《民国纸扎匠》
第23节

作者: 麻有骨
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  “我进去得让人打出来,才不吃这亏呢。”
  张八两撇嘴笑笑,借笔画了纸条让他带进去交给伙计。晁荃如低头看,纸条上只有个简笔画的小人,逗趣可爱。
  这人做怪事也不是一回两回了,相识不长,晁荃如倒是对他的心性摸熟了三分,便顺了他的意,只身迈进了福隆祥记的大门。
  福隆祥记规矩森严,店员按身份划分严格统一穿着。他刚跨进来一只脚,便立刻有穿戴洁白套袖围裙的店铺学徒迎上来招呼,引座端茶递烟打扇,手脚麻利得很。几个学徒这边伺候着,师傅就立在旁边询问晁荃如是想置办什么,身上一席素色长袍齐整干净没有一条褶皱。
  换了寻常人家对这番殷勤服务怕是会乱了手脚,但晁荃如是习惯了下人伺候的,自然不慌。他从怀中掏出证件亮给师傅看,说明了来由,且没忘手里的纸条,一并递上前。师傅一看上面的名字,没二话,赶紧差学徒带着纸条去后面请大掌柜,自己躬身退到一边接过扇子,小心伺候着。
  晁荃如趁此时间打量着铺子——铺面被左右分开,跟伙计的着装一样整洁。中间布置得像大户人家的客厅,让客人进门便可入座。两旁一边是码放整齐的各种布匹,按材质色彩排列,百十种之多;另一边则是请来坐堂的老师傅裁剪缝制的案桌,上面散落着量尺剪刀彩色划粉,乱中有序,当着客人的面麻利地飞针走线,确实十分吸引人,想来龚掌柜这套招客引客的法子是当真妙极。

  还不等他再多打量片刻,就听一人朗声道:“晁六少大驾光临,真是让敝店蓬荜生辉。”
  大掌柜龚嘉福长袍短褂踩着声音从后堂碎步走上来,脚下又轻又快。他撩袍来到跟前,拱手一揖,有礼有度,笑脸迎人。晁荃如也起身回礼:“龚掌柜。”
  晁家吃穿用度自有佣人置办,量体裁衣也有固定师傅上门,所以他是没来过福隆祥记的,自然也没见过龚嘉福的。龚嘉福待他却如熟识多年,当真是把“宾至如归”四个字拿捏得恰到好处。
  龚嘉福一让身,说道:“晁六少里头请,龚某前几日得了些好茶,也不知能不能入了您的眼,还请赏光不要推辞。”找了个由头将晁荃如往内室引,话说得婉转,丝滑有度。
  晁荃如明白,在这里聊案子肯定会影响人家开门做生意,便笑着一抬手,任由龚嘉福引着往后走。
  内室是专门给些特别的贵客准备的,在此谈生意或休憩私密性极好。晁荃如屁股刚沾座,就有手脚麻利的学徒前后端着东西进来。前面那个手里是一整套茶具,从茶罐水壶到茶托盖碗,上好的仿雍正官窑粉彩牡丹纹瓷,讨喜得很。后面那个则是端了个丝绒脚踏放在晁荃如脚下。
  龚嘉福撩袍入座后亲手给晁荃如沏起茶来,边沏边说:“观六少脚下鞋子渗水,怕是风雨交加时便在外奔波劳累了,来了咱家不必拘着,把鞋子交予下面人去烘火,一泡茶的工夫就干爽了。”
  晁荃如闻言确实有些惊讶。“今日当真是见识了,福隆祥记可是把接人待客之道做到极致了,难怪生意兴隆,客似云来。”学徒为他脱下皮鞋后捧在手上,躬身退下去了。
  “六少言过,全靠老主顾们照拂罢了。”龚嘉福笑道。
  龚嘉福双手奉上热茶,继续道:“听闻下面人说,您此次是为了一桩案子来?”
  “是了,”晁荃如点头示意,“遇害的是兄弟二人,哥哥加藤正一,弟弟加藤清之介,二人均穿着贵店定制的西装。关于案件其余细节不便详说,还望龚掌柜谅解。”
  “这是自然,”龚嘉福想想道,“我每日必查阅账簿,这两位是熟客,我有印象,但我并不亲自接待客人,所以旁的不甚详知,不如把负责接待的师傅伙计喊来,您亲自盘问。”
  “如此甚好,”龚嘉福没二话的配合让晁荃如如释重负,“劳烦龚掌柜了。”
  “哪里哪里,举手之劳,六少莫要客气。来人,”龚嘉福朝门口唤了一声,立马就有人应,他嘱咐下去,道,“去前面把唐师傅王师傅叫来,还有伺候过两位加藤先生的伙计也一并进来。晁六少有事要问,手脚麻利些。”
  下人应了声“是”,便小跑着去了。
  晁荃如与龚嘉福没闲聊两句,对方吩咐的人便陆陆续续走进来了,两个师傅和两个学徒还垂手站在他们面前,盯着鞋尖听候吩咐。
  其中一个年长些的在龚嘉福的示意下先出来说话:“回晁六少,小的叫唐秋贵,和王步升王师傅一起接待过这兄弟两人。”
  他身旁叫王步升的赞同地点点头。
  唐秋贵又指了两个学徒说:“上次来是他们跟着伺候的。”
  “麻烦两位师傅了,”对方态度谦和,晁荃如自然也客客气气,掏出两张早已备好肖像,问,“请诸位分辨一下,画中之人可是加藤兄弟俩?”
  众人抬头分辨,而后纷纷点头称是。
  “左边的是正一先生,右边的是清之介先生。”
  唐秋贵给出的答案与晁荃如预想一致,于是他便继续问下去。
  “烦请尽量回忆一下当日的所见所闻,越详细越好,一些无关紧要的也可以。”
  唐秋贵与王步升相看一眼,回说:“这两位是老主顾了,第一次光临约莫得是两年前了。”
  王步升点点头,也是一副回忆的模样,补充道:“得有两年多了。”

