她脚步轻盈地把新鲜出炉的牛肉肠放下，旁边的老食客小口多滋味地，一边吃排骨一边看报纸，那碟排骨竟还剩下半碟子，银姨经过他的时候，他说：“阿银啊，老样子，肉碎蛋加多一个蛋，要最大份。”
　　银姨说：“知道了，他们还有一碟排骨肠没做呢！你再等等啦！”
　　麦希明说：“银姨，老人家等很久了，先做他的吧。我们不急。”
　　一边说，一边又要去舀酸梅酱，手才伸到调料罐盖子上，被对面伸过来的小手按住，麦希明一怔，抬眼看着手的主人——林小麦。林小麦拿开他的手，笑道：“一物治一物，青椒配牛肉。牛肉肠粉沾酸梅酱，酸味夺走了牛肉味和鸡蛋里的蛋白质香味，不大合适，要用旁边的辣椒圈酱油。”
　　快刀切得均匀的青椒圈，浸在浓赤酱油中，用料扎扎实实的，林小麦舀了一大勺，手腕一抖，青椒天女散花地均匀落在了牛肉肠上，酱油迅速沁入粉体中，一股咸香扑面而来，林小麦说：“这是刘备得了诸葛亮，唐僧有了孙悟空，辣椒圈可以直接吃，金标酱油的咸味早就融化了辣了。看看麦总你在这一碟牛肉肠粉里，能吃出多少种味道来？”
　　麦希明反问：“你这是考我吗？”
　　林小麦说：“你是老板，我可不敢……”

　　只见夹破了肠粉，仔细对比，斋肠薄如纸，韧、透、亮、香。牛肉肠的粉体略厚，就像一段雪白膀臂，把牛肉紧紧抱在怀中。这略厚的粉，既能兜得住牛肉，又能和蛋液融为一体，最后可以饱饱地吸收酱油汁。麦希明不禁又看了一眼厨房里忙活的银姨，“两种口味的肠粉差异如毫厘之别，银姨却能精准把握，真的是没有几十年的功夫不行。”
　　“麦总，我的问题，你还没回答呢。”林小麦说。
　　这次，麦希明把整整一份肠粉吃完，才品评：“牛肉是五花趾黄牛肉，带着油脂甘香。土鸡蛋打入了米浆中，让米浆带着蛋白清甜。牛肉和椒圈一起吃是肉香满口中带着微辣，肠粉和牛肉一起，清甜加鲜。一碟肠粉，五种食材，能吃出十种味道变化，真是不简单。”
　　林小麦还没说话，旁边的老食客拍起手来：“食家！后生仔，你是真的会吃，真的是食家啊。我们老广自诩识饮识食，环境、地段、服务都可以将就，味道绝对不能将就。什么河边粥，田头面，水边糍，如果你不嫌弃，都可以去试试。每一样小点都有几百年历史，每一种味道都各有特色，包你吃过返寻味呢。”
　　一边说，麦希明一边记录下来，等老食客说完，银姨也把他的肉碎加料蛋肠端上来了，放在老食客面前：“上菜。吃早餐啦，今天在我这里耽误许久，不用去买菜接孙放学了！？”

