楼月笑嘻嘻地走了。
　　晚云梳洗完毕，楼月在门外等她，无奈道：“师兄让我跟你去用膳。”
　　晚云对他没有好脸色，快步走在前头，边走边道：“阿兄是让你来找我晦气么？”

　　楼月正要回“自然不是”，就看见谢攸宁正从屋里出来，迎面跟二人打了个招呼。
　　“阿晚。”只听谢攸宁对晚云道：“要是不想去可以不去。”
　　“不去？”楼月闻言，随即道，“听叔雅那边的人说，那什么姚火生虽然年纪小，可倔得很，一直不开口，要她不去，等到何年何月？”
　　谢攸宁不屑道：“总不过一顿打，抽筋剥骨，看他说不说。”
　　“你以为公孙叔雅是个心慈手软的？该下的狠手，他一点也不会犹豫。”楼月笑了笑：“不瞒你说，我一点也不敢得罪他，就怕他什么时候默不作声地把我做了。”
　　晚云抬头看二人，欲言又止。
　　谢攸宁不理楼月，认真地对晚云说：“阿晚，那人犯了重罪，受刑罚是难免的，场面必定不好看。你若觉得受不了，便不要去。”
　　晚云沉吟，眨了眨眼睛，抬头问：“你呢？你看宇文将黎这样受得么？”
　　谢攸宁目光深深，郑重地点点头，道：“受得。”
　　“那我也受得。”
　　谢攸宁怔了怔，神色中透出些许欣慰，楼月看着他，突感恶寒，催晚云道：“走走走，吃饱了上路。”
　　“你才上路。”晚云恼道：“少说不吉利的话。”
　　一干人天没亮就出发，到达瓜州已经快入夜。

　　两关事务繁重，裴渊的无意久留，今夜把事情都料理了，明日一早就返程，这样夜里可达玉门关。
　　众人在瓜州府匆匆用膳，便入牢狱。
　　晚云第一次来这种地方，里头黑漆漆，嚎叫声不绝，弥漫着刺鼻的恶臭。
　　她犹豫片刻，身后裴渊走过来，一手拿着油灯，一手牵起她往前。

　　晚云怔了怔。印象中阿兄是第一次这么牵着她。他的手宽厚而有力，十指起伏的茧扎扎实实地印在她的掌心，真实、且让人踏实。
　　还让人心动。
　　她的心砰砰地跳个不停，
　　“地滑，当心脚下。”裴渊目不斜视地说。

　　晚云匆忙应了个“好”，就埋头只顾脚下。
　　借着余光扫过他俩交握的手。
　　握得严严实实的。
　　要是以后也……念头才冒出来，晚云随即强迫自己抛开。什么时候了，莫去想那些让阿兄和自己不自在的事。

　　这厢正胡思乱想，头顶上飘来裴渊的声音：“怕么？”
　　晚云摇摇头。
　　“你就当小时候在山里，比那时还安全些。那人已经没有反抗之力，伤不着你。”
　　晚云知道他说的那时是什么。
　　他们初遇时，裴渊也像这般拿着火把，在黑暗中护着她。这么多年过去，他带来的踏实感依然没变，甚至因为手上的力量变得更为坚定和强烈。
　　他仍然是他，没有变过。
　　你也是一样。
　　心里那个烦人的声音，终于有了让晚云纾解心结的感觉。
　　“我知道了。”她回道。
　　话说出口，晚云才意识到，这是她一整天来对阿兄说的第一句话。
　　到了牢房前，兵分两路，裴渊和谢攸宁去见宇文鄯，而楼月陪晚云去见姚火生。
　　进去前，公孙显拦住她，低声叮嘱：“兹事体大，娘子务必劝动他服罪，签字画押。”

