整个工地上，一派工农一家的亲和景象。

　　此时的肖明川，早就丈二和尚摸不着头脑了，哪还有心思喝端在手里的绿豆汤，就把大瓷碗放到了地上。
　　他越想越不对头，眼前这个融洽而热闹的场面，不大像是村民们自发形成的，显然是一场经过周密策划的反向慰问。
　　想到这里，肖明川的两眼就去寻找郭梓沁，恰巧郭梓沁这时也在往他这边看。
　　郭梓沁捧着一大块西瓜走过来，掰下一角递给肖明川。
　　你这一亩三分地上，可是够热闹啊郭处。肖明川干笑道。郭梓沁啃口西瓜，带着感情说，老区人民嘛，就是实在。肖明川依然在干笑。这时唐总经理在那边招呼郭梓沁，郭梓沁应声而去。两个嬉耍的男娃，拿肖明川当障碍物，一个藏，一个捉，有几次都把肖明川碰踉跄了。
　　肖处——传来刘海涛急慌慌的喊声。肖明川顺声望去，就见刘海涛右手捂在右耳朵上，左手平端在下巴前。这个形体语言，刘海涛经常跟肖明川做，意思是让他过去接听对讲机。肖明川心里突地一紧，小跑着就过去了。在沙漠王左右，站着项目经理部的几个人，他们都用异样的目光打量着肖明川。刘海涛灰头土脸，回避着肖明川的目光。肖明川的心悬空了，一把抓起对讲机说，我是07，请讲话。对方说，我是石崖畔林队长，刚才村子里来了十几个残疾人，高低不让我们施工，你赶快过来看看吧，肖协调。肖明川的脸色刷一下就白了，心说这不是往火坑里推我嘛，怎么偏偏在这个时候出岔子？他扶住车门问，为什么事？林队长说，那些人说，现在管线经过的地点，是村上的石灰石矿区，他们要追加赔偿。肖明川说，好吧，我现在岔弯村，我这就过去。早在复勘管线那会儿，肖明川就知道那个石灰石矿区已经废弃多年了，他曾听韩学仁说过，当初征地时，村子里在这个废弃的石灰石矿区上，并没什么拐来绕去的说法，就按一般荒地的价征了下来。如今一群残疾人调过头来拿这个废弃矿说事，看来这里边的问题复杂，可能不仅仅是钱的事。肖明川稳住魂，走过去把韩学仁叫到一边，将石崖畔村发生的事情悄悄汇报了。韩学仁的脸色当下就绷紧了，想了许久才说，你先在这儿等等我，肖处长。肖明川说，嗯。韩学仁紧走几步，到了那边跟唐总经理耳语。

　　唐总经理沉着脸说，怎么搞的，那还能让卢部长过去吗？韩学仁说，那就别去转了，取消石崖畔村的慰问，叫小肖他先去处理一下。唐总经理烦躁地一挥手，望着天空说，下来叫他详细汇报。韩学仁点着头说，好好。然后转身往肖明川这边走。刚才唐总经理与韩学仁的对话，肖明川虽说没听见动静，但他通过唐总经理的一个甩手姿势，猜到了这时的唐总经理怨气一定不小，心里就禁不住一通乱跳。赶集似的老乡们，这时还在自己的角色里尽情表演。韩学仁把肖明川拉到一边，小声说起来。韩学仁倒是没有给肖明川施加太大的压力，着重嘱咐他到了那儿要冷静，把局面控制住，施工队与老乡之间，千万不能发生冲突。肖明川频频点头，同时本能地意识到，站在不远处的郭梓沁，正注视自己的一举一动，就在心里狠狠骂了一句——狗日的擦边球！

　　沙漠王上路后，肖明川的屁股怎么也坐不安稳，脸色也不好看。刘海涛苦闷地说，早不闹晚不闹，单挑这时候闹，不会是别有用心的人，在你背后放冷枪吧肖处？肖明川摸出烟，不声不响地点了。此时他不想在嘴头子上找根源，找到找不到，他都怕情绪失控，嘴里喷出火来，把自己烧着了。他吐出一口烟，心想石崖畔村的老支书，是个站得直坐得正的朴实人，没啥特别理由，他是不会让那些残疾人站出来闹事的。当沙漠王开进石崖畔村废弃的石灰石矿区时，肖明川的心一下子揪到了嗓子眼，他看见，在两截等待焊接的管子两侧，齐齐地坐着无精打采的工人，圆头大脸的林队长，铁青着脸，抹腰叉腿，站在一台发电机旁。男男女女十几名成年村民，还有一群娃，或蹲或站，散在工地上，四周听不到机器运转的声音，空气里混含着石灰和焦煤的气味。

