我们五人四匹马，一路换班骑马，驯马，换班步行，沿途借宿了三宿，第四天回到老咸姑娘姑爷家，又住了一宿，第五天早上，达沁加布向我们道别回家，我们四个人骑着四匹马上路了。每天赶一百多里路，走了四天，到了通辽市，在市郊一家大车店住下，这时我们三人身上盘缠凑到一起也不过百十块钱了，老咸身上还有多少钱我们也不便过问，我们盘算着必须抽一个人回去筹集盘费钱，算好行程，约好在四平见面。于苑新和王德孝都说自家有事，该回家顺便办办家里的事。两人争来争去相持不下。

　　看到这，我当即说：“不用争了，你们两个就是都想家了，那就都回去吧，抓紧筹措盘费钱，咱们现在去掉你们两人回家的火车票三十块钱，还剩七十块，我和老咸两人省点用，住便宜大车店，不下饭馆，光吃点干粮，估计每天十块钱，这样能坚持一个礼拜，算算正好能到四平，我们俩就在四平等你们送钱来。就这样定吧，咱们赶紧去吃点饭，你们俩就去火车站回家吧。”俩人一听就乐啦，老咸也说我安排得好。我们一块儿吃了点饭，我把于苑新王德孝送上火车，回到大车店住下。

　　日期：2012-04-30 20:59:53
　　次日早晨，我和老咸早早起来喂完马，吃了点干粮，就上路了。这时候已经接近农历八月底了，每天晚上都有霜冻，清晨气温很低，骑在马背上嗖嗖发凉，过一会儿瑟瑟发抖，于是下马小跑一会儿，等身子暖和了再上马赶路。每天接近中午时分，我们下来牵马慢慢走一段路，找路边上好一点的草地，让马吃一阵，等马吃饱了，再找个小河泡子饮马，再继续赶路。人是不专门停下来吃饭的，就在马背上随便吃点干粮。两个人牵着四匹马毕竟不易， 我们一天也就走个七八十城路，晚间就近找个大车店住宿。六天之后，就在我们即将弹尽粮绝的时候，准时到了目的地——吉林省四平市，找到了西郊一家叫“勤业”的大车店，登记的时候，我去对老板说，身上已经没有盘缠了，要赊账住几天，等家里来人送钱再一块付账。老板爽快地答应了。

　　这家大车店位于沈白公路和梅通线的交汇处，正是东西南北交通要冲，特别是这一两年，大牲畜交易市场流通开放，这里住进来的全是买卖贩卖牲畜的过往客商，甚至还有就地交易的，因此这里显得格外热闹。
　　这家店里有饭馆，也有小卖部，我和老咸一日三餐都去饭店要上几个可口的菜，每人一壶小酒，享用得很惬意，一扫过去几天风餐露宿鞍马劳顿之苦。
　　不知不觉在大车店住了三天，算算于苑新他们已经回去八九天了，也该回来了。我就去火车站准备接他们。到了车站，看了看列车时刻表，上午有三趟由北向南的列车经过四平站，下午有两趟，没准儿他们在哪趟车上。每趟车进站我都到出站口等着，可是等了五趟车，也没接着人。我失望地回到大车店。第二天早上继续去火车站碰运气。没想到上午三趟车都过去了我还是不见他们俩人影。我想了想，就掏出纸笔写了张纸条贴在站前布告栏上：“于苑新，如来到四平，请乘公交车到西郊“勤业”大车店找我。玉田。”然后我就坐公交车回到了大车店，跟老咸一块儿吃午饭。吃饭的时候，老咸沉默了一会儿突然说：“玉田哪，我想着回梅河口，你们家那我就不打算去了，从这里往我家走，两三天我就到家了，我这个马到家后一千块钱马上就可以出手，如果愿意合伙，你们到家马上处理完，咱们还在我姑爷家会面，行吗。”我听了，心里觉得很不是滋味，不过还是诚恳地说：“咸叔你想回家，我不敢拦你，因为买卖行情瞬息万变，老家那最近行情究竟啥样，我也不知道，硬把你拽到那去，如果行情下滑，那也不好。不过我觉得也不差一两天，建议你还是等于苑新他们回来听一听准信儿再定，你说呢？”老咸一听，也答应再等一两天，于是我们各自喝了点烧酒，迷迷 糊糊睡了过去。

