秦朗：“妈妈的情况你又不是不晓得，一直是爸爸压制她，她连无为县城还是头一回去呢，你能指望她什么？”

　　徐慕贞干着嗓子，说：“姑娘，你去吧！”
　　秦晴：“那您怎么办？”
　　徐慕贞忽然显示出坚强而超脱的样子，摇摇头，说：“我没事！易洲要是活着，你就不用担心了；易洲要是死了，我也跳江，一了百了，那你就更不用牵挂了！”
　　在那一瞬间，秦晴的头脑里迅速地过着电影：易洲坐在江边芦苇丛中，面对滔滔江水，吹奏洞箫。秦晴静静地坐在他身边，头靠在他的肩头。江上渔船往来，帆影不绝。
　　徐慕贞从口袋里掏出钱来，塞给秦晴。秦晴情难自抑，扑到她怀里，叫了声：“妈妈！”
　　秦朗指向江面，说：“有办法了！”
　　江面行驶着一艘解放军的抗洪抢险船，秦朗双手招成喇叭口：“喂！解放军叔叔！”
　　徐慕贞：“孩子，易洲哥哥昨天就卷到江里了，你现在喊他们有什么用呢？”
　　秦晴：“有用！”

　　秦晴心里想的是，如果易洲沉江了，他会漂浮起来的，那么解放军的巡江船一定会打捞到。于是，她也喊起来：“救人啊！”
　　秦朗把外衣脱了，拼命地挥动着。“救命啊！”
　　解放军放过来一条救生艇，秦晴跟他们介绍情况，想通过他们寻找易洲的下落。解放军说：“快上船吧，我带你到伤员医院寻找。”
　　秦晴把徐慕贞塞给她的钱，还有自己身上的钱，秦朗身上的钱，全部集中起来，让解放军交给颤颤巍巍坐在艇上的徐慕贞。
　　这时，又一阵暴雨袭来，秦朗拉着姐姐的手：“快！我带你抄近路。”
　　秦晴强扭过头来看江面，快艇上，解放军已经给徐慕贞披上雨衣。
　　在泥汊镇，秦晴跟秦朗走在大街上，秦朗：“姐姐，你把钱全部给了她，我们连坐船的钱都没了。”
　　秦晴：“我们走回去！姐姐都能走，你一个男子汉还不行？”
　　这次破圩，是江心洲近百年开发历史上第二次破圩。第一次是1954年，那时大堤还没有挑起来，而且根本没有排水站，当时人口也少。这一次不一样了，破圩破得意外。听说江心洲破了，乡党高官李文诚在广播会上讲话时都哽咽了，并且拍了桌子骂了娘。
　　常言道，覆巢之下岂有完卵，还真不是这样。这次破圩，全村损失最小的就是穆广家。因为一来，穆广家的房子是砖瓦结构，不像其他村民的土墙草屋，砖瓦房经得起浸泡。二来，穆广的母亲病歪歪的在家里，带着女儿穆慧和小儿子穆超，在洪水到来之前就把粮食和棉絮架到覆棚上了。洪水来临之时，三个人坐上第一趟渡船离开了江心洲。并且，很快住进县里防汛指挥部临时搭盖的庵棚。
　　在庵棚里，穆慧在做饭，三耳炉子里烧着湿柴，冒出一股浓烟。穆超拿着脸盆接着锅灶上的漏雨。秦采芬剧烈地咳嗽起来。穆广给母亲煎了芦根汤，递给母亲喝药的时候，穆广说：“妈妈，我想明天陪你去芜湖，把手术做了。等手术做完，休养出院，圩里水也退了，正好回家抢种。这叫革命生产两不误。”
　　母亲苦笑：“我大儿子又在苦中作乐，打如意算盘了。晓得妈妈苦，就往妈妈嘴巴上抹糖。你就这一点像你老子，任何时候，总是往好处做梦。”
　　穆广：“我没做梦，是真的，我有钱了。”他把钱拿出来，点了点，交给母亲。
　　母亲手捏着钞票，眼盯着穆广：“你把舅舅给你买柴油的钱贪污了？少买了两百块钱的油？”
　　“不是！”
　　“那是偷的？抢的？借的？”
　　“都不是！反正这钱我们可以堂堂正正地花。”
　　秦采芬神情疑惑地、忐忑地看着穆广。穆广后退一步，说：“老娘啊，你这么盯着我，我心里发毛！”
　　秦采芬深深地呼吸了一口气，大声说：“穆慧，你不是要去买油盐酱醋吗？你去吧，灶上有你哥哥看着。”
　　穆慧答应一声，一边在裤子口袋里摸钱，一边说：“那我去了。”
　　秦采芬又喊：“超！穆超。”
　　穆超蹿蹦而来，母亲赶紧把那钱藏掖起来，说：“你划船回家瞧瞧，瞧洲里水是在涨呢，还是在退。”
　　支走了他们，母亲拍拍床沿：“坐这里，好好跟我讲。”

