道光十八年（1838）四月，鸿胪寺卿黄爵滋上疏道光，经过一番对“弛禁论”的批判后，针对鸦片为何屡禁不绝的问题，给出了新的答案。

　　“鸦片之所以泛滥成灾，丨毒丨品走私之所以屡禁不止（贩烟之盛），全是因为烟民太多（食烟之众）。如果解决了烟民问题，鸦片和鸦片走私的问题也就迎刃而解了（外夷之烟，自不来矣）。”
　　怎样解决烟民的问题呢？
　　“建议将所有一年之内仍戒不掉烟瘾的吸食者一律定为死罪，在职官员如有吸食者，罪加一等，且子孙不许参加科考。”
　　这篇奏疏就是历史上赫赫有名的《严塞漏卮（zhī）以培国本疏》，史学家们将黄爵滋的这套方法称之为“严禁论”。
　　道光在看完这道奏疏后，并没有表态，而是又一个顺水推舟，将奏疏分发给全国各地的将军督抚们，要求他们各抒己见，尽快复奏。
　　从对许乃济“弛禁论”的争论，到对黄爵滋提出“严禁论”后引发的大讨论，被很多的近代史学家统称为“弛禁严禁”之争。

　　我查阅了很多资料，发现在对黄爵滋提出的“严禁论”的争论中，“弛禁论”和“严禁论”的区别，并不是到底该不该禁烟，也不是对于鸦片走私的惩处力度的轻重，而是在于怎样对待吸食者态度上的差异。具体的说，是以是否同意将戒不掉烟瘾的烟民处以死刑来划分为严禁派和弛禁派的。此时所谓的弛禁派的观点是和许乃济的那套理论是有根本差别的。
　　所以这次争论的焦点是如何才能有效禁绝鸦片的方法之争。
　　虽然对禁绝鸦片的方法还在讨论中，但斗争的大方向是确定了。道光立刻查办了几个吸丨毒丨的皇亲国戚，并降了许乃济的职。
　　然而，具体怎么禁烟？让谁去禁烟？道光心里还一直在犹豫。
　　就在道光举棋不定的时候，时任湖广总督的林则徐上了一道奏章，看完后道光终于长舒了一口气。他相信如果重用此人，持续几十年的鸦片问题，将会彻底得到解决。
　　日期：2022-05-19 11:35:16
　　然后阐述了对鸦片贸易的看法：

　　“恢复以前对鸦片的贸易政策，按药材纳税，且交易时只能用鸦片换取我国的土特产。任何白银一律不能从海关流出，一经发现销毁鸦片，没收白银。据此办理就能根本上阻止白银外流。”
　　另外，在另一封奏章里建议道光，批准在内地种植罂粟。为了方便道光理解，奏折的作者还举了个例子：
　　“明朝由菲律宾（吕宋）引进的淡巴菰（就是烟草），最开始人们在吸食的时候也出现了头晕恶心的症状（食者欲眩），可后来经过我国人民的种植改良，之前的不良发应竟然都消失了（食之亦竟无损于人）。那么在内地种植罂粟，也会将鸦片的不良作用清除掉（既无大害）。况且国产鸦片越多，进口鸦片也就越少，这样不用禁止，进口的鸦片慢慢的就消失了（外洋之来者自不禁而绝）。”