　　晚云低声应了个“我尽量”。
　　穿过重重牢房，晚云在尽头见到了姚火生。他手脚被铁链束缚，浑身污糟，头发凌乱，周遭秽物不断，早已不复一月前那意气风发的少年模样。
　　听见响动，他微微抬头.
　　晚云拿着油灯上前。

　　“别走太近。”楼月提醒道。
　　晚云在一步以外蹲下。
　　油灯照亮他的脸，上面血渍斑驳，在他白皙的脸上结了痂。
　　灯火太亮，姚火生适应了好一阵子才终于睁开眼。看是她，笑了笑，说：“你来了。”
　　他的声音沙哑，才说了一句话便不停地咳和干呕。
　　晚云知道是怎么回事。犹豫片刻，终究放下油灯，从袖间抽出了巾子，替他清理嘴里的血痂,，又给他喝了些水，让他漱口。
　　他气喘吁吁地缓过来，又对她笑了笑。
　　晚云放下巾子，问：“你找我来何事？”
　　“好事。”他清了清嗓子，虚弱地说：“我离开凉州时，不是说让你等我回去，娶你当夫人么？”

　　说到此事，晚云不由得生气，道：“你不说正经事我就走了。”
　　“别走。”他勾了勾唇角，说：“你可真是个急性子。”
　　说罢，他又咳了两声，继续道：“我想来想去，男子汉大丈夫不能食言，话既然说出口总要有所表示……我在河西诸州有四间珍宝阁，就送给你吧。”
　　他的模样不像是开玩笑，晚云却随即道：我不要 。”
　　姚火生咳起来，倏而气恼地瞪起眼：“你这人真不识好歹。那几间铺子值不少钱，够你下半辈子吃喝无忧了。这时候就该对我说，‘我原谅你，不怪你了’。”
　　晚云愣了愣：“你在跟我道歉么？”
　　姚火生叹息一声：“你就当是吧。要我正经说说不出口，别逼我。”

　　晚云哑口无言。此人活得肆无忌惮，死到临头了居然还有心思还开玩笑。
　　“铺子的事，你别让我费口舌，我说话可累了。”只听他说，“凉州的掌柜叫福禄，你见过，我在甘州时，大约就料到此事不成，请人给他带了话，你去找他，他会认你。”
　　在甘州时……晚云困惑道：“你既然知道此事不成？为何不走？你是西海国人，为何插手戎人的事？”
　　姚火生笑了笑：“我自有我的理由。我有好多话想跟你说，可惜，我没有力气、也没有工夫了。”
　　晚云凝视片刻，至少在此刻，他的眼神是真诚的。
　　“你为何这样？”她问。
　　姚火生叹口气：“说起来，你可能是我唯一的朋友。你那时邀请我去东都做客，我有点感动……就是时日太短了……”

　　“可你依然利用了我。”晚云忿忿道。
　　“咳咳……别不依不饶行么？”姚火生费劲地说，“我都把铺子给你了。”
　　晚云抿了抿唇。她的心情复杂，不知该如何对待他。
　　姚火生看着她，忽而笑了：“你可真傻。那我再给你点建议，别喜欢裴渊。”
　　晚云猛地抬头，有点难以置信。
　　姚火生却对她的震惊很平静，只继续说：“天家从来没有家的样子，天家的人也冷酷无情，不适合你。咳咳……那日我在仁济堂看你抓药，就想，你就当个开开心心的小大夫，游山玩水，偶尔发发善心，做做善事，打打小算盘，多好。我乐见你自在的模样。”
　　晚云看着他。他的嘴角含着浅浅的笑，仿佛看到冬至那日，张玲珑蹦蹦跳跳地走在他身边，而他笑着跟她招手，步入金色的夕阳里。
　　“你该走了。”他温声道，“把状子拿来吧，我画押。”

　　晚云浑浑噩噩地步出牢房，将手中的状子交给公孙显。
　　“有劳娘子。”他点点头，拿着状子入公廨。
　　“公孙先生。”晚云追上他，问：“他会死么？”