“呵呵，那地方走路到不了。”
　　“那骑马呢？”
　　“骑马也到不了。”
　　“那么坐火车呢？”蒲子轩虽然没见过真正的火车，但是父亲说过，在他出生前几年，世上已经生产出了一种叫做“火车”的坐骑，它又重又长，却跑得比的卢马还快。
　　父亲便抱住他，慈祥应道：“火车也到不了哦，娘在哪里，爹爹也不知道，或许她正在天上的哪颗星星上，守护着咱们。”
　　多年以后，父亲才告诉蒲子轩：“娘死于一场争斗。”
　　蒲子轩常常在这样忧伤的梦境中醒来，望着孤单的房间，泪流满面，却又无能为力。
　　另一方面，蒲子轩看着和先生一天天地老去，身体状况也每况愈下。在蒲子轩十六七岁之际，他已经咳喘得很厉害，却依旧拖着老态龙钟的身躯，给学生声情并茂地讲好每一堂课。
　　就在蒲子轩年满十八岁不久，和先生像是终于完成了蒲卫海的托付，竟然一病不起，当年年底，他没能熬过那个寒冬，驾鹤西去。
　　听和先生的老伴儿讲，和先生原本是对中国充满信心的，可是咸丰六年，也即西元一八五六年，以英国佬为首的洋人再次把清廷打得一败涂地，云南又爆发了大规模的回民起义，他们居住的省份，摇身一变成为了杜文秀创建的“回教国”，和先生便对中国的前途充满了失望，竟然以吸食阿片的方式来麻痹自己，身体也就一日不如一日。
　　蒲子轩无法想像，那个在课堂上谈古论今，一门正气狠批阿片误国误民的老先生，躺在床上抽大烟的形象会是何等悲凉。但蒲子轩对他仍怀有敬意，因为先生在弥留之际，嘴里念道的是两个字“变革……变革……”
　　和先生终究是意识到了那些陈书旧经的迂腐，这让蒲子轩欣慰，但他永远无从得知和先生口中的“变革”是什么样子了。皇帝老儿、太平天国、回教国，乃至那些洋人，都声称要改变，要给国人建立一个更加完美的国家，谁知道和先生心目中的完美国家是何等模样呢？
　　蒲子轩给和先生送去了一个豪华的花圈，落上了蒲子轩和蒲卫海的名字。
　　这一页总算是翻过去了，随后的一年来，父亲依旧杳无音讯，失去了和先生的教诲，蒲子轩变得更加自我而随性。他对父亲的感情，已经由原来的思念变成了埋怨，甚至带着点憎恨。
　　那个消失的男人，既然你不愿意露面，既然你觉得钱可以给我解决一切难题，那么，就让我好好享受这别人梦寐以求的浮生若梦吧。
　　同时，他也庆幸父亲及时终止了经营兵器的家业，否则，这两年多来，云南各地成了清军和回民起义军你争我夺的战场，蒲家若仍守着那么大的兵器库，只会给他们带来麻烦。

　　亏得父亲及时解套，他才可以过上闲云野鹤的好日子。
　　“我有用不完的钱，我有绝对的时间和自由，国家、民族、社会、家庭，都他奶奶的给我靠边站吧！这玉龙雪山下的丽江小城随时会成为战场，财富随时会重新洗牌，我若不在尚且富足的时候及时行乐，如何对得起与生俱来的这么大一笔财富？”
　　蒲子轩心血来潮，给父亲留下的豪宅挂了一块牌匾，写上“开心府”三个字，努力向世人宣布他的活法：“我睡的床是进口的小叶紫檀打造，我的床单棉被都是江南顶级的丝绸制品，我的枕头则是蓝田玉，还有什么比这更美妙的生活吗？”
　　青楼、酒楼、赌场，成了他经常光顾的地方，他像个王爷一样，时不时为了一些及时的行乐一掷千金，享受着人们一口一个“蒲公子”围着转。
　　“大清皇帝、洪天王、杜大元帅，他们的日子也不外如是吧？当然，我也有一个底线，绝对不会去触碰，那就是我深深痛恨的阿片。”