　　老食客微微笑，说：“见到后生仔女长得好看养眼，我老人家多说几句闲天而已……好好好，趁热吃，我不说话了。后生仔，以后常来啊。”
　　肚子已饱了大半，排骨难熟，又是另一道工序去炮制。据说要先炸后蒸，等得功夫长。左右看着街景，鼻端嗅着丝丝缕缕食物的香味，麦希明不由自主地伸展了腰身，用力伸了个懒腰。恰在此时，一只在店门旁打盹的狸花猫也拉扯着身子，大张着嘴巴伸开了柔软的身板。眼见此景，林小麦忍俊不禁，噗嗤一声笑出声来。
　　颇有些尴尬的讪笑半声，麦希明很是带着几分掩饰地拿起了上一轮食客遗留在桌上的一份报纸。只是粗粗扫过一眼报纸上花团锦簇的广告栏，麦希明顿时好奇地低声自语：“这两家酒楼……倒是有意思？”
　　探头看了看报纸上印着的广告，林小麦疑惑地皱起了眉头：“酒楼开张……很稀奇么？”
　　将报纸递到了林小麦面前，麦希明朝着广告栏努了努嘴：“看看这两家酒楼的地址？”
　　定睛一看，林小麦也是露出了诧异的表情：“两家酒楼……在同一条街，门牌号还相连？那不是在隔壁就是在对街！开业时间还都是在中午十一点零八分，这摆明是要打擂台呢？”
　　忙里偷闲地扫过报纸，听到了林小麦与麦希明低声议论的银姨接口应道：“都在抢吉时开铺，这可不光是打擂台那么简单，说不定就要当街斗彩！”
　　转头看向了银姨，麦希明与林小麦异口同声地说道：“斗彩？”
　　“就是斗菜啦！讨个好口彩，这才叫了斗彩。放在旧年间，斗赢了的宾客盈门，斗输了的……虽不说门可罗雀，名声上多少也要吃个明亏，有时候......还会破财伤命！”
　　彼此间对望一眼，林小麦与麦希明，都从对方的眼神中能见到看出了想要前往这两家酒楼一睹盛况的念头……
　　眼见早市已过，银姨放下了手中竹匾，顺势坐到了林小麦与麦希明身边：“你们年轻后生仔，生在平安世道，吃穿不愁、百事无忧，哪里晓得当年揾食艰难咯！”
　　很是灵醒地将银姨放在了灶边的粗陶茶缸端到了银姨面前，林小麦的话音里满是探究与好奇的意味：“银姨，这斗彩.....左右不过是比拼厨艺高低，比输了最多就是技不如人、少赚几个而已，怎么还会有破财伤命的场面出现呢？”
　　抿了一口温热的茶水，银姨微微眯起了眼睛：“旧时......也就是旧社会啦，能开酒楼的，哪个不是黑白两道通吃、身后盘根错节、站着各路神仙妖怪？就这些站在酒楼后面的人，又有几个拿厨房佬当人的？他们的面子大过天，厨房佬的性命薄如纸！能有斗彩的场面，都算是命数大过天了。”
　　抬手指向了街角的一间超市，被勾起了心头回忆的银姨侃侃而谈：“听老人家讲古，那超市原来是一家叫沪上坊的食肆，为了赚到那些到广州揾食的沪上人的钱，专门从沪上高价请了三个大师傅来料理厨房。可这样一来，就坏了另一家做本帮菜的酒楼火红生意。两厢不愿之下，都请了粤北的刀手，一夜间把两间酒楼五位师傅，全都装麻袋沉了珠江！”
　　不由自主地打了个寒噤，林小麦讶然应道：“这么凶残？！”
　　爱怜地抚摸了一把林小麦如瀑长发，银姨还没来得及开口说话，麦希明却是接口说道：“这种事情.......在檀香山的老人，也都说起过。乱世之中，平民百姓，挣扎求活都极其艰难。所以才有宁做太平犬、不做离乱人的老话。”
　　瞟了一眼麦希明，银姨赞同地点了点头：“后生仔倒是还有几分见识。可哪怕是斗彩，这里面也都有不少叫人想起来就心惊肉跳的场面。就好比当年有两家做内堂菜的馆子，大师傅当街斗彩。一个拉了自己的大女儿的胳膊当砧板，在胳膊上切牛肉丝。另一个让自己五岁的独生子光着身子躺平，在肚腩上打鱼蓉。也都不知道是哪个捉狭鬼趁机捣乱，突然就朝着场面中间丢了个炮仗。那打鱼蓉的师傅心头一乱、手上失了分寸，生生一棒把自己独生儿子打到吐血。寻遍广州的大夫，一条命也都没救下来。到头来......那错手打死了自己亲生儿子的大师傅也疯了，成日里在街头游走哭喊.......”

　　叹息一声，银姨仰面看向了从头顶榕树树冠缝隙中洒落的阳光：“还是如今好啊......只要肯落力，总能有口太平茶饭吃。哪怕是斗彩，也都不再会出现这种惨事了。”