此言一出，群臣面面相觑，哭笑不得。现在清人大兵压境，扬州失陷，长江眼看就要危急，所有的人都是惴惴不安，坐卧难宁，可座上的皇帝，忧心挂念的却不在此，而是因为后宫空虚，没有中意的枕边人，对近在眼前的清人大兵似是根本不在意。
　　日期：2012-04-02 12:54:19
　　这叫群臣情何以堪？方才的这一场大架，也是白打了。
　　一片沉寂中，忽有一人抢先出列，扑翻身躯，向着龙座便拜，哭道：“皇上啊，满朝百官举止无措，踟蹰误国，只顾着眼前的一丁点小事，哪里还想得起君父之忧？臣思之痛心，痛不欲生啊。”呜呜哭泣。

　　群臣都是一惊，定眼看去，原来是兵部尚书阮大铖。阮大铖挤着眼泪，肥胖的身体蜷缩成了一个大肉球，把绯色的朝服，紧紧的贴在朝毯之上，头也不抬，像死了亲爹一样的干嚎。
　　马士英脸色微变，也连忙跪下。阮大铖和他都是阉党中的领袖人物，论权位是他为首，但要说到阿谀奉承，说到皇帝的喜爱程度，阮大铖就远胜与他了。他们这一跪，群臣也都跪倒了。
　　皇帝甚为感动，伸出胖乎乎的手，指向阮大铖，说道：“还才是联的栋梁啊？”
　　群臣微微的骚动，有人抬起头忍不住想要站起发言，却是刑部尚书高倬。钱谦益脸色阴沉，回头一扫，用目光制止住了。现在阉党气盛的不得了，今日群起弹劾马士英，那是因为扬州失陷，有理有据，势在必为。可如果转而攻讦阮大铖，非但失了今日之焦点，以皇上对他的宠信，也是自讨苦吃。难不成要皇上收回刚才的那句话么？
　　“后宫空虚，嫔妃寥寥，臣等均是日夜难安，现礼部已广选淑女，工部也将应用之珠玉如数的解进了南京，只等佳期一到，就为吾皇举行大婚！吾皇勿忧。”马士英高声奏报。

　　“好好，”皇帝一脸的愁容，舒展了开来，点点头，左右看了看，又侧着脑袋想了一会，觉得没有什么事情补充的了，于是便站起身，在一片肃静中，离开龙座，径自悠悠的走了。
　　群臣相顾愕然。
　　只见那名身穿绯红色袍服，手捧拂尘的老太监从龙座后走出来，站到御案之前，抬起头，长声而喊：“退-朝-”声音嘹亮，远远传荡。
　　群臣行礼如仪，山呼万岁：“万岁，万岁，万万岁！”恭送皇帝消失在大殿的屏风后。
　　老太监随即也走下王阶，脚步突的一停，侧身望向阮大铖，笑眯眯的说道：“阮大人心明眼亮，卓识不凡，真不愧是国之栋梁啊。”

　　阮大铖跪在地下，头也不抬，恭恭敬敬的回一句：“谢韩公公的夸奖，为皇上，为大明，大铖便是粉身碎骨，也在所不惜！”老太监微微一笑，似讥诮似赞赏，一甩佛尘，笑吟吟的走了。
　　群臣稀稀拉拉的站将起来，阵营分明的分成两边，马士英、阮大铖领着一群官站在左边，钱谦益、高倬领着另一群官站在右边，双方你瞪我，我瞪你，一四化谁也不说话，大殿里肃然沉寂
　　马士英咳嗽一声，走到殿中站定，左右环顾，为今日之朝议做总结，说道：“史可法无德无能，失了扬州没什么可惜的，现在关键是稳固长江江防，只要江防稳固，不叫清人越雷池一步，我大明就稳如泰山！阮大铖？”将一干责任全数的推到史可法的身上，无论钱谦益等人如何激烈反对，他是首辅，只要皇上不说话，任何人也是拿他没办法。

