等麦希明详细记录好金房的布局，来到灶旁，看着林小麦往锅里生盐顺时针三圈撒入枇杷汁，果味被热力一蒸，芳香馥郁，他忍不住讶然问小麦：“小麦，这些盐看起来颗粒细小，微微带着黄色……不像是寻常细盐，又不像一般的粗粒海盐？”

　　林小麦刚忙完，偷了片刻的轻松，忙里偷闲的答道：“老板你眼力真厉害，没错，这些不是海粗盐，其实是上等盐——只不过，这些盐，年纪比你我都要大了。是存放了四十年的上等极老盐！”
　　梁伯道：“小麦，加料！”
　　依言再以凤凰点茶的手法顺时针加了三圈枇杷汁，林小麦对着屋子北面的货架子努了努嘴巴，说：“盐和陈酒一样，越陈越香，越老越宝。好的老盐其实是乡下人一味救命药，小则治牙疼杀菌消毒处理红伤伤口，大则健肾补元救命延年。五味之中，咸味入肾经，古时患者有尿潴留的病灶，没有西医治，一味验证有效的土法子就是用老盐……老板，你别瞪着我，这些盐当然不会是梁伯自己窖藏四十年啦，附近有专门的积年盐商，有地方采购！老盐存放的法子倒不怎么讲究，干燥凉爽通风即可……最理想的状态，是放在翁里藏在地下室。但是金房里有活水水渠，地板往下挖潮气很重，放不住盐，所以做了个货架，把盐袋子放在货架上。随用随取。家里还另外有盐瓮存储盐。”

　　被林小麦点破没有问出口的问题，麦希明微微点头，“原来是这样，有专门的商人窖存发卖老盐啊……那怎么保证老盐的品质过硬？”
　　不等林小麦说话，已悄然停止翻炒的梁伯带着微微喘气，说：“靠眼力，靠味觉，靠经验。甭管是茶楼大厨、咸酸师父、街边小吃掌柜……但凡这些需要跟五味打交道的积年老人，谁没有一条皇帝舌，一双饕餮眼？老盐的质量，和出产盐场、采盐年份、窖藏水平都有关系，我这一袋极老盐，采自海南千年老盐田，已经48年了。那一年是大旱天，西海岸边连续三个月滴雨不下，儋州一带饥民要渡海逃荒……唯独那年的盐质量极好，雪白晶莹，几乎毫无杂质，于是就有识货的商人买下来窖成老盐……要不是白三元百岁大寿，我还舍不得拿来用。大妹，你这是沾了光啦！”

　　嘿嘿笑着，林小麦撒娇转话题：“爷爷我一向有食神的啦……我记得当年来吃见湖叔叔的结婚喜酒，那鸡有鸡味，鱼有鱼味，就连河虾只是简单白灼，也鲜美得跟加了糖似的……我们说正经的吧，现在不用继续炒盐了么？我看那色泽，似乎还没有把枇杷汁吃透呀？”

　　从大开大合疾风骤雨般的猛烈动作，迅速切换到轻拢慢捻，梁伯把炉门关剩下一条小缝，看着炉膛里的柴火小了下去，他划拉盐粒子的动作，如今既慢且缓，看起来甚至有些懒洋洋地。嘴角边带着笑意，扫了一眼已拿出手机对着拍摄的麦希明，梁伯道：“大妹，你还说你有食神……难道这点诀窍，你还看不懂么？阿茂白教你了？”
　　林小麦方才恍然大悟：“对哦！无论什么炉灶都好，要火候恰当，那就得文武相结合……刚才第一轮是武火快炒，如今自然该文火细烘，等那老盐吸收枇杷汁之后，再来一轮武火……那才叫成功。”
　　这才满意地点了点头，梁伯道：“老盐窖存的时候，多少会吸收一些空气里的水分，凝结成粗粒子。等到文火烘脆了，第二次大火炒制的时候，就可以彻底把粗粒炒细碎，最终达到的效果是细幼晶莹，可以在手指缝间溜走，像丝绸般顺滑，就大功告成了。大妹，枇杷汁是不是还剩下三分之一？让我来吧，文火期间要匀着分量把枇杷汁分批滴入，恰好收完最后一滴的时候，再吹旺柴火，这中间需要眼明手快经验足，你第一次做，已配合得不错了！”

