李平安和老乡们千恩万谢地走了。
　　每次顺利圆满处理一起上丨访丨事件，叶知秋会有小小的成就感，特别是看到上丨访丨人露出满意的笑容，总会让他心情愉悦好一阵子。
　　刚回到办公室，手机响了，高振宇打来电话问：“知秋，下午有时间吗？陪我一起去看看孟老师吧。我开车接你。”叶知秋答应了，俩人约好碰面的地方。

　　放下电话，叶知秋不由得想起孟澄明老师来。大一入校，校领导在年级大会上向大家介绍年级辅导员孟澄明。那年孟澄明五十多岁，说话慢声细气，唯有一双眼眸清亮，仿佛一眼能看穿你。见面会上，孟澄明不像其他老师那样叮嘱大家要遵守纪律、搞好学习，却说：“同学们，大学四年最重要的是什么？相信每个人都会有自己的理解和答案。我的看法是，要学会独立思考。一个人掌握了知识，并不一定拥有智慧。从知识中获得智慧才是学习的最高阶段。智慧其实就是我们常说的创造力。这种创造力从哪里来？来源于独立思考。所以，你们到大学来，不是要做一个听话的乖孩子，不是要得到多少本证书，而是要成为一个独立思考的人。”孟澄明的话被潮水般的掌声打断，学生们瞬间喜欢上这个眼眸清亮的瘦高个老头儿。

　　叶知秋记住了这个老头儿最后送同学们的一句话：“思考时的痛苦是暂时的，不会思考的痛苦才是终身的。”
　　孟澄明是年级辅导员，同时还教中国古代文学史。他上课从不点名，从不拖堂，既没有课堂笔记，又不布置作业。选修他的课，学分最容易得。因为他会给每个学生及格。他是全校唯一在教室抽烟的老师，一节课抽三支烟，第三支烟抽完，下课铃一定准时响起。他开的课堂堂爆满，经常有外系的学生跑来蹭课。
　　叶知秋最喜欢孟澄明讲课时潇洒通达的风度。孟澄明讲《四书》《五经》，孔孟的仁义礼智信、宋明程朱理学以及明清经世致用学说。在课堂上，孟澄明是真正的主角，他能用最短的时间迅速凝聚学生的注意力，用最浅白的话说清最深奥的道理，让人觉得一节课的每分每秒都过得舒畅无比。孟澄明讲授老子庄子的清淡无为，竹林七贤的魏晋风骨，李白、杜甫、苏东坡的壮阔诗怀，王夫之的知行合一，让所有听课的人如醉如痴。特别是孟澄明大声诵读宋代大儒张载“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的名句时，那番慷慨与豪迈，在叶知秋心里留下了深深的烙印。毕业后很长一段时间，特别碰到困难和挫折时，他总会想起那节课，想起孟澄明诵读这段话时炯炯的眼神。

　　有天晚自习，薛松林从图书馆借了本书溜进教室，神秘兮兮地告诉叶知秋：“这个孟老头儿不简单，有些来头。你看看这本书。”叶知秋接过一看，是本《宏东编年史》，里面记载“文丨革丨”期间孟澄明28岁成为省革委会副主任，曾经为保护老干部挺身而出与造反派斗争，结果被打倒判刑入狱，从人生的巅峰跌到谷底。“文丨革丨”结束后，他平反出狱，恢复工作，辗转安排到宏东师大。
　　孟澄明渊博的知识和跌宕起伏的人生经历充满神秘色彩，让叶知秋、高振宇、薛松林、王建军景仰不已。特别是孟澄明开明的作风、睿智的思想和包容的情怀深深吸引着他们。他们有空儿都喜欢找孟澄明交流。孟澄明把他们当成自己的孩子，时不时喊他们到家里吃顿饭，打餐“牙祭”。四个人里面，孟澄明尤为喜欢叶知秋和高振宇，认为叶知秋心性纯良，宽容大度，看问题、做事情能独立思考，坚持底线；而高振宇机敏灵活，目标明确，认准的事情总要想办法达到。在孟澄明的推荐下，叶知秋、高振宇都在大三那年入党，成为校优秀学生干部。

