贵州带回了个妹子，这个妹子说：“我有个堂妹，给个八万元钱，就可以嫁过来。”炳根癞头说：“人先过来，钱慢慢给不行吗？”她说：“不行，人家等着你这个钱拿到了，给兄弟讨老婆呢！”炳根癞头脑洞大开，这不等于说卖女儿给儿子买老婆吗？自家不也有个黄花大闺女，不也可以卖一笔钱来给大儿子从贵州买一个回来吗？好！就这么干！于是，炳根癞头找来了廖大脚，将“卖”女儿的艰巨任务交给了她：“你给找一户人家，只要能给八万十万的，女儿就归人家的了。”作为媒婆，廖大脚对十里八乡尚未有主的男男女女了如指掌，他当然知道他家的女儿是怎样一个“货色”，她将单身男女分成一二三等，等等相同而配叫绝配，等等错位而配，叫相配，这个世界上绝配是少之又少的，大多是相配而已，所以有句话叫做，好汉无好妻，赖汉娶花枝。只要是三等品以上的，不管是自由恋爱，还是经人撮合，一个萝卜一个孔，都会有着落。但是炳根癞头这个女儿只能算是个等外品，空有一个好身材，一副好脸蛋，不知道的人还以为一朵村花，其实是个大傻瓜，三岁时一场脑膜炎，将脑子烧坏了。听到刺耳的，看到刺眼的，就闭着眼睛，捂上耳朵，在原地转圈，转到晕倒在地为止。廖大脚心想，你这个女儿倒贴人家八万元，有人要就阿弥托佛了，还想卖八万元钱？她真想上去摸摸他的脑门，烧到了几度。她说：“这样的主儿恐怕打着灯笼找不着啊！”炳根癞头说：“萝卜青菜，各有所配。你要促成了，我给你百分之十提成，八千。”廖大脚说：“呸！你把我大脚看成什么人了？我做媒，就是积善。看到光棍，我难受，看到哪家光棍不光了，我开心。成与不成，请我抽支烟，喝杯酒，我乐意。但是你去问问，这么多年，我拿过谁的钱？”说着，生了大气的廖大脚，啪啪啪地出了他家门槛。到了晚上，躺在床上，大脚心也顺了，气也消了，想想这个炳根癞头可怜，脑残女儿更可怜。她的脑子还是急速地转动起来，比对起储存在脑子里的光棍信息。比来比去，忽然比中了一个，自己村里的鲍小狗不是还没有老婆么？睡下了的廖大脚，看看床头柜上闹钟的时间，还不到十点钟，套上衣裤，火烧火燎地敲开了鲍小狗的家门。小狗妈问道：“这么迟了，有事？”廖大脚说：“好事！牛角坞炳根癞头的女儿，怎么样？”小狗妈说：“什么怎么样？”廖大脚说：“你装傻啊？给你小狗做老婆怎么样？”小狗妈迟疑了一下，说：“傻子，生出来的孩子会不会也傻呀？”廖大脚说：“人家又不是天生是傻的，人家是脑膜炎烧坏了脑子。”小狗妈说：“这倒也是。不过，我家小狗，不知道喜不喜欢？要是他不喜欢的，我死在他面前也没用的。”