　　原本有些想要跟到底，想了一想，还是听话乖乖交出扎壶，林小麦眼巴巴地看着梁伯左右开弓配合细细调理那锅极老盐，说：“爷爷，寿宴是什么时候啊？是不是明天？刚才你说有法子提前做好……是用什么法子？现在瓜已晾上了，盐也快炒好了，你就别做那铁拐李的葫芦，有口都不说啦……”
　　梁伯边划拉得锅中盐刷拉刷拉的响，边不紧不慢道：“你急什么，去，把瓮子准备好，再把压缸石拿来。马上就要炒好老盐了，番书仔，别拍了，把货架上的白瓷盘拿过来，起锅晾盐要用。”
　　麦希明应声走到货架上，看着两个扁扁平平大得跟一面锣似的大海盘，愣了一下下，迅速拿出手机拍照，这才取到灶台旁。第二轮武火翻炒越发声势浩大，然而时间极短，鸣金收兵也不过花了一两分钟，等梁伯大喊：“大妹，熄火！”
　　“是！”早就准备着的林小麦关上炉门，隔绝了氧气，已是燃烧到强弩之末的荔枝沉柴彻底熄灭，袅袅余烟中，一锅细滑如丝的极老盐徐徐散发着热气。
　　按照老规矩老法子，撒盐调理揉拌入缸压石等序列，大差不差的林小麦也心里有数，在用不过巴掌大的小耙子耙盐促使它们冷却的时候，林小麦见梁伯出去一趟，回来手里抱了一捆小树枝，开始削树皮露出里面的木芯子，再把木芯子打磨光滑削得两头尖，她问：“爷爷，这竹签子干什么用？扎孔透气么……嗯，这法子倒是行得通的。”
　　梁伯笑了笑，说：“大妹，道理是这么个道理。再一个，我这新砍下的黄花梨木，带有天然酸味。插在黄瓜中间，促进发酵，又是锦上添花了。不过食品安全卫生最重要，来，你寻个干净锅，开水略煮一下这些签子。动作麻利点。”
　　林小麦恍然大悟，爽快答应着装好签子往外走，麦希明讶然道：“黄花梨？！是哪种黄花梨？！如果是北艮本地纬度，适宜生长的，应该是黄花梨中的顶级品种——海南花梨？用这种签子来穿黄瓜会不会太奢侈了啊……”
　　林小麦吭哧吭哧的笑出声来，说：“如果用已经成材了的黄花梨……那确然是很奢侈，怕是不会有那样的傻子。黄花梨要成材，不是砍下来就能用的，还得堆在露天日晒雨淋，打掉外层虫蛀鸟啄，木质疏松不堪使用的那部分，这个过程，短则数年，长则数十年，然后才能拆成木方，经过火烤水浸无数锤炼，定型之后，才是价值连城的黄花梨木材。至于黄花梨本身，实在不是什么名贵树种……七十年代的园林场里，才买一毛钱一棵树苗，就算是现在，也就顶了天的二十来块钱一棵树苗……折一些带有树心的枯枝子下来串黄瓜用，纯粹取之自然，不妨事。”

　　梁伯说：“大妹好大口气……不过倒是说得没错。早先时候，海南花梨价格便宜，树荫宽大，是我们这边常见的绿化树种……岭南街头三大霸王，榕树、芒果、花梨木。后来花梨的市场价值被人发现，越炒越贵，于是才替换了别的树种。现在好多种紫荆的也有，种木棉的也有，也都很不错。以前我在洋城做工，经常去阿茂的店里蹭吃，他们街上就有好几棵大木棉，春天的时候捡回去晒干了煲汤，祛湿效果一流……我常惯起湿疹，每年就一定要喝木棉花汤……大妹，阿茂今年还有没有晒木棉花啊？”