香草与八角，混了鸡油脂肪的香味，无遮无拦地刺激着鼻腔粘膜，茅工不得不放松警惕，暂时不考虑人精害人的问题，而专注起“肚子”大事。他一改往昔克制、客套的进餐习惯，尽量让营养而又可口的肥美土鸡肉，充盈自己早已虚空的肠胃；羊腿肉肥且嫩，撒上少许椒盐，应该是人间美味。茅工却一口也不吃，不论是羔羊，还是老公羊他一概不吃。他不知什么自己时候有了这个怪癖，和为什么有这个毛病。不吃羊肉，托词说是害怕羊肉的腥膻味，其实不尽然。在缺衣少食的日子，见了羊毛都想吃，怎么会拒绝美味的肥羊？最初是为了将有限的肉食供应，留个儿女享用。后来渐渐习以为常，就真不吃羊肉了。

　　后来成为专家，节俭的苦日子冰雪一般消融，迎来大吃王八肉，特喝中华鳖精的好日子，茅工的癖好也没有丝毫改变：羊肉不吃，大肉不吃，鱼肉也不吃，唯独钟情于鸡肉。和鸡结下不解之缘，缘于那个疯狂的年代。打鸡血者的兴奋与疯狂他亲眼目睹过，他们在鸡血刺激下，背诵语录三天三夜，不阳痿，不晕厥，不疲倦，骂人，打人，强奸，样样照常干。

　　日期：2011-09-20　15:12:13
　　续上：
　　茅工吃得尽兴，左总看在眼里，喜上心头：心思没有白费，停工的可能性不大了。以茅工的作风和为人，他要是想要停工，今天就不会没事儿人一样和自己下棋，更不会前来吃喝。“吃人的嘴软，拿人的手短”，是作裁判的大忌，茅工一直很小心的回避，今天是个例外。茅工这一关虽然过了，但是，交通厅领导要是认真追究责任，自己单独应付不了。这种检查，说起来往往是“和尚道士作法事”的过场，但也不是没有认真“念经拜佛”的人。此次带队来检查的副厅长，听说不仅有背影，还很有背景，是北京派来的大员。如此大神，一旦发起火来，如果没有茅工配合，自己就算手段通天，暂时躲过一劫，明年的竣工验收也将命悬一线；验收通不过，工期就白赶了，一年的辛苦也会付诸东流。搞工程修路，不是外行人想象的那样，只要是工程都能赚大钱。在内行人的眼里，修公路一年赚的钱不比沃尔玛一个超市为老板赚的钱多。国家投资公路的钱，大部分都用不到工程建设本身。施工单位承包工程赚钱的主要途径无非两个：一是偷工减料，降低成本，顺利交工，得到工程承包抵押金；二是以优良工程交工，得到五个点的奖励。施工过程，无论怎么耍手段，偷工减料，都不能保证工程赚钱，最多是不赔钱而已；只有顺利交工，最好以优良工程交工，才有钱可赚。这个项目要是还不赚钱，自己头上的红顶子就不能再“扩容增容”，自己的人生也就陷进这无穷无尽的戈壁滩，和迷失在塔克拉玛干没有什么两样。工程要想赚钱，还得依靠茅工……左总越想越心酸，沙漠迎风沧桑泪，乌纱不保何时干？

　　日期：2011-09-20　15:49:58
　　路是人一步一步走的，也是人一天一天修的。今天不停工，就是值得庆贺的好事，管他明天是不是要停工？左总索性不去想“帽子”问题。
　　今朝有酒今朝醉。左总征得主人同意后，从车上拿下两瓶茅台，与陪同的技术员小付唱歌一样，歇斯底里地喊着“四季发财”、“六连高升”，相互推辞着喝上小酒。他们的样子不仅惬意，而且满足，俨然已经跑步进入共产主义，过上幸福生活。有茅台酒和手抓肉的日子，能不是好日子？
　　茅工虽然心里不满意，也不去扫兴，只是对喝酒的规矩不以为然，“猜拳输了的人喝酒，不合常理！茅台既不是毒药，又不难喝，为什么猜拳赢的人不喝酒，而非要输了的人喝？”
　　左总嘴上吼三喝四，心思也没闲着。他暗自给看热闹的茅工画像：标准的老革命。烟不抽酒不喝，不跳舞不唱歌，不爱女秘书，不带小老婆；喜好下象棋，偏爱听广播，无论是中央一套的新闻联播，还是收音机里专治脚气脚癣的广告，个个都能凑合。

