时值暮秋，申正时便日暮西山。
　　夕阳懒懒地垂在天边，大片雾蓝苍穹却带来令人瑟缩的寒意。
　　距京都三十里处的官道旁有座小镇，唤做博陵镇。
　　古言“三十里有宿”，说的便是大城外三十里处常有邸店供来往之人歇脚。
　　因临近帝京，来往商旅百姓多是卯着一口气赶在一更宵禁之前直接进京，并不曾在此地多做停留。久而久之，几家邸店也便只余下这一家，生意也不好，仅能维持日常开销。
　　然而今日却来了桩大生意。
　　随着由远而近的马蹄声响，店家瞬间打起了精神，操起桌上一块半黑不黑的抹布砸向伙计。

　　“死猪相！没听见来客了？！”
　　伙计本趴在桌上浅眠，被那块臭抹布一砸，瞬间便清醒了，赶紧跳起来出门相迎。
　　然而一出门便见到一众身着黑衣劲装的冷面大汉，足足有十数人之多，个个膀大腰圆孔武有力，一看便不好相与。
　　见有人出门，大汉们侧头齐刷刷地朝他望来。
　　伙计面上一僵，脖颈上汗毛竖起，虾着腰扯起那块不干不净的抹布招呼：“几位爷住店？小店虽不大，可厨子勤快。自家凿井两口，四时热水，价格也实惠得很…”
　　大汉们对视一眼，一人开口道：“包下一日，价格不是问题。只一样要求——店中若有闲杂人等，速速请离。”
　　伙计有些为难，弓着腰边退边道：“客人稍待，
　　小人去请示店家。”
　　未等看大汉们的反应，伙计忙又钻进邸店。
　　店家早就支棱起耳朵，见伙计撩帘子进来，面上有些发白，又骂道：“失了魂了？外头到底是什么人？”
　　伙计小声附耳道：“金甲内穿，腰间佩刀，应是宫中禁卫易装。东家，您犯了什么事儿？莫不是同那小寡妇相好让人给告了？不行您现在就跑吧…”
　　“放你|娘|的骡子拐弯屁！”店家不知道什么时候泄了底儿，老脸一红又怒斥道，“没见识的，人家没准儿是来投店的！”
　　伙计疑惑不已：“禁卫不回宫，在官道上住店？咱们店比宫里头香还是怎么的？”
　　“不着调的东西，回来再收拾你！”店家蜷起手指，使劲敲了一下他的头，骂骂咧咧地走了出去。
　　他一出门，扫过大汉们衣领上宝相花纹内隐约露出的金甲一角和腰间三尺余长金柄佩刀，脑门突突地跳，却仍是稳住了，努力将嘴角扯到风池穴，谄媚地笑道：“各位客人，今日生意不好，仅有一位老太携了孙女并四位仆婢住店。女眷们安静，不碍事的，不妨担待一二？”
　　大汉们朝他走来，许是金甲沉重，行动之间不见衣袂随风动。
　　“听不懂人话，那我就再说一次。”为首的大汉道，“闲杂人等，速速请离。”
　　莫名气势排山倒海般逼来，店家脑子一空，瞬间冷汗涔涔，心头咚咚地跳。
　　他
　　硬着头皮道好，正要回去请离楼上那对祖孙，却听身后另一道响起。
　　“不必。”
　　这是一道极年轻的男子的声音，温润沉郁，低似碧波渔鸥掠翅，沉如晚秋鸿雁将坠。