　　这样的日子，持续到西元一八六三年，石敢当在壮烈牺牲后不久，蒲子轩十九岁时，遇到了那只命中注定会相遇的狐狸，从此命运对他有了别的安排。
　　是的，狐狸。此事，还得从一场戏曲说起。
　　就在石达开兵败大渡河，悲壮牺牲后的那几个月，有一个叫人背脊发凉的传闻在民间传得沸沸扬扬。
　　据说，当年四月，即西元一八六三年的五月，石达开的近万人部队在大渡河畔一个叫做老鸦漩的地方，被百年不遇的洪水阻断了北上的去路，强渡大渡河又损失了三千余士兵，而当时来围剿他们的清军大约有三万八千人，生关死劫之际，石达开为了保护自己的部队不受屠杀，便同清军谈判，用自己的性命换取剩余六千将士的平安。四川总督骆秉章同意了这个条件，石达开便被押往成都接受凌迟之刑。

　　石达开怕太平天国彻底亡国，在投降的前夜，密会了他最亲信的战友冯玉良，交给他一张藏宝图。这张藏宝图上记载着昆仑山的某处，有宝物可以吸引到强大的妖怪，希望冯玉良尽快找到宝物，得到妖怪的协助，帮助太平天国东山再起。
　　冯玉良对石达开忠心耿耿，便集结了一支十三人的队伍，扮作布衣，于当夜离开老鸦漩，前往昆仑山寻宝。后由于道路坎坷，追兵不断，十三人一路战死累死，最终只有五人抵达昆仑山。
　　在昆仑山上，五人还未寻到宝物之前，便遭遇到了强大的妖怪，除冯玉良之外的四人尽数被妖怪所杀，最终冯玉良从悬崖上跳下，生死未卜。
　　这段传说实在诡异，又发生在不久之前，便成为了世人当年谈论的热门话题。丽江县来了一支大理的戏班，以此传说为蓝本，天天在城东的集市口演出一场叫做《太平妖未眠》的滇戏。
　　当然，官府是绝对不允许任何刻画太平天国的表演存在的，可当年丽江还处于杜文秀建立的“回教国”之下，回族起义军与太平天国有着共同的敌人，故而这样的演出不但有了生存空间，还刻意将太平天国一方渲染得悲壮无比。
　　蒲子轩是个闲人，兵荒马乱的年代又没有太多娱乐，如今县城里有人愿意给他唱戏，他便成了台下的常客。蒲子轩从不信妖邪之说，权当消遣，更重要的是，这舞台发展成了丽江一个地标，他可以在这里遇见三三两两的朋友。

　　有一天，祝元亮也来到了这里，一边看演出一边骂道：“他奶奶的，这些背信弃义的狗官！若是我找到那个宝物，也要他们尝尝凌迟的滋味！”
　　祝元亮和蒲子轩同岁，年方十九，可是他自小发育异于常人，在他膘肥体壮的身躯面前，蒲子轩如同一个可怜的矮子。世人常说四肢发达的人头脑就会简单，祝元亮就是典型的这种人，他和私塾的同学们格格不入，唯有和蒲子轩走得近乎，因为两人都讨厌读书，不过原因大相径庭——蒲子轩是因为从小听到了太多先进的事物而叛逆有加，祝元亮只是单纯因为愚笨而厌学罢了。
　　两年以前，回民起义军攻陷丽江，年轻气盛的祝元亮屁股早就在私塾坐不住，见一身的蛮力终于有了用武之地，竟然不顾和先生的劝阻，弃学投奔了起义军。可惜他不是回民，无法加入正规军，只是被聘为回教国的捕快，负责丽江巡逻，处理治安问题。