　　穆广把情况一五一十地告诉母亲。
　　秦采芬若有所思：“江心洲跟石板洲一直闹着别扭，当面锣对面鼓，也不是一天两天了。过去在农业社里，我们在锄地的时候，锄到石头，就使劲把它扔过夹江，扔到石板洲的地里。等到石板洲的人锄地，又把石头扔过来。两边人就这么较劲。这一次，你是帮助石板洲的高希进书记打败了你舅舅！”
　　穆广颓然而坐，好久才说：“他不是我舅舅！是我舅舅，为什么不让我当教师？为什么不把秦晴嫁给我？”
　　母亲：“不让你当教师，那是毛鉴民挡着你。你爸爸在世的时候，跟毛鉴民结过怨。不把秦晴嫁给你，他也没阻拦你跟秦晴来往。他是书记，他手里操的章程是婚姻自主，你总不能让他给你包办吧。再说，我们两家不结亲，反而显得我跟他是亲兄妹，姑表不成婚。既然我们是亲兄妹，别人就不敢欺负我们孤儿寡母。”
　　这些道理，穆广何尝不懂，他的心情一直非常的复杂。
　　“做人不能忘本！”母亲沉浸在痛苦的回忆中，“昨天，看到平常温顺的江水，一下子像猛兽一样冲到洲上来，我就想到1969年发大水。那一年，江堤从南边撕开一个缺口，进水；从东边撕开一个缺口，出水。生产队里的好多东西，就从出水口那里冲到长江里了。当时你九岁，还在学校。你老子划着船，带着我和你弟弟妹妹。你妹妹六岁，弟弟三岁，还在我怀里。你老子看到生产队有一头耕牛被卷进江水里。他划船追赶，将要追赶到的时候，他把船桨扔给我，自己跳到牛背上。我叫他别下去，他说，水牛，有水性，不会有事。我把船划到夹江这边。穆慧抱着穆超忽然尖叫一声，我回过头，只看到你爸爸的头发在水皮上漂着，一转眼就不见了。三天后，他跟那头水牛一起漂浮于下江江滩上……”

　　沉默了好一会儿，平静了情绪，母亲继续说：“你们穆家过去在洲上有二十亩土地，十亩水田，十亩旱地。一开始，我们都抱头痛哭。后来他渐渐麻痹了。其实，我知道，他表面上麻痹了，心里很苦，可怜啊！十四年前的那场大水，他用自己的生命，换来了我们母子四个人这么多年的人格尊严！他不想连累我们了。如果人死后魂魄还在的话，你老子的魂魄一定还要睡在江底。他恐怕万万没想到，十四年后，因为他大儿子贪这两百块钱，又一次把洪魔招来了……”

　　穆广捶打着自己的头：“妈，你别说了。我求你，别说了，我真的不是故意的！我怎么晓得耽误那么一刻工夫圩口就破了？”
　　母亲：“你过来。”

　　穆广走过去，母亲把他的头揽在怀里，语调依然平静：“儿子，这笔钱上带着血，带着泪，带着恨。漫说给我瞧病，就是给我买棺材，我也睡不踏实。我劝你主动把它交公。”