司徒宏看了李欣信中的这段话，一下跌入一个误区。他回忆起和李欣在江轮相识、相恋的情境，心中产生了一丝疑虑，如今的她是否发生了同样的一幕？他想了想，分析来分析去，否定了自己的怀疑。想当初，自己对李欣十分尊重，无丝毫轻浮的言辞和举动，他判断如今发生的事，定是那男生的蓄谋，而李欣只是在毫无防备的情况下被动所致，况且她主动诚实地把这事告诉自己，呈现她的真心真情。想到这里，司徒宏的心宽慰了许多，随着时间的推移，他俩又恢复到以往的平静和亲密。

　　事后，司徒宏把这事告诉了张慧，征询她的看法。张慧说：“现在事情已经过去，以后呢？谁能保证以后再不会发生类似的事，我看你还是要好好地把握。”
　　此番话对张慧来说，可算是亲身体验。她在高三时曾有过一次初恋，高考前体检，她的男友患上了肺结核，当年不能参加高考，只好在家一边疗养，一边复习功课，可是，当她进入大学以后，眼前的世界使她的眼光渐渐发生变化，随之也渐渐忘却了当初的爱情誓言。她见到司徒宏后，甚感当初少女之冲动缺乏理性，内心等待着新的希望的曙光。而对司徒宏而言，则让他感到张慧对自己的关心，虽然李欣是她的好友，而她却能理性地为自己着想，不由内心对她产生了一种莫名的亲密感。

　　此后，张慧和司徒宏的见面逐渐频繁，由过去的一月一次，到两周一次，后来便每周都见面了。有言道“感情不是个理论问题，而是个实践问题”，这句话在司徒宏和张慧之间同样是灵验的。随着彼此感情的加深，张慧主动提出周末去她家作客的建议。
　　张慧是一个四口之家，父母都是医生，弟弟在读初中，住房也较宽敞。张慧的建议后来得以实现，一是因为张慧深得父母的宠爱，她的事父母一般都给予认同和支持，二是司徒宏在上海举目无亲，有个地方走动走动也很乐意。于是，每周六下午，司徒宏便来到上海外语学院门口，等待张慧一起回家。就这样，司徒宏似乎成了张慧的家人。

　　出乎司徒宏意料的是，张慧的母亲特别喜欢他。每个周末的晚餐，张慧母亲都准备得很丰盛。司徒宏要离开时，张慧母亲总是挽留他多待一会，后来，张慧母亲则主动提出要司徒宏留宿，第二天下午和张慧各自回校。
　　一天，张慧父亲把女儿叫到身边，严肃地问：“司徒宏这青年不错，我看你妈很喜欢他，你自己的感情我也理解，不过，有两点要问清楚，一是你高中时的男友怎么处理……”
　　父亲的话未说完，张慧插话道：“我们已经很疏远了。”
　　日期：2012-05-15　17:26:02
　　父亲接着说：“李欣是他的女友，你和李欣从小到大亲如姐妹，你又如何对待？”

　　张慧说：“请爸放心，我一定会处理好的。”
　　时间一天天地过去，张慧与原男友中断了关系，而和司徒宏的感情却在一天天加深，和李欣的联系也渐渐地少了。
　　在这种三角关系中的司徒宏，丝毫没有放松进取，学习之余，笔耕不断，时有小文在报刊上发表。每当报刊上刊登了司徒宏的文章，张慧的妈妈都十分高兴，必定约上亲友到饭店聚餐，渐渐地司徒宏似乎成了张家的女婿。
　　北京的李欣对司徒宏的感情依旧，而司徒宏对她的渐疏，她竟毫无怨言，只是后悔当初不该把那件事告诉他。她决定等待司徒宏的谅解，重新回到初恋的轨道上。每当回想起在江轮上与司徒宏的相识、相恋，心中依旧充满着不可言状的温暖和幸福。她甚至暗下决心，只要司徒宏没有产生新爱，他就一直等下去。
　　张慧和李欣虽然保持着松散的联系，但她在上海和司徒宏之间发生的一切，只字未向李欣透露。每当李欣来信问起司徒宏的情况，她总是说与他接触不多，所以了解也不多，把李欣蒙在鼓里。
　　司徒宏时而想起李欣，也对自己有所反省，但并无自我谴责。他想，随着时间的推移，一旦李欣有了新爱，事情也就过去，个人感情史上的这一页也就翻过去了。