　　往事历历在目，让人感慨逝水流年。高振宇准点接了叶知秋，让司机驱车往麓山脚下的宏东师大驶去。
　　高振宇打开一个礼品盒，说：“上次听说孟老师在练毛笔字，我托人找了方墨砚，作礼物送给他。你看看，如何？”
　　叶知秋平日里也练书法，因而对文房四宝皆有所知，接过来一看，是方歙砚，砚面上刻着几簇翠竹，砚中呈现着金星纹理，不禁赞道：“好砚！你在哪里找到这么好的砚台？”
　　高振宇说：“对砚台之类我完全不懂。只知道洮砚、端砚、歙砚是三大石质名砚，而洮砚、端砚珍贵稀少，多是收藏、把玩用的，歙砚质地好，价格还不是那么高不可攀。上次到江西婺源，我特意请朋友帮忙挑了一方带给孟老师。”
　　叶知秋笑着说：“你还算用心，孟老师没白疼你。砚台的实用功能是磨墨，砚的品级主要是看下墨、发墨的好坏。下墨讲求快慢，发墨讲求粗细，但往往下墨快的发墨粗，发墨好的下墨慢。所以，好的砚台既能很快发起墨汁，墨汁又不会滞结在砚上，磨出的墨汁形状如油。下墨、发墨均佳的砚台极其珍贵。”
　　高振宇问：“什么叫下墨、发墨？”
　　叶知秋说：“简单说，下墨就是磨墨时，很快有墨汁的意思；发墨是指墨在砚池中生光发艳，随笔旋转流畅。如果试用一锭好墨，在优、劣不同的砚上磨墨，劣砚下墨快，砚石粒子粗，磨的墨汁粒子也粗，故墨多无光，写出来的字缺乏神采。优墨配上好砚，既下墨也发墨，字画自然神采奕奕。”
　　高振宇又问道：“磨墨都有这么多学问，那么三大名砚又有何优劣呢？”

　　叶知秋接着侃下去：“端砚硬度较软，发墨更好，歙砚硬度较硬，下墨更好，而洮砚硬度较于端、歙之间，下墨优于端砚而发墨优于歙砚，所以从下发墨上来讲是二者调配得最好的，因此洮砚最为书画家们喜爱。可惜洮砚产自甘肃洮河，砚石在大河深底，绿如蓝、润如玉，采得砚石还要经过繁杂的工序才能制成一方砚台，得之为无价之宝。自唐代以来，老坑洮砚是皇家贵族、富商巨贾才能拥有，寻常百姓难得看到，到现在更是一砚难求。”

　　高振宇说：“那你说我买的这方歙砚，好在哪里？”
　　叶知秋端详一番，用手轻轻摩挲着砚面，说：“你这方歙砚，又叫雨点金星砚。古人常说歙砚石质坚密细腻，色黑深沈，纹理自然，以青黑多金星者为上品。这些金星是砚石中融有谷粒的结晶物，在光线照耀下会熠熠发光，犹如天空中的星斗，而且金星久研磨而不褪，越磨越亮。你这方砚台，星如雨点，灿然遍地，是歙砚中的佳品，孟老师一定会喜欢。”
　　高振宇听了，悬着的一颗心落地，眉眼皆露笑意。叶知秋猜他买这方砚肯定花了不少钱。
　　车子开到校门口，叶知秋要司机停一下，进了一家花店，买了一大束康乃馨。
　　孟澄明住在学校家属区的一座小山坡上，只有一条小路蜿蜒盘旋，车子开不上去。高振宇要司机在车里等，和叶知秋下车往孟澄明家走去。读书的时候，他们四个人常常从坡下比赛谁最快冲上坡，每次高振宇总是趁大家不注意抢跑，最先冲到坡顶。