　　这是对外的，还有对内的：

　　“农民可以在晚稻收割后，种植罂粟，而罂粟在二三月份时就开花结果了，将果实取下后，接着就可以种植早稻。这样既不影响地方生产（无碍于地方），还大大提高了农民的劳动收入（大有益于农夫），何乐而不为。”
　　“如果按照这些方法办，那么大清国的税收增加了，白银不外流了，国库充实了，天下太平了，农民的生活富裕了。”
　　综上所述，作者提出了自己的观点。
　　压根就没必要禁烟！
　　这两篇奏章的作者就是许乃济，时任太常寺少卿。他的这套理论，在历史上被称为“弛禁论”。
　　许乃济，字叔舟，号青士，乾隆四十二年（1777年）出生，浙江仁和(今杭州)人。嘉庆十四年（1809年）的进士。中国最有名的政治家之一。
　　后边的称号可不是我给的，那是伟大的马克思先生在他老人家所著的《鸦片贸易史》里给予的。
　　事实上许乃济也确实很有名，至少在当时是颇有名声的，因为他和他的五个堂兄弟都考中了进士，先后进入翰林院，被人借用北宋扈蒙所说的“五凤齐飞入翰林”来赞扬他们。至于是不是能被称为政治家，那就见仁见智吧。
　　在这里我补充几句，“弛禁论”的观点，并不是许乃济最先提出来的。早在道光十三年（1833年），广东的一些士绅和文人就已经开始倡导鸦片弛禁了，还特意写了一些关于弛禁鸦片利大于弊的文章公开发表，并且向广东司法监察机关的主管领导，广东按察使进行游说。　　
　　当时担任广东按察使的就是许乃济。他看过这些文章后如获至宝，随即推荐给了两广总督卢坤和广东巡抚祁贡。卢坤等官员们对禁烟早已经彻底丧失信心了，所以看到这些文章后佩服的无可无不可（见而心折）。立刻将这些文章整理归纳成《粤士私议》，作为一封奏章的附奏，于道光十四年（1834年）上疏给道光皇帝。
　　奏章的大意是：
　　先表示目前禁烟的形势进展的非常困难（骤难挽回），然后针对广东士绅们所写的文章作了客观的分析，最后表示，这些观点虽然有一定道理（其说均不无所见），不过违背了当前的禁烟法令（与禁令有违），应该是行不通的（窒碍难行）。
　　这不都是废话吗。你明知道行不通还报告给皇上，这不是没事找骂吗。
　　卢大人当然不是找骂，他也是左右为难给逼出来的。虽然他对禁烟实在没辙了，但是多年的政治经验提醒他，如果大张旗鼓的提出来不禁鸦片，这黑锅又太大了。所以就想出了一招投石问路，看看道光皇帝对弛禁主张的看法。
　　卢总督精，道光也不傻。看完这道模凌两可的奏章，也没骂他，理都没理，直接就压箱底了。
　　根本就不表态。
　　这么大的黑锅你这个做臣子的不背，却让我这个当皇帝的背，想什么呢。

　　道光这招不置可否，经验丰富的卢大人也就不说话了。
　　领导们都消停了，许乃济却来劲了。
　　通过道光对这道奏书的态度，许乃济断定皇帝他老人家动心了，虽然皇帝没有表示赞同，但也没公开反对呀。于是，许大人发扬了刻苦钻研的精神，针对鸦片弛禁的主张，做了深刻而又细致的分析。终于在两年后，向领导提交了这份总结报告。
　　从这奏章出炉到现在，对它们的争议就一直存在。
　　有骂的。

　　说这个办法是扩大鸦片祸害，不顾人民死活和民族危亡的，彻头彻尾的卖国言论。
　　有夸的。
　　认为如果清政府不拘泥于祖先的教条，明令按许大人的建议办，不仅国库能够得到充盈，而且鸦片泛滥的势头是可以逐步抑制住的。
　　我对这两篇奏章的评价就四个字：

　　饮鸩止渴。
　　增加进口鸦片关税，限定只能以货易货。可能会增加税收，防止白银外流。但鸦片是丨毒丨品，不是烟草。一旦开禁，其结果就是丨毒丨品更加的泛滥。
　　当时大清国的总人口大约是四亿人左右，至于鸦片吸食者的人数，很多书上记载不一。我觉得比较靠谱的说法是200万到400万人。具体点说就是每一两百个人里，就有一个抽大烟的。如果当时真把进口鸦片的口子打开，甚至推广内地种植。那瘾君子的数量必然会成倍的增长。也许后来“东亚病夫”这个耻辱的外号，就改成“东亚毒夫”了。