“姚兄，咱们现在已经进了封城。”
　　“记住我的话，少说多看。”
　　“对了，今晚封城主官会宴请林统领。到时候你随我一同出席宴会。”
　　“已经进城了啊。”
　　姚瑞拍了拍脸颊，重新振作精神。
　　可很快，他便被道路两旁的惨状再次震惊。
　　如果说城外的景象是阿鼻地狱，那城内的状况，便是人间炼狱！

　　有人拼命往嘴里塞着土块，即便肚皮圆滚滚，依旧饥饿难忍。
　　有人抱着早已没了树皮的，硬生生啃食坚硬的木头。
　　更有甚者，抱起自家的小孩，与邻旁一家偷偷交换……
　　眼前的惨相，就像是一把匕首，深深刺入了姚瑞的心口。
　　他原本以为，自家的遭遇已经足够凄惨。

　　可与洛州的现状比起来，却远远不如。
　　这些百姓真是太惨了！
　　姚瑞深吸一口气，强压住心底的悲伤。他转身望向沈老三，道:
　　“沈兄，今晚之宴会，可是林统领对赈灾进行安排么？”
　　“或许吧。”

　　沈老三瞥了眼路旁的灾民，顺手放下马车的窗帘。
　　很快，他们便抵达封城主官安排的客栈。
　　沈老三与姚瑞道别一句，转身便回到了自己的房间。
　　房间里，管家望着沈老三，犹豫片刻开口道:
　　“家主，您今日可是触景生情，想起了那些往事？”
　　“触景生情？”

　　沈老三微微一愣，继而想明白，是自己对姚瑞的那番话，令管家担心。于是开口解释道:
　　“管家，你想多了。”
　　“当我决定做粮商的那一刻，我便不再需要这些无用的情感。”
　　“灾民饿死多少，与我沈老三何干？赈灾的是他林洛，又不是沈记粮铺。”
　　“我来这破地方只有一个目的，那便是捞钱。至于那番话，不过是想借姚瑞之手，给林洛添些麻烦。如此，你可明白了？”
　　听到这些话，管家的脸上再无一丝忧虑。
　　他立刻点点头，道:
　　“既然如此，老奴就放心了。”

　　不知不觉，月上三杆。
　　姚瑞收起笔墨，揉了揉发酸的手腕。
　　他一到客栈，便立刻取来笔墨，准备向杨冬报告这一路上的所见所闻。
　　不知不觉，竟到了夜晚。
　　算算时辰，差不多该去参加晚宴了。
　　姚瑞立刻起身，走出了客栈。
　　沈老三似乎在等他，见他出来，便立刻凑了过去。
　　“姚兄，一会儿你跟在我身边，别随意开口。”

　　“今日对林统领来说，极为重要，切莫因小失大！”
　　姚瑞微微颔首，跟在了沈老三身后。
　　他们上了一架马车，不多时便消失在浓浓夜色中。
　　约么半个时辰后，马车稳稳停住。
　　姚瑞
　　走下马车，却被眼前的景象所震惊。
　　与外城那地狱般的惨状相比，此刻的姚瑞仿佛置身于仙境。
　　雕梁画栋，楼船画坊。
　　大片的园林里，一条小溪穿肠而过。
　　园林里花团锦簇，品类繁多。
　　树木枝繁叶茂，一派生机盎然。
　　姚瑞甚至在花园里，发现了一些果树。
　　熟透的果实散落一地，却无人捡拾。

　　这一刻，他忽然觉得好不真实！如此生机盎然的地方，真是遭了水患的洛州？
　　此时，两名衙役快步迎了上来。
　　他们看了眼马车，脸上立刻挤出了讨好的笑容。
　　“二位是从京城来的吧？”
　　“来来来，快请进。我们主官赵大人，已经为大家备好了酒菜，为各位接风洗尘。”
　　沈老三嘿嘿一笑，朝着两位衙役拱了拱手，顺手递过去两块碎银。
　　“如此，便有劳二位了。”
　　说完，拽着姚瑞，跟在了衙役的身后。
　　穿过花园，转入回廊。
　　进了内院，又撑船划过一条小河。
　　如此，才抵达了今日宴会的场所。

