裴渊想叫晚云来看，忽而想到这个时辰，她必然还在睡懒觉，于是也不出声，径自关好院门，走出去。
　　但等他带着一只野鸡回来的时候，发现那院门敞开着。
　　门前站着六儿。
　　他张望着，见到裴渊，如释重负，急忙上前：“公子可回来了！快进门去，先生来到，发现这宅子里竟有个女童，正大发雷霆！”
　　师父？裴渊望着洞开的大门，心头一沉。

　　裴渊最担心的事，到底发生了。
　　他走进院子里，师父岳浩然就坐在堂上。
　　晚云则站在一旁，脸上满是惶恐。见到裴渊，她如遇救星。想跑上前来，却似乎又害怕岳浩然，只能站在原处。
　　裴渊神色平静，走上前，向岳浩然一礼：“师父。”

　　岳浩然沉着脸，盯着裴渊，少顷，道：“我临走前交代过你，这宅中只许留你一人，可还记得？”
　　“记得。”裴渊道。
　　岳浩然颔首，冷冷道：“将他按住，拿鞭子来。”
　　左右随即上前，将裴渊的上衣脱了，而后，将一只鞭子交到岳浩然手中。
　　裴渊自觉地抱着柱子，等待着鞭子落下，不期然地，发现晚云仍然站在原地。
　　她望着他，怔怔地，全然不明白发生了什么事，大眼睛里满是惊恐。

　　“云儿。”裴渊第一次唤她的小名，道，“你出去吧。”
　　晚云仍怔怔的，一步也不挪：“他们要做甚？”
　　话音才落，已然有了答案。
　　岳浩然站在裴渊身后，鞭子挥过来，头一下，就将他的背上打得皮开肉绽。
　　一声尖利的叫声突然传来。
　　晚云冲过来，抱着裴渊，挡在他的身后。

　　裴渊没料到她竟会做出这般举动来，忙喝道：“你让开！”
　　晚云却已经吓懵了，一边哭一边颤抖，可依然抱着他，一动不动。
　　岳浩然见得如此，神色更加阴沉。
　　“我与你说过，三思而后行。”他冷冷道，“你若不听，就须得付出代价。”
　　说罢，手上的鞭子再度抽出去，全然不曾因为晚云的搅局而停下。
　　晚云的背上瞬时衣裳开裂，她疼得浑身蜷起来，却依旧没有放开裴渊。
　　裴渊心头焦急，当再度听到皮鞭破空而来的声音，他大喝一声：“住手！”
　　这两个字，十分清晰。
　　堂上的人都愣住，岳浩然也怔了怔。
　　裴渊向来对师父言听计从。不曾反抗。
　　他眯了眯眼，沉声道，“你再说一遍。”
　　裴渊将啼哭不止的晚云拉到身后，冷冷道：“我让你住手。错都是我犯下的，你要打的是我，不是她。”

　　这话，令众人更加惊愕。
　　“公子！”六儿连忙上前挡在二人中间，向裴渊劝道，“公子忘了夫人的交代，不可忤逆！”
　　说罢，他扑通一声跪在岳浩然面前，不住磕头：“先生！是小人眼拙，不曾发觉公子在这宅中收留他人，以致公子犯下大错！先生要责罚，便责罚小人……”
　　话没说完，岳浩然已经一脚将他踹开。
　　他看着裴渊，已然怒极。
　　只听“锵”一声，寒光闪过，剑刃出鞘。
　　裴渊猛地推开晚云，剑锋恰恰没入她方才倚着的柱子上。

　　可下一瞬，裴渊突然一记扫腿劈来。岳浩然始料未及，一下脱手，后仰倒地。
　　而裴渊已经反手抽出长剑，剑锋转眼架在他的咽喉上。
　　须臾之间，胜负已定。
　　众人目瞪口呆，跌坐在地上的晚云也睁大眼睛，似乎忘记了疼痛，也忘记了哭泣。
　　岳浩然喘着气，难以置信地望着裴渊。
　　裴渊依旧冷峻，赤着的上身，带着少年人的白皙单薄，可肌肉却结实流畅，颇有气力。

