“哪能说贵呢？小老儿来回也得一整天哩，便是拉满一车行李也是这价钱。”
　　薛白问道：“这是包车的费用，是否有便宜的车辆？”

　　老庄头笑道：“有哩，郎君可等别的客商一道分担路费，坐那大马车，一人六十钱。”
　　“多谢老乡了，我们还是走着去吧。”薛白道：“敢问哪有卖鞋的？”
　　“郎君太客气了，叫我老庄头就好。”老庄头依旧乐呵呵的，指点着道：“买鞋那得到前方的大集去，也有三五里路……”
　　“老庄头！”
　　有老妇从官道南边跑来，喊道：“有位大主顾从蓝田县往长安，路上有辆车坏了轱辘，要分一半书籍另载，笨驴可拉得动？！”
　　“哪能拉不动？每日喂得饱饱的！价可说定了？”
　　“快去，还有赏钱哩。”
　　老庄头大喜，也不要那犟驴再调头了，赶着就走。
　　薛白与青岚去买了胡饼。

　　长安城里的胡饼一个两钱，这边则是一个三钱。
　　两人希望能用十六钱买六个，好剩些钱买鞋子。那卖胡饼的老妇是个颇好心的，多给了他们一个。
　　从被活埋到终于捧上这温热的胡饼，薛白深吸了一口气才用力咬上一口。
　　他走在飘雪的官道上，回头看了几次，直到再也看不到那老妇……
　　~~

　　“小郎君，又见面了！”
　　老庄头见到了避到官道旁的薛白、青岚，连忙拉住驴车，笑着打了招呼。
　　“老乡好。”
　　“小郎君稍待。”老庄头忙不迭下了车辕，向后方一名骑马者拱手行礼，道：“大郎君，小老儿可否载他们一途？”
　　那是一个年逾四旬的中年男子，留着三络美须，面容清癯，神色淡漠，眼神如古井无波，身穿素色襕袍，头戴幞巾，一手持缰，一手拿着一串佛珠，装扮虽不华贵，气度却极佳，显然是名门望族。

　　薛白与此人对视一眼，未及开口，有小童赶马上前，道：“驴车上都是我家主人的珍本书籍……”
　　“无尘。”中年男子喝止了童子，向薛白点点头，道：“小郎子若不介意，一道同行如何？”
　　“多谢先生。”薛白学着做了个叉手礼，道：“在下薛白，敢问先生高姓尊名？也好往后报答。”
　　他仔细想过，东宫虽想活埋了他，他却不是逃犯，不怕人知道他的名字，他甚至打算让更多人知道他的名字。
　　“不必谈报答。”中年男子却不肯报名字，道：“出门在外多有不便，相互帮衬，应该的。”
　　“先生所言甚是。”
　　薛白今日才感受到生活在这个时代的诸多不便，愈发能体会这“相互帮衬”四个字的意义，也明白了时人与家族乡邻抱团相处的因由。
　　中年男子含笑点了点头，催马而走。
　　他眼神依旧淡然，这一笑不见欢喜，反而显得有些慈悲。
　　眼见这位大主顾不爱说话，因此往长安的一路上连老庄头都不敢太说话。
　　好在，这段路平坦好走，半日之后便抵达了长安。
　　~~

　　长安城东有通化门、春明门、延兴门三个城门，总称为“青门”。
　　青门一带酒肆密集，乃是开垆畅饮的好去处，故而有诗云“未饮青门酒，先如醉梦身”。
　　车队进了春明门。
　　薛白放眼看去，只见酒楼林立，旗杆招摇，帘招高挂，红幔飘飘。每家酒楼里都有表演，歌伎吹笛，乐师击瓯，杂技相扑，还可见到酒客投壶或行着酒令，做着各种游戏。
　　更吸引人眼球的则是在门前揽客的胡姬。她们多是湛蓝的眼眸，头发微卷，唇抹胭脂，身披薄罗，袒露出雪白的肌扶，扭动着腰肢，频频挥舞素手邀人入店。
　　半城豪客醉酒高歌。
　　“摩诘！”

　　忽听得一声喊，康家酒铺中几人跑了出来，赶向那位带了薛白一程的素袍中年男子。
　　“摩诘！哈哈哈，我便说摩诘迁任库部员外郎，这两日该回长安任职了。”
　　“元二兄？！多年未见了。”
　　“你那辋川别业可拾掇好了？”
　　“年初便开始稍作拾掇，为此还赋了几首诗。”
　　“摩诘又有新诗了？！哈哈，快快念来。”
　　“不到东山向一年，归来才及种春田。雨中草色绿堪染，水上桃花红欲然。”

　　“好！好一个水上桃花红欲然。”
　　“……”
　　薛白目光再看那素袍中年男子，一瞬间先是惊讶，其后不由显出些恍然而悟的笑意来。
　　此人被称为摩诘，想来极可能是一个人——王维王摩诘。

　　听他们攀谈，原来是王维有个辋川别业在蓝田县，所以从蓝田县迁往长安任官。
　　薛白先是觉得好巧，再一想又觉得或许不是因为巧，以如今盛唐诗坛之璀璨，谁知今日这青门酒楼间还有多少名留史青的大诗人？
　　他忽扬着嘴角，自顾自笑了笑。
　　太子遣人将他送出城活埋，诗佛王维却将他送回了长安城。
　　这一路让他终于能开始了解这个时代。
　　它有骄固奢侈、争权夺势的黑暗，也有仓廪富足、文章璀璨的华彩，它们相互交织，构成了眼前的大唐鼎盛。
　　这般盛唐不会蹉跎掉薛白的斗志，只让他愈发振奋。

　　~~
　　街边，王维与友人的对话还在继续。
　　“对了，储兄怎不在？”
　　“还不是因为贺监的诗，摩诘可知长安出事了？”
　　“何事？”
　　“韦坚案复演，太子再次和离……贺监前年病逝，哥奴却到处散播他的诗，还故意曲解诗意，一首重见家乡景色而欣喜之作，被说是太子心怀不满。可谁不知韦坚案在年初，贺监诗作于前年，时间都不对……”
　　“噤声，当街莫提国事。”
　　那被称作元二的酒客有些醉意，反而大声道：“有何不敢提？！哈哈，旁人怕哥奴，我不怕！”
　　“噤声噤声……无尘，你带行李归家，我与诸公小聚。”
　　“喏。”

　　薛白则起身，再次行了个叉手礼道：“多谢先生。”
　　“区区小事，不足挂齿。”
　　“不仅谢先生载我一程，也是谢先生诗句激励。”
　　“哦？哪句诗？”
　　“纵死犹闻侠骨香。”
　　王维闻言一愣，那双古井无波的眼里忽露出些许怅惘之色。
　　纵死犹闻侠骨香，连自己都忘了自己曾经是这样的诗风啊。
　　待他再回过头来，却见那少年郎已随驴车而去了。
　　车队过了道政坊。
　　前方又听到了孩童在唱诗。
　　“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”

　　薛白在兴宁坊便曾听过一次，再结合方才听到的对话一琢磨，对时局的看法又清晰了些。
　　这诗一旦带了主观感受，听起来前两句似乎就能理解为太子在朝臣们心中的形象。至于后两句，就像是在抱怨那位功比尧舜的圣人裁剪了他的枝叶？
　　~~
　　“吁！”

　　到了东市东门，老庄头拉住驴车，笑道：“小老儿还得跑车，小郎君下次走城东，记得照顾小老儿生意啊！”
　　“好。”薛白笑应了，道：“老乡再会。”
　　“小郎君太客气了，再会……咴，咴。”
　　薛白与青岚目送了驴车，走进东门。