“别说傻话。”司马昭大步走过来，将潘岳拨到一边，重新让司马攸在枕上躺好。“管辂那个妖人的鬼话，爹爹不会信，你也不要信。”说着，他将被角在司马攸肩头掖好，轻轻摸了摸他病弱苍白的小脸，“檀奴没事的，你再睡会儿吧。”
　　得了司马昭的承诺，司马攸心下一松，再度虚弱地闭上了眼睛。司马昭叫来太医，见屋内伺候的众人陆续回来，便对依旧跪在床边的潘岳道：“你出来。”

　　潘岳跟着司马昭走出房间，来到院后一个僻静的角落中。他忐忑偷窥了一眼司马昭的神情，见他的眼光依旧锋锐冷酷，顿时垂下头不敢直视。此刻潘岳已经明白，如果不是顾念着司马攸垂危的病况，无论五天前还是现在，高都侯司马昭都不会让自己活着离开大将军府。
　　司马昭并不说话，只是静静地盯着面前羔羊般柔弱的小男孩。他一向心冷如铁，为了自己和儿子的利益宁可杀错也绝不放过，可当他命宦官董猛毫无痕迹地将潘岳溺死时，他最寄予厚望的儿子却不顾生死跳下寒塘，即使被仆从救上岸时已经丧失了神志，也依然紧紧抱着潘岳不肯放手。这两个孩子的命运，就仿佛两株紧紧交织在一起的藤蔓，若是强行分开，只怕对双方都有损伤。
　　“侯爷……”见司马昭迟迟不开口，潘岳知道自己的生死就在他一念之间，鼓起勇气道，“管辂的妖言，我一个字也不信的。”
　　“你不信，我也不信，但是只怕有人会信。”司马昭冷冷地回答。司马攸是大将军司马师的嗣子，以后必定要接替司马师的位子，成为整个司马家，整个魏国，甚至整个天下的主宰，司马昭决不允许任何可能的谣言影响司马攸的前途。但凡挡在他父子前方的人，哪怕只是无辜路过，他也一个都不会放过。
　　“侯爷不必为难，二公子对我恩深义重，我绝不可能将管辂的妖言外传。潘岳今后，必定忠心守护二公子的安危，绝不让任何人伤害他！”潘岳说到这里，不知如何表达自己的诚意，想了想只能将手指横在唇边道，“侯爷若是不信，潘岳可以啮指盟誓！”
　　“盟誓就不必了。”司马昭一代枭雄，自然不屑于小孩子的誓言。实际上，能让这位铁石心肠的侯爷改变主意的，乃是两个孩子在生死之际紧紧相拥的情意。让素有“神童”之誉的潘岳日后忠心辅佐司马攸，其实比杀了他更对自己父子有利。至于潘芘，有了这次潘岳的教训，应该已经知道如何管住自己的嘴。
　　“记住，桃符虽然把你看作朋友，你心里却不可忘了君臣之份。”临到最后，司马昭补充了一句，“若是再让他为你涉险，我绝不饶你！”
　　“是。”潘岳垂头应了，终于还是忍不住小声嘀咕了一句，“其实朋友之情，会比君臣之份更持久坚定吧。”
　　对于潘岳的誓言，司马昭并没有太在意，毕竟管辂那“殒身、灭家、亡国、乱天下”的预言太过骇人听闻，未来世情转换，人事更迭，人心更是难以预料。然而司马昭却没有想到，这个誓言果真伴随了潘岳和司马攸的一生，哪怕风雨摧折，遍体鳞伤，始终生死与共，不离不弃。
　　焕若隋珠擢重渊，灼若列星出云间。
　　——潘岳
　　九年之后的洛阳道，依旧和潘岳进京那年一样，人来人往，络绎不绝。每个人都有自己必须来到洛阳的理由，也有自己必须离开洛阳的理由，石崇也不例外。
　　将疲惫的马匹交给驿卒去喂草料，石崇拍了拍因为长途跋涉惹来的满身风尘，走进驿馆内坐下，很自然地感受到旅客们朝自己投来的惊羡目光。