　　不知睡了多久，忽然听到院子里传来说话声，我爬起来一看，原来是门卫老头领着于苑新朝我们这边走过来。我赶紧开门冲出去，一把拉住于苑新：“唉呀，你可来了！”
　　日期：2012-04-30 21:04:17
　　【二十一、搁浅】
　　我们于是进屋，靠在大炕头的行李卷儿上叙旧。于苑新说，他下午出站后没见到我，绕着车站里里外外找了一圈也没找着，正犯愁的时候正好在布告栏上看见了我的留言。他认识我的字，在一堆形形色色的字迹中分外乍眼。于是他没费什么劲就找到我们这来了。
　　老咸问起家里马的行情，于苑新肯定地说：“行情非常好，像咱们这样的马一到家，一千五六百块钱一匹，肯定一哄就抢光了。一处理完，咱们马上就得走下一趟，这回咱们得雇汽车拉马，这样能更快一些，趁行情好，咱们得多干几趟。”我一听特别高兴，就跟他说了老咸想回家的想法，于苑新说：“于叔，你可千万打消这个念头，咱们几个能走到一起这是缘分，又赶上这么好的行情，纯属天意啊，这回咱爷几个一定抱住团大干一场。”老咸也放心了。

　　太阳落山了，我们起身一起饭馆儿吃了一顿丰盛的晚餐，结清了跟老板的欠帐，于苑新还执意请我们去了市里繁华地段看了场二人转表演，算是对我们这些天旅途辛苦的补偿。
　　第二天用过早饭后，我们三人牵着马路过了城区直奔长春德惠方向上路了。沿途所看到的是一片秋霜侵袭过的景象，树叶黄了，野草和大地里的庄稼都枯萎凋零了，眼看着秋去冬来，一年的时间就这样不经意间要结束了。
　　因为是奔家心切，归心似箭，我们一天就赶了一百多里路，一天以后就赶到了东北地区最大的牲畜交易市场——范家屯市场。在大车店安顿住下后，发现住店的客人特别多，都是各地汇集来的马贩子，店里的马棚拴满了数以千计的骡马，都是来到市场上交易的。看到这些，老咸头怏怏地说:“我看兆头不好啊，一下子上市这么多骡马，价格肯定不会好，绝不能像你小于说的那么高，不信，明天上午到市上瞧吧。” 因为老咸是个经验丰富的马贩子，我听他这么一说，也开始担心起来。于苑新倒是自信满满地说他从老家出来时，打听到的价格是千真万确的，不可能才经过三四天，行情就落这么多。我们都无心争辩，草草用过饭后就睡下了。

　　第二天一大早，我们就赶紧跑到交易市场上打探价格。八九点钟以后，市场里就挤得水泄不通了。从四面八方贩运的马有几千匹，买马的见到市场上马匹一下子上来这么多，也就不急着成交，故意地压价，整整一上午，偌大的一个市场，才成交了十来匹马，价格也都只有七八百块钱。见到这种情况，老咸就拉我和于苑新回到旅店，一边收拾东西一边埋怨说：“你们看看，本来我想从四平直接回家，那有多近，现在都可以到家了。信了你们的话，又多跑了二百多里冤枉路。我看哪，这范家屯离你们老家也不太远了，这里价格这么低，你们家那里行情也好不到哪去，我趁早往我家拐，还来得及，要等再走三百多里地到了你们家，再遇上这样情况，我就想回也回不来了。”说完他提起行李就往外走。

　　于苑新一个箭步蹿上去拽住老咸的胳膊，“咸叔，你可不能走哇，都来到这了，一定要到我们家去，那边的行情千真万确如我所说，一千五六，我这才出来几天哪，一定不会变的。你就随我们去吧，赔钱算我们的！”于苑新一番话说得情真意切，看着像是眼泪都要掉下来了。老咸一拍大腿：“行！我就再信你一回，跟你去看看黄河到底几成儿清！”

　　我们又匆匆赶了三天路，分别在孟家屯，米沙子，德惠住了三宿，第四天中午，终于到家了。前后历时二十三天，行程一千五六百里，临走时穿的一双新胶鞋，鞋底都磨穿了。