　　转眼到了1963年，司徒宏毕业在即，面临分配工作。他没有想到，分配方案下来后，他被分配在上海《文汇报》。这是令同学们都羡慕的事，而他却另有打算。那个年代，同学们都希望分配到大中城市的报纸、电台工作，然而，事实上是不可能的，每届都有近四分之一的人分到新疆、西藏、青海、宁夏等边疆地区，这是国家支援边疆建设政策之必然。司徒宏得知分配方案后，主动申请去新疆，这令系领导和同学们大感意外。

　　不久，系党总支书记找司徒宏谈话，对他主动要求去新疆支援边疆建设的精神大加赞赏，同时对他的个人生活表示真诚的关心。
　　书记说：“你主动要去新疆支援祖国边疆建设，为毕业分配工作开了个好头，必将对其他分配到边疆地区工作的同学产生良好影响，我代表组织对你表示感谢。我知道你正在和华东师大的一位女生谈恋爱，你去新疆会不会影响你们的关系，你和她商量过了吗？她的态度如何？”
　　总支书记一口气问了好几个都是关心他的问题。司徒宏心里清楚，他主动要求去新疆并非完全从国家需要出发，而是有个人的思量。他想，新疆地区的经济文化落后，缺少人才，自己作为复旦大学的毕业生，一定会得到重视，因而能获得个人发展的更大空间，再说，他当初选择新闻系也并非想做一个名记者，而是想通过记者这块跳板，去观察和体验社会生活，为日后的创作积累素材，走写作之路。

　　他对党支书记说：“我会和女友好好谈谈，尽力说服她；家人那里我也会好好和他们商量，争取他们支持。不管家人和女友的态度如何，新疆我是一定要去的。”
　　司徒宏从系党总支书办公室出来，一路自我勉励着，满心期望着未来的事业能够鹏程万里，其他都可以放下。
　　按照惯例，周末下午司徒宏仍旧回到了张慧家。在晚餐桌上，司徒宏说起自己主动放弃留在上海《文汇报》，要求去新疆的事，同时说了系党总支书记和他谈话的情况，顿时，张慧极其父母哑言。
　　略停片刻，张慧父亲对司徒宏说：“我看这事没什么不好，新疆的生活条件虽然艰苦，又远离家乡，但对你个人的发展可能更为有利。所谓‘好男儿志在四方’‘山中无老虎，猴子为大王’这些话大概用到了你的身上了。你毕业于名校，业务上又拔尖，一定会得到领导的重视和同事的尊敬，这对你未来的前途是不可估量的。我看你的选择有眼光，有勇气，我表示赞成。至于你和小慧的事不必着急，你们都很年轻，未来有许多不可预测的因素，一切就顺其自然吧。”

　　张慧父亲的这番话，令司徒宏敬他三分，他没想到张父会说出这样理性而又鼓励的话。
　　张慧的母亲却另有考虑，由于她特别偏爱司徒宏，满心希望他成为自己的女婿，再说身边还有小慧的弟弟，便考虑乘此促成他和张慧的婚事。他说：“小慧的表哥正好是上海到乌鲁木齐这趟列车的列车长，每趟出车我都会让他给你带些上海的食品和日用品，生活上是苦不着的，你在那里好好工作，小慧在上海好好读书，我看你们干脆先登记结婚，把关系巩固下来，以后的事再慢慢安排。”

　　日期：2012-05-16　08:35:47
　　张母言语一出，全桌惊呆！大家的眼光先是看了看司徒宏，又看了看张慧。张慧在大家的目光下，显得有些慌乱，她定了定神说：“是不是太仓促了？”
　　张慧的话实际上已表明了她的意向。
　　张父说：“是仓促了些，小慧还在读书，等她毕业了再谈也不迟。”