　　沙漠王还没熄火，林队长就三步并两步赶过来，怨恨地开了口。大约四十分钟前吧，这里的情形，可不像现在这样平静，空气紧张，十几名成年村民，除了瘸子哑巴，就是瞎子聋子，这些人相互帮衬着，冲进工地后各尽所能，拉电闸，夺焊枪，扯电线，推仪器，喊赔偿，劝阻的工人稍与他们有身体接触，他们就倒下去打挺。这些年里，从不同地区不同施工环境中吃亏吃出一些经验的林队长，这时就掏出一把面值十元的票子发给残疾人，谁知残疾人不稀罕，一人再加一张，残疾人依旧不动心，林队长一看偏方不灵了，要坏事，今天这个场面，拿几个小钱怕是按不住了，于是只得呼叫07。

　　林队长回过头说，肖协调，我看这些人来头不善！肖明川说，林队长，你先把队伍拉回去，什么时候开工，你等我话吧。林队长低头瞅瞅脚尖，无可奈何地说，又要误工了。肖明川噘着嘴，苦笑着点点头。

　　硬邦邦的土地上，拖拖拉拉蹭来一串脚步声，肖明川心里一颤，扭头看见村长慢慢悠悠走来，就急忙赶过去，握住村长的手说，村长。村长小个子，小脸膛，扫帚眉，右眼角上有一块疤瘌，气色看上去很是饱经风霜和一无所有。村长拂拂额头，拧紧扫帚眉说，肖协调，那个啥，咱来喊你进村说事，老支书候着你哩。肖明川掏出烟，抽出一根给村长，村长别着脸，一摆手，挡了回来，肖明川就没再让，看一眼林队长，把那支村长没要的烟插进烟盒，跟着村长走了。进村见了老支书，老支书跟肖明川握手时，脸盘子一红，哽噎地叫了一声肖协调，肖明川回了一句老支书。让过肖明川茶，老支书开门见山说，肖协调，咱挡你道，眼前是理亏哩，不过你莫怪咱刁蛮，咱这都是给人逼出来的。村长靠在桌边上，愁着脸，补来话，那个啥，肖协调，要不是有岔弯村的事比照，石崖畔村，也规矩哩。

　　再听下去，肖明川才理出头绪，原来岔弯村拿一座废弃的砖窑场，挡道挡来六万块钱。村长别着两条腿，塌着腰，乞求道，肖协调，那边郭协调能转动的事，咱想你肖协调一把抓，也抓不空哩。又是擦边球，肖明川心里像是给人放了一把火，脸上也映出了火影子。老支书见状，唉声叹气地往下垂眼皮子。村长撂在桌面上的右手，这时就翘起了五指，掌心紧压桌面，来回拧动，磨擦出细碎的吱咀声，听得肖明川头皮直发麻。

　　心火还在燃烧的肖明川，此刻真想放开嗓子嚎叫，或是面对面跟郭梓沁打一仗。然而转念一想，嚎叫后又能怎样？打一仗，你肖明川能占到什么便宜？到头来大家会看谁的笑话？一些事拿到明面上说，反说正说，横说竖说，也怪不着擦边球什么，人家在自己的一亩三分地上栽花种草养树，营造绿色家园，名正言顺，天经地义，你肖明川上火，那是自找的，活该！肖明川已经感觉到了，郭梓沁这家伙有一只无形的魔手，而且这只魔手，就活动在自己身边，随时可以给自己致残一击。村长一脸解放前的表情看着肖明川。老支书咳嗽了一声，为难地把一封写给水庙输油管道工程项目经理部的公开信递给肖明川。村长说，肖协调，你帮帮石崖畔村，下来，咱给你肖协调树块功德碑哩。肖明川没吭声，目光落到公开信上。公开信就一页纸，字也不多，肖明川很快就看完了，眼前一片模糊，信上的字直往起弹跳。老支书说，村上，正集资往村里扯电线，还合计着，打几眼深水井哩，只是这银两，八下里凑，也抓不拢口，这泡愁钱尿，憋到了鸡嘴口，才想起来学一回岔弯村，嗞你们一下哩。肖协调，咱听人讲，郭协调的钱，都是从上头扒来的，你也替石崖畔村，伸一次巴掌吧。那个啥肖协调，咱还听讲，你们上头，还留着摆弄事使的灵活钱哩。老支书的这些话，算是捅到了肖明川腰眼上。当初韩学仁给郭梓沁六十万回头护花，这事在协调员里震动不小，大家七嘴八舌没少诉苦，肖明川也是感慨万千。在那些天里，一些不服气的协调员也学着郭梓沁的做法，给韩学仁打要钱的报告，肖明川一看这阵势，觉得再不伸手，就有可能吃亏了，于是也弄出一个要钱计划，但后来一看韩学仁跟谁都不软，打报告要钱的人，哪个也没成事，就放下了凑热闹的念头，把那个要钱计划撕碎了。再后来，有个协调员在六十万上就是想不开，一气之下，跑到车西找韩学仁闹了一场，结果没几天，这个协调员就给开回了本部。