　　今日宴会场所，设在了河心岛上的一处小楼。
　　小楼只有两层，恰好摆了四张檀香木桌。
　　此刻檀香木桌上，摆满了各式各样的菜肴。
　　青菜鲤鱼，鸡鸭鱼肉，美酒娇娥。
　　凡此种种，丝毫不缺！
　　若非姚瑞见到林洛上了二楼，他都以为自己离开了洛州。
　　“姚兄，快入座吧。”
　　“这些日子风尘仆仆，亏待了五脏庙。今日无论如何，也要大吃一顿给补回来。”
　　沈老三说着，抓起一只鸡腿塞进口中。
　　“等等，洛州不是遭了水患，粮食急缺吗？”
　　“那这些，还有这些，又是从哪里冒出来的？”
　　姚瑞指着檀木桌上的菜肴，脸色阴沉的可怕！
　　他的动作，立刻引起了小楼二层的关注。

　　封城主官赵大人从阁楼上探出脑袋，望向姚瑞的目光里带着一股嘲弄。
　　林洛也站在窗边，望着失态的姚瑞微微蹙眉。
　　沈老三这个混账东西，不满本统领抽成多，就故意找个傻子来闹事。
　　若不是他此刻还有些用处，本统领早就一刀宰了这厮。
　　“姚兄，你着相了！”
　　沈老三立刻起身，把姚瑞拽到了一旁。
　　顺便昂起肥硕的脑袋，向二楼的封城主官和林洛致以歉意的笑容。
　　“沈兄，我不明白为何……”
　　姚瑞还要发问，却被沈老三用眼神制止。沈老三凑到他耳旁，低声道：
　　“姚兄，今日我等是来参加宴会，不是来找麻烦的。”
　　“况且林统领乃是承天命来洛州赈灾，封城主官开宴欢迎也是理所应当。”
　　“可是……”
　　姚瑞还想反驳，却被沈老三拿起一只鸡腿，堵住了嘴巴。
　　“你尝尝，封城的烧鸡可是一绝，别处很难吃到。”
　　沈老三说完，又抬眼瞥了瞥四周。而后才用只有他们二人能听到的音量，低声道：
　　“姚兄，莫要忘了林统领才是本次赈灾的主官。”
　　“咱们不过是一群商贾，赈灾的事，哪里轮得到你我插嘴？”

　　姚瑞此时也清醒过来，意识到方才的失态，便没再言语。
　　只是不知为何，他的面前明明面前摆满了山珍海味，却味同嚼蜡，丝毫没有半分品味美食的愉悦。
　　酒过三巡，宾客尽欢。
　　封城主官突然站起身子，示意大家安静。
　　下一刻，原本喧闹的宾客，瞬间安静下来。
　　所有人的目光，此刻全都集中在了这位赵大人身上。
　　“今日能请诸位来参加宴会，实乃本官的荣幸。”
　　“林统领不远万里，携陛下圣恩，来洛州赈灾，此乃洛州百姓之幸！”
　　“如此，本官提议诸位一同敬林统领一杯，感谢他的古道热肠！”
　　此言一出，在场宾客皆是高举酒杯，各种溢美之词如滔滔江水般，奔流不止。
　　“林统领是洛州的大恩人，咱们得代表洛州好生感谢一番！”

　　“陛下圣恩，林统领古道热肠，洛州百姓终于有救了！”
　　“林统领实乃国之栋梁，与林首辅父子同心，一同为大周效力，真乃是一门双杰！”
　　林洛微笑起身，手中酒杯高高举起。
　　“承蒙诸位抬爱，林某自当尽心竭力，救助洛州百姓。”
　　“日后若有需要之处，还请各位朋友伸以援手。林某在此提前道谢了。”
　　宾客们闻言，脸上的笑容愈发明媚。