　　二人两相逼视，各不说话。
　　岳浩然手下的人看着二人对峙，更是大气不敢出，堂上一时鸦雀无声。
　　岳浩然冷笑一声，徐徐站起身来，掸了掸身上的灰：“怎不把剑再递一递？不敢杀我么？你杀过人么？知道怎么杀么？”
　　说罢，他的神色突然一敛，大声喝道：“孽障！你的一切是我给的！你的武艺、学识乃至你的性命，都是我给的！若不是我，你不过是个废物，弃子！没人要的杂种！”

　　他步步逼近，裴渊的脸色登时发白，双拳紧攥，眼中迸发出了浓烈的杀意。
　　晚云听得出那话中的不堪。她痛心、愤懑，却也害怕。紧张的态势一触即发，可一旦动起手了，对方人多势众，阿兄又当如何是好？
　　“阿兄。”她不由得轻声呢喃，轻轻环住他的手臂。说不清是要阻拦他还是保护他，晚云只想叫他知道，阿兄还有我啊！
　　可裴渊并未动手。相反，他闭了闭眼，倏尔回复了平静。

　　他把剑扔回到了岳浩然的脚边：“你错了。你的一切才是我给的。若不是我，你不过州学里的教书先生。如今身为我师，教授我武艺、学识，护我性命，皆是你的职责所在。你做了你该做的事，我也不曾亏待你，想必，我父亲给你发的俸禄还算及时，对么？”
　　他的目光冷若冰霜：“现在，收起你的物什，滚出我的屋宅。”
　　岳浩然盯着他，面青如铁。
　　裴渊与他对视，毫不退让。
　　他的内心翻涌起巨大的力量，在这一瞬间战胜所有的质疑和桎梏。
　　岳浩然虽震怒不已，却倏而明白过来，裴渊已经不再受控。
　　他终究姓裴，不是岳家人。
　　陡然认清了事实，岳浩然狼狈不堪。有那么一瞬，他露出一丝无助和悲悯。可也只有那么一瞬间，一切都消失殆尽。

　　他努力保持最后的尊严，站直了身子，拂袖而去。
　　看着众人的背影消失在门外，裴渊只觉力气一下被抽干，虚脱地跌坐在地上。
　　刹那间，屋外鸟鸣阵阵，凉风习习，他似乎第一回听见这些声音，也似乎第一次拥有自己的心跳、呼吸。他感到自由和满足。
　　晚云被吓坏了，一边哭一边打抖，怎么也止不住。她连忙跑到裴渊的身边，正要开口，却见他正望着门外流泪。
　　泪水无声地沿着精致的脸颊淌下来，眼睛和鼻子红红的，哽咽着，似悲伤至极，却又似带着笑意。
　　“阿兄……”晚云对这一切仍然茫然无措，也跟着哭起来，扯扯他的衣角，“你怎么了……”
　　裴渊抬手，擦了一把脸上的泪，少顷，转回头来。
　　“你方才不该那样。”他不由得放缓了语气，“那是我的事，无须你来挡。”
　　提到方才，晚云又变得泪眼汪汪。
　　“我不要阿兄挨打……”她又难过又倔强，哭着说，“阿兄的事便是我的事……阿兄那样好……我不要阿兄挨打……”

　　裴渊看着她，唇边浮起一抹苦笑。
　　心中长叹一口气。
　　没想到，这世界上最在乎他有没有在受苦的人，竟是这么个萍水相逢的陌路女童。
　　“你背上的伤，疼么？”他沉默片刻，摸摸她的头发，“走，我带你去上药。”
　　裴渊卧室的窗外，一树桃花也开了。
　　风吹过，花瓣飘过窗棂，散落在案上，星星点点。
　　晚云的衣裳厚，岳浩然的鞭子虽然划破了衣裳，却不曾触及皮肉，只在那背上留下一道红痕。