　　这种目光，石崇一向是习惯的了。他是英姿勃勃的少年郎，身材挺拔，面容俊美，加上腰间一把镶金缀玉的七尺宝剑，更显得目若朗星，神采奕奕，走到哪里都是人们目光的焦点，除了——
　　石崇闭了闭眼睛，压下心中的不平，正想唤驿卒送上饭菜，却隐约听见邻桌两个食客悄声议论着自己：“这位小哥仪表非凡，今天的洛水边上，怕是更要热闹了。”
　　“话是不错，但我看他再怎么出众，也盖不过檀郎……”另一个食客刚说到这里，忽然发现石崇正侧头望着自己，不由一愣，赶紧住了口。
　　见他们尴尬，石崇爽朗一笑：“二位刚才提到洛水，却不知今天有什么热闹？”
　　“公子难道忘了，今天是上巳节。”两个人见石崇衣衫华贵，腰佩宝剑，必定是仗剑游侠的世家公子，语气顿时十分恭谨。
　　“原来是上巳节了。”石崇心中苦笑了一下。三月初三，上巳节，距离离开她，已经三个月了。自从得知她去了洛阳，这一个月来，他风餐露宿，甚至舍弃了舒适的马车而换成单骑，就是为了尽早来到洛阳，尽早看到她……不，也是为了尽早看到那个人。看他，盛名之下，其实难副。
　　“公子是从很远的地方来吧？”一个食客见气氛再度尴尬，生怕石崇怒气未消，只能没话找话。
　　“嗯，从荆州来的。”石崇说到这里，眼睛忽然一抬，重新焕发出少年人的夺目神采，“刚才你们提到什么檀郎，是不是大名叫做潘岳的？他真的有传说中那么美吗？”
　　“檀郎确实就是潘岳……”两个食客面面相觑，斟酌了一下才回答，“其实我们也没见过他真正的面目，只是听说他俊美无双，风采绝世而已……”
　　“你们住在洛阳附近都不曾亲眼见过，可见传说未必可靠。”石崇倨傲一笑，也不再理会两个食客，自顾喝酒吃菜。酒足饭饱之后，他又向驿丞要了热水，洗去一身仆仆风尘，待到离开驿馆时，石崇已经收拾得光鲜齐整，比来时还要引人注目。
　　这天不愧是上巳节。距离洛阳越近，官道上的行人和车马就越发密集，让石崇不得不放慢缰绳，缓缓随着人流车流前进。根据习俗，上巳节这一天，洛阳城中和附近的居民无论男女老幼，都要聚集在洛水河边，祭祀沐浴。人们用兰草柳条沾水洒身，或者互泼洒满花瓣的清水，借以祛病祈福，闺中仕女们更是趁机结伴出游，遇见喜欢的男子便赠以花草瓜果，表达爱慕之情。
　　石崇姿容英挺，堪堪走到洛水边已经收到了不少女子送来的花草。眼看洛水边更是人头攒动，热闹非凡，他索性弃马步行，握着那些花草走进了欢乐的人群之中。
　　才没走多久，就有几个娇憨的少女吃吃笑着，用沾水的柳条点在了石崇的脑门上。石崇一把抹去脸上水珠，笑眯眯地对那几个少女问：“请问几位小姐，可知道潘岳在哪里？今天过节，他一定会来的吧？”
　　“公子所说的潘岳，就是檀郎吧？”一个少女见石崇模样，不由笑道，“公子找檀郎做什么，难不成是想找他比美的？”
　　“是又如何，难道本公子比不过檀郎吗？”石崇故意问。
　　“那好，我们带你去找檀郎，到时候你就知道比不比得过了。”少女说完，几个同伴都掩着嘴笑了起来，似乎这种事情她们已经不是第一次遇见。
　　“那就烦请小姐们带路了。”石崇避重就轻地躬身行礼，心中暗自庆幸。看这人山人海的模样，凭自己想找到那个人，可实在不容易。