　　阮大铖一拱手：“在！”
　　马士英看着他，说道：“你是兵部尚书，江防之事，现在怎么样了？”
　　与刚才的卑微不同，现在的阮大铖好象是换了一个人，他抖抖肩膀，摸了摸浓密的大胡须，嘿嘿一笑，志得意满的保证道：“请阁老放心，区区十几万满兵，岂在话下？他们不犯长江则已，若是胆敢来犯，管叫他们全军覆没，有来无回！”
　　马士英寒着脸，说道：“长江江防攸关我江南的安危，必须做到万无一失！你可听见？”
　　阮大铖拍着胸膛，说道：“阁老放心了，大铖虽不敢自比诸葛武侯，但比之前朝的韩世忠，却要胜过许多。历来北兵南来，非经万全准备，训练出一支精锐水军，绝不能逾越

　　长江天堑，现在清人仓促而来，别说精锐水军，便是战船也没有几只，我等何必惧哉？那多铎也是识兵之人，焉能不知此理，我料他取了扬州之后，必然会知难而退。”
　　这一番的侃侃而谈，自吹自许，正是他的长项。
　　日期：2012-04-02 17:08:50
　　十几个阉党齐声赞叹，纷纷的附和阿谀：“阮部堂说的好。”“阮部堂的高瞻远瞩，实非我等之所能及。”“是啊，但有阮部堂的主持兵事，满人又算的什么？”“不错，若是阮部堂能早些担任兵部尚书，以他老人家的雄才大略，说不定连江北也丢不了。”“是啊是啊，我等实在是钦佩至及。”
　　阮大铖听得甚是受用，手抚胡须，满脸得意。
　　突听得有人冷笑道：“不错，阮大人雄才大略，当真是前无古人，后无来者，高某也是钦佩至及，钦佩至及啊！”声音嘹亮，充满了讥讽之意，一下子就盖过了殿中的颂言。
　　众人抬头看去，却见说话的原来是刑部尚书高倬。

　　高倬接着道：“但我最钦佩的，却是阮大人的另一项本领，那就是吹牛拍马，卑鄙无耻的厚颜功！嘿嘿，这天下第一的本领焉是诸葛武侯、韩世忠这等愚昧之人，所能通晓的？阮大人胜他们，远甚！”
　　刚才是暗讽，现在就是明骂了。眼看的阮大铖面色转阴，两道扫帚眉，猛的倒立，就要发火。
　　高倬却也不惧，目光冷冷的瞪过去，他们同是当朝一品尚书，威赫相同，谁也不怕谁。如这般的针锋相对，也不是第一次了。高倬上任刑部尚书不久，他的前任，也是他的好友，就是被阉党弹劾，不得已辞职的，但因为种种原因，这个职位并没有如阉党所愿，落到他们手中，而还是为东林人所续得，因此他知道阉党不会罢休，自上任之日起，就做好了罢职回乡，甚至是下牢杀头的准备，所谓无欲则刚，对马阮二人，没有一点好脸色。

　　突听得马士英猛咳嗽了一声，用眼色制止了阮大铖，阮大铖嘿了一声，不敢佛了首辅的面子，强自咽下了一口气，但目光却狠狠的瞪向高倬。高倬虎起了脸，也目不转睛地瞪着他。
　　“今日是朝议，不要东拉西扯!”马士英不再理会他俩，把话题拉回了主调，横眼在殿内一扫，说道：“江防之事，兵部已说得清楚，诸位可还有什么异议？若无异议，今日便散了吧。”
　　东林党人人忿然，目光都望向钱谦益，只等他来拿主意。钱谦益面色灰暗，瞥一眼阮大铖，冷冷道：“军国大事可不是纸上谈兵！”一甩袍袖，大步下殿去了。东林人随即紧随而出。
　　他们一走，剩下的百官便众星捧月般围住了马、阮二人。二人相视而笑。史可法这一去，对手势微，大明朝堂之中，再也无人羁绊，天下大权都在掌握。而至于清人，不就是北方的旱鸭子吗，但有长江天险在，一切又有何惧哉？
　　清军江北大营。