　　店家循声望去，见大汉身后丈高宝马之后还有一辆马车。
　　这辆马车通体漆黑，隐有暗香，应是由乌木所制。
　　店家心道好大手笔，不顾大汉们错愕的表情，忙拱手道谢：“多谢贵人体谅！”
　　车内青年低低一笑，似叹息又似嘲讽地道——
　　“免得回去后，他又要责备我容不得人。”
　　店家同伙计未惊动楼上人，却在想要帮大汉将车上物件卸下时，被斥离了院内。
　　“什么嘛…”伙计双手撑腮扒在柜上，耷拉着脸道，“还当是宫中什么人，原是些身怀功夫的家仆…”
　　“话不能这样说。”店家白了他一眼，嘘声道，“他们的马你看到没？”
　　伙计一愣，随即伸着头去瞧人家的马。
　　有个词儿叫“人高马大”，这些马便是如此，每匹约高近一丈，通体漆黑发亮，毛发有多短气势便有多足。
　　“这…”伙计瞧着人头大的马蹄犹豫道，“随便拎一匹出来撂一蹶子，恐怕人就没了吧。”
　　店家见多识广，看着那些马道：“极寒之地契骨骊马，每匹价值千金。关键是能用得上这种马的人既富且贵——更何况一下还来了这样多！你可得小心伺候着，务必让他们舒坦了。指不定人家裤裆里漏几滴尿在地上都能变成黄金呢！”
　　大汉突然咳了两声，店家立马噤声，不再言语了。

　　马车动了动，尚还伴着阵阵铁链之声。
　　店家和伙计伸了头向外看，却被几名大汉挡得严严实实，什么都看不到，便悻悻地缩回了头。
　　随着铁链声渐近，大汉们入了邸店内。
　　几人不光不善地盯着店家和伙计看，让他二人直发毛。
　　即便如此，目光交错之间，仍是看到黑色大麾裹着一位身形修长的青年入内。

　　青年额前碎发斜斜垂在面颊两侧，挡住了其眼眸，仅露出
　　高挺精致的鼻梁与抿成一线的薄唇。
　　夕阳的最后一抹光照在他弧度优美却略显苍白的下颌上，暮色与寒光错落交织在青年清俊的侧颜，投下一片森然暗影。
　　模样好的人实在少见，店家和伙计不由多看了两眼。
　　大汉们察觉店家和伙计盯得久，目光如刃直刺而来。
　　伙计赶紧用抹布遮了脸，店家也低下头，将算珠打得噼里啪啦地响。
　　瞧见人上了楼，伙计才甩着半干不净的抹布感叹：“都说臭皮囊臭皮囊，可偏就有人生来便是宝光尤物，只有我等才是臭皮囊。”
　　店家虽见识多些，可刚刚的一错目，那张璞玉似的脸就刻在脑子里了，让他心绪乱得很，账目算得一塌糊涂。
　　店家叹了口气，拨弄着算珠道：“常言还道命好不如运好，生了那副好相貌，没有那个运道也是白搭。”
　　伙计听他话里有话，忙问：“东家何出此言？”
　　哗啦哗啦几声碎响，店家将算珠重新理好，手指上下翻飞。
　　“你听到刚刚链子的响声没？”店家眼皮不曾抬起过，拨弄着算盘道，“那可是犯了重罪的人才戴的‘杻镣’。给你他的那副皮囊，让你代他受过，你愿是不愿？”
　　但凡戴了杻镣的，必然是死囚，不仅要死，死前九成九还会被扒下来一层皮。
　　伙计头摇得像狂风中的树叶，连道不愿。

　　可他又搞不懂了——若是死囚，怎么带着杻镣的情况下还能支使得动人呢？
　　不
　　等伙计思考完，店家便算完了账，见他依旧杵着，挥手催促：“上去问问他们待会儿想吃什么，你不知道这些富贵人伺候起来多麻烦，跟媳妇伺候婆似的。吃食瓜果热茶不能断，少一件他们都要同你理论。”
　　原来今日生意不错，除了这些汉子之外，另有一大户人家的女眷住下。这些女眷是来京中投亲的，人不多，仆妇三四位，伺候着一位上了年纪的老太并她家那位孙小姐。
　　不过，说来也奇怪，那位小姐竟然是横着进门的——倒也不是死了，死了的人哪有进活人店的道理？只是那小姐来时被几层棉被裹着，浑身湿得跟落汤鸡似的，昏迷不醒却犹在发抖，让人瞧见好一番说道。这个时节掉进河里，别不是自个儿想不开投进去的吧？