那么，西方人为什么要倾向于“奥斯曼帝国阻滞东西商路”的观点呢？其实，在奥斯曼帝国控制东西方商路之前，东西方贸易主要被地中海沿岸的意大利商人所垄断，他们获得了巨额利润，这让西欧商人非常眼红。可是，如果把原因推到好朋友意大利人身上，这显然太不厚道了。正在这时，奥斯曼帝国兴起了。由于宗教信仰的不同和奥斯曼帝国对欧洲的军事威胁，欧洲人认为把新航路开辟的原因算到奥斯曼帝国头上再合适不过了。事实上，奥斯曼帝国一度实行比欧洲更加开明的宗教政策，并且帝国的赋税也并不比欧洲国家重，这些事实被欧洲国家选择性遗忘了。于是，“奥斯曼帝国阻滞商路”顺理成章成为殖民者开辟新航路、争夺殖民利益的绝佳借口。正如某学者指出的，西方人为了殖民需要，非常善于“生产”借口。而奥斯曼帝国就是这么躺枪了。

　　日期：2021-09-05 12:43:48
　　第三个原因是为了更好地传播宗教。基督教在欧洲有着巨大的影响力，而他们时刻感受到伊斯兰世界的威胁。当时欧洲盛传在东方有一个叫约翰王的基督教国家，他是一个在传说中的东方神秘帝国，不仅拥有大额的财务，更有无匹的军事实力。如果可以与约翰王联手，那么突破伊斯兰教便指日可待。而对于葡萄牙来说，信仰伊斯兰教的摩尔人就隔着一条海峡的距离。所以传播基督教对于葡萄牙来说有百利而无一害。黄金、香料和基督教三大动力都指向了东方，东方便向吸铁石一样吸引着葡萄牙人不断地前往探索。

　　第四个原因是当时的造船水平和航海技术发展到初步具备了远洋的水平。
　　造船技术方面，地理大发现初期所采用的探险船只并不是当时欧洲最先进的舰艇，而是普通的商船。这说明到地理大发现前夕，普通的欧洲商船便足以应付远洋航海，这无疑标志着欧洲造船技术的发展与成熟。欧洲造船技术的飞跃出现在15世纪，这是欧洲内部长期的技术积累以及东西方交流的结果。在欧洲，航海技术变革的中心舞台是地中海。地中海仿佛一个庞大的内陆湖，将地中海沿岸的各个地区连接起来。这里的居民在很早的时候便通过水路进行贸易。地中海的传统船只是桨帆船。这种船将方形的横帆和人力操纵的桨结合起来。横帆只有在顺风时才能使用，风不顺时便只能落帆划桨。桨帆船无法进行远洋航行，因为桨帆船需要大量的人力来驱动，给养便成了难以解决的问题况且，人力很难在长时间内不间断地使用。中世纪时，阿拉伯的三角帆被引入地中海，到11世纪时，这种帆已经基本取代了原来的横帆。阿拉伯的三角帆船，通常航行于印度洋上。三角帆有诸多好处，其中最明显的就是大大提高了船的机动性和灵活性。与横帆不同的是，三角帆使船只在逆风的条件下依然可以行驶。当时，北欧有一种船名为柯克船。这种船也使用横帆，因此机动性比较差，但是其优点也十分突出：船体坚固宽敞、设计简单，并且只需要很少的人就可以操控它。因此，它在地中海地区也得到了广泛的使用，一般被用来运输大宗商品。正是在阿拉伯的三角帆船和北欧的柯克船的影响下，地中海地区逐渐发展出了新型帆船，其中最具有代表性的是卡拉维尔帆船和卡瑞克帆船。15世纪时，欧洲人已能制造多桅快速，载重数百吨甚至千吨适宜远航的大船。新式帆船迅速被欧洲各国广泛采用，并成为大航海时代的主角。

　　航海技术方面，中世纪的船只一般都是沿岸航行，这样做虽然有搁浅的危险，但好处是有各种参照物辅助航行，从而不至于在茫茫大海中迷失方向。当时，欧洲一些地区，特别是地中海地区便已经出现了内容非常详实的航行手册。然而，这种手册对于远洋航行毫无帮助，因此人们不得不开发新的工具来确定船只的航向、速度以及位置。最重要的变革是指南针的使用。指南针是中国的四大发明之一，后来通过阿拉伯人传到欧洲，到13世纪后期，已经被广泛应用于航海活动。罗盘在地里大发现中得到了广泛的使用。图中的罗盘是历史上第一个出现在地图中的罗盘。这张地图就是非常有名的卡塔兰地图。卡塔兰地图绘制于1375年，绘制者是西班牙犹太绘图师亚伯拉罕·克列斯克。有了指南针，水手们就不至于在茫茫大海中迷失方向。

　　日期：2021-09-05 19:46:00
　　本来，要论航运条件最成熟、经验最丰富的，应该是意大利的那些城市共和国。事实上，欧洲人对于外海的探索，早期也是以意大利人为主的。他们航海经验最丰富，虽说主要是从地中海里获得的经验，但是在近海的地方，也勉强够用。几百年来，他们航行到非洲海岸，也发现了一些近海的岛屿。而“大航海时代”初期的大航海家，很多也都是意大利人，比如哥伦布。但是作为大规模航海时代的开局，意大利就显得动机不足——既然传统的东方商路上已经有了足够的利益，为什么要费尽千辛万苦地去开辟新航路呢？动机最足的，就是在地中海商圈之外的国家，是一些面向大西洋的国家。这些国家的共同特点是，在托勒密的世界地图上都处于西边边缘的位置。既然已经处于地图的边缘了，东边的利益好像跟他们都没有什么关系。所谓“穷则变，变则通，通则久”，地图之内没有位置，那就只能往地图之外去寻找了。迈出第一步的就是伊比利亚半岛上的两个国家：葡萄牙和西班牙。

　　可是葡萄牙和西班牙的步调并不一致，葡萄牙要走在西班牙的前面。为什么呢？因为它小。因为体量小，所以它早于西班牙200年，就完成了收复失地的任务，此后它的本土疆域就基本没变过，因此它可以更早地腾出精力来干点别的。而因为它小，相较于他在半岛上的邻国西班牙来说，就显得尤其小，它在半岛上的扩张空间基本上就被封死了。因此对于葡萄牙来说，它唯一的出路就只能是在海上。

　　第五个原因就是对未知的渴望。人类从出现至今的历史，就是一部探索史。对未知的恐惧是人类的本能，能克服这种本能前往探索未知的，是真正的勇士。人类之所以发展到今天这般繁盛，便是因为有无数前人敢于探索未知领域。茫茫大海的那边究竟是什么，我们脚下的海洋和土地的尽头又是什么样子？这些问题让一批又一批的航海爱好者为之疯狂。
　　既然选定了方向，那葡萄牙的小伙子们就要准备起航了，茫茫大海，前方等待他们的会是什么？
　　日期：2021-09-07 19:36:54
　　【第三章 征服休达】
　　前面提到，当时欧洲航海的中心在地中海，葡萄牙虽然是个沿海国家，但沿的不是地中海而是茫茫的大西洋，且又处于欧洲边缘地带，所以很少能参与到繁荣的地中海贸易中，只能在荒凉的角落里喝西北风，听着东方商人发大财的故事，然后找机会从商人手中花大价钱购买一些不知道转手了多少道中间商的东方特色货物，比如香料、丝绸等。这种糟糕的环境让葡萄牙的统治者和商人们痛苦不已，他们决定改变现状，期望能参与到繁荣和地中海贸易当中。于是在若昂一世的心里，一个关于国运的尝试开始酝酿。