  “是正一先生先来光顾,量了几身西装,约莫过了半年左右,兄弟俩才一起来。”唐秋贵说,“这两年在敝店断断续续也置办了不少,尤其是清之介先生,常常带着女伴来裁衣裳。”
  “只是,”唐秋贵犹豫一下,说,“每次带来的人都不一样。”
  “每次来都是你们接待吗?”晁荃如问。
  “回六少,是的。清之介先生是王师傅负责接待,正一先生则是由小的负责,”唐秋贵道,“贵客第一次登门负责接待的人便要负责到最后,还要牢记客人的习性喜好,也是为了方便客人,这是店里的规矩。”
  龚嘉福从旁缓缓点头,似是肯定也似是满意。
  唐秋贵又像是想起什么,补充说:“其实严格说应该是王师傅负责接待兄弟俩,小的从旁辅助。”
  “哦?”晁荃如问,“为何?”
  唐秋贵看看王步升,后者便接过问题回道:“回六少,是这样的,因为正一先生首次光临时中国话说得还不太流利,小的又略懂些日本话,就从旁帮衬了一下唐师傅,所以算是我们二人一起接待的。清之介先生光顾时亦是如此,后来正一先生中国话渐渐流利起来了,才由唐师傅独自负责。”
  晁荃如追问:“那加藤清之介的中文水平如何?”
  “起初也不算通畅,但进步神速,现在也流利得很了,还时常与小的闲聊。”王步升老老实实回道。
  不知这里面有没有不停与舞女约会的功劳在,晁荃如在心里戏谑道。
  “他们最后一次来店是什么情形?”
  唐秋贵先回忆说:“正一先生最后一次光临是过年前了,最近半年是没来过的,那次也只是独自来量了一身便服,没什么特别。清之介先生则是九天……十天前,对吧?”他偏头向王步升求证。
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