　　“人无癖，不与交”，搞掂茅工不容易，总不能弄台电视让他天天看中央一套，讨他欢心吧？
　　想到“中央一套”，左总心底一乐，很久没有用“中央一套”了！他这没由来的一乐呵，分了心，双方伸出的手指数就与自己喊叫的数字不匹配，便接连喝了好几杯茅台。他脸上泛起妇女来例假时特有的潮红，舌头更像是含在嘴里的黄瓜，横竖打不过弯儿来，“今天高兴、高兴！我们就、多喝点儿，多喝点儿！”他摇晃着身子，再去车上拿来一瓶酒，“小付，你赢了、赢了拳，我赢了、酒，我亏大、大了，再、再接着整！”小付看看左总，面红耳赤，感觉他喝高喝多了；又看看茅工，茅工面无表情，感觉他心里不高兴。小付犹豫后回答说，“左总，我喝多了，不能陪你再喝了！”左总不依不饶，“那不成，要、要再喝！”小付就是想再喝，也不能喝。茅工是今天筵席的主角，自己不能太放肆，主人喝酒，客人干看，不免失礼，听说茅工是很注重礼数的人。小付转头又看看茅工的脸色。

　　日期：2011-09-21　10:42:50
　　续上：
　　茅工没法继续装聋作哑，不得不表态，“喝，你们接着喝，要喝高兴！有钱，有条件喝茅台，就喝个尽兴！”他的表态，就是许可令，左总提高嗓门喊，“茅工说、说话了，我们要喝、高兴！你别、别当我、我喝醉了！我喝醉了，谁也不服，就扶（服）墙，不服你小付！”小付不好应承左总，茅工虽然发话了，但口气不是很高兴。小付左右为难，再去看茅工的脸色。茅工阴沉了脸，提了水杯出门。小付拗不过左总，只好把一瓶醇香四溢的茅台喝了。

　　茅工爬进“大屁股”里晒太阳，全身暖融融的，很舒服，头在胸前鸡啄米似地磕了两下，便进入沉沉梦乡。梦境很幸福，父母，大哥，二哥，还有幺弟，他们都在笑，笑着向自己走来……
　　太阳偏西，缠绵的阳光洒满杨树林，穿过密密匝匝的树枝，透过满是灰尘的车窗玻璃，彩虹般跃入茅工眼帘。茅工惊醒，看看手表，已经迷盹好几个小时。昨晚没有睡好，今天又颠簸半天，是很困倦。
　　左总死猪一样躺在毛茸茸的羊毛地毯上，很响亮的扯着呼噜，涎水顺着嘴角流下，滴在地毯上形成一个小水洼。
　　小付是清醒的。茅工急着回工地，顾不上考虑醉驾的危险，要小付开车送他回去。小付说自己不会开车，只会坐车。
　　左总价值数千元的手机，此时是没有信号的摆设。

　　茅工心里着急，没有人来接，怎么赶回去？厅长很可能会返回工地，检查停工指令执行情况。要是不尽快返回项目部，一定会被领导抓典型，以儆效尤。“领导不高兴，后果很严重”，茅工战天斗地几十年，不仅谙熟公路工程技术，也洞悉人性。
　　日期：2011-09-21　15:04:39
　　第3章、滚滚红尘
　　茅工急得像热锅上的蚂蚁，不停地在村头的路口徘徊，张望。希望有一辆过路的毛驴车或是拖拉机能捎带他一程，以便及早返回工地。
　　时间一分一秒地过去，戈壁滩上除了偶尔啸叫的风声，静悄悄的，没有拖拉机的轰鸣，没有赶毛驴的吆喝；远处也看不到有车辆经过卷起的飞扬沙尘。
　　地平线渐渐托住太阳，太阳的脸更加彤红。厅长恐怕已经在自己监理的工地上发威发飙，自己却不在岗，这是个严重的错误。这辈子第一次犯这样的大错，茅工很后悔，不该来这偏僻处吃饭，更不该纵容左总喝酒，一时糊涂！
　　远处有沙尘扬起，像是有车辆经过。茅工充满期待，希望车辆是进村的，而非路过。
　　沙尘越飞越高，车辆似乎是朝向自己，开往村子里。茅工的希望也和飞扬的沙尘一样，不断地升高，几乎达到云端……
　　车辆越来越近，驾驶员的面目清晰可见。茅工激动得几乎心脏病发作，开车的是小徒弟牛金宝！