日期：2012-6-8 15:45:00
　　第一章 林德太太大吃一惊
　　瑞秋?林德太太的家就在安维利镇的一条大路旁，大路经过她家之后随即弯进了一处小小的山谷，那里长满了茂盛的水冬瓜树，以及宛若倒挂金钟的吊钟海棠。山谷中有一条潺潺的小溪，小溪的源头远在老卡斯伯特家农场的树林里。安维利镇的居民们都知道，这条小溪的上游水流湍急，流经那片树林时更是变得曲折蜿蜒，甚至还有许多处不为人知的潭水和瀑布隐秘其中。然而奇妙的是，当小溪流过林德太太门前的山谷时，却突然平缓起来，变得安详与规矩。或许连溪水也知道，在林德太太门前，倘若不适当注重礼节与仪表，是休想逃过她那双锐利的明眸的。此刻，林德太太可能正坐在窗前，用她那犀利的目光审视着窗外的一切，无论是潺潺的溪水还是玩闹的孩童，什么都不会逃离她的视线；而且，一旦发现有任何异常之处，她总会想尽办法探个水落石出，否则，她可能会因此终日寝食难安。

　　安维利镇附近的村民大多是热心肠，有时候为了帮助左邻右舍，甚至连自己家的事情都不管不顾；然而，瑞秋?林德太太却与众不同，她可是一个打着灯笼都难得找到的内外兼顾的贤人。她着实是个善于当家的人，做起家务活来可谓得心应手、干净利落；她召集成立的安维利“缝纫小组”，帮忙管理着教会开办的主日学校 ，同时也是教会救助协会与各种传教机构的强大后援团。就算是如此这般地“日理万机”，林德太太仍然能够挤出足够的时间，一连数个小时坐在厨房的窗前，一边“警惕”地注视着那条伸进山谷的盘山大路，一边飞针走线地缝制着手中的一床床棉被——最多的一次，她竟然连续缝制了16床，安维利镇的主妇们每次提起这个纪录，都不由自主地伸出大拇指。

　　日期：2012-06-08 15:48:52
　　安维利镇坐落在一个小小的三角形半岛上，这个半岛的前端刚好伸进圣劳伦斯湾，两边则被碧蓝色的海水包围和簇拥。所以，那条自林德太太门前伸进山谷的大路便成了进出安维利镇的必经之路，如此一来，来来往往的任何行人都难逃她那双如鹰般敏锐的法眼了。
　　六月初的一个下午，林德太太照例坐在自家的窗前。阳光从窗格中透射进来，温暖而明亮；在窗外斜坡上的果园里，满眼都是盛开着的粉白相间的花朵，宛如新娘脸颊上那泛起的红晕。在这些密匝匝的花朵之间，成群结队的蜜蜂上下飞舞，嗡嗡的振翅声不绝于耳。此时，托马斯?林德正在谷仓后面的小丘上种萝卜。这是一个瘦小而温和的男人，安维利镇的人们都习惯称他为“瑞秋?林德的丈夫”。

　　与此同时，马修?卡斯伯特一定也正在靠近小河的那片红土地上忙着种萝卜吧。林德太太之所以知道马修现在的行踪，是因为前一天傍晚在卡莫迪村的威廉?布莱尔商店里，她恰好赶上了马修在和彼得?莫里森聊天，她那双灵敏的耳朵无意中捕捉到了马修要在次日午后播种萝卜的新闻。当然，如果不是彼得问起，马修是不会说起这事的，因为他从来都不是一个主动攀谈的人。要是没人追问，他可不会透露有关自己生活的任何讯息。

　　日期：2012-06-08 16:04:57
　　恰在林德太太想起马修之时，一件令她百思不得其解的事情发生了：现在已经是午后三点半——通常这个时候大家都还在地里忙着农活，马修却不紧不慢地驾着一辆马车穿过山谷，并缓缓地盘山而去；而且，他还穿着一件白色的硬领衬衫和他最喜欢的那套礼服。如此看来，他应该是要离开安维利镇去办些要紧的事；而且，那辆由棕栗色母马拖拉的二轮轻便马车也提醒了林德太太，马修此次看来是要出趟远门。那么，马修究竟是要去哪里，又将去干些什么呢？

　　日期：2012-06-08 17:39:54
　　若是换做安维利镇的其他人，林德太太只要将眼下的情景巧思一番，就一定可以猜他个八九不离十。可是马修的情况却与众不同：他几乎从未离开过安维利镇，因此可以肯定的是，这次出门一定是遇到了什么特别紧要或不同寻常的事情。马修这个人性格内向，在整个安维利几乎找不出比他更内向的人。他素来不喜欢与陌生人打交道，甚至鲜少在那些必须和其他人交谈的场合中露面。然而此刻，他却穿着硬领衬衫和光亮的礼服，赶着轻便马车盘山而去，这可真是平日里难得一见的场景。林德太太思来想去，却依然是毫无头绪，而她这一整个下午的好兴致，也就此被弄得烟消云散了。

　　日期：2012-06-08 21:54:44
　　“下午茶后我就去一趟绿山墙农舍，跟马莉拉打听看看，马修到底是去哪儿了。”这个不服输的精明主妇暗下决心。“他往年可从不在这个时候进城，而且也从不走亲访友；如果是因为萝卜种子没了要去城里买，他干嘛要穿得那么正式，又干嘛非得自己赶着马车去；如果是家人病了去请大夫，他又怎么会那么不慌不忙、气定神闲。如此看来，昨晚一定发生了什么事情，但是我居然不知道，也猜不出来是什么。我一定得去弄个明白，要是弄不明白，我可是一刻也不得安宁。”

　　于是，下午茶后林德太太便出发了。马修的家住在绿山墙农舍，那幢掩映在果园中的大房子离她家也不过只几百米的距离。不过，由于小路蜿蜒，路面也不甚平坦，所以走路过去还是得花上不少时间。马修?卡斯伯特和他的父亲一样，性格内向而不善交际，当年老卡斯伯特修房子的时候，特意选择了这么一个离群索居的清净之所。当然，马修的老爸也并未夸张到将房子建在树林之中；绿山墙农舍最终被修筑在果园和耕地的边缘，一直到今天都没有再重新挪动。倘若你站在安维利镇的那条大路上，便可以看到其他房屋被错落有致地修筑在道路两旁，可是，隐秘的绿山墙农舍却几乎不在你的视线之中。在林德太太看来，住在这种偏僻的地方，简直不能算作是一种“生活”。

　　日期：2012-06-09 07:07:13
　　“这种地方有什么好过的？”林德太太一边嘟囔着，一边踏上了长满野玫瑰的小径。小径两旁草木茂盛，路面上还清晰可见马车留下的深深的车辙印。“住在这么偏僻的地方，难怪马修和马莉拉两兄妹都那么个性古怪。要这么多树干嘛呀？人总不能和草木相伴终身吧，我宁愿天天看着人，也不愿终日看着树。虽然马修和马莉拉看起来倒是自我感觉良好，但是我觉得他们只是习惯了这种生活而已。就像爱尔兰人说的那样，人是什么情况都可以适应的，就算是有一天被吊死了也可以适应。”

　　正思忖着，林德太太已经走到了小径的尽头，进入了绿山墙农舍的后院。这里满眼都是夏天的葱茏，干净而漂亮。院子左边栽着一排高大的柳树，右边则种着一排笔直的白杨。院子里十分干净，甚至看不到一根树枝或是一块碎石——要是有，那可肯定逃不过林德太太的一双法眼。林德太太暗自赞许，觉得马莉拉和自己一样，做起家务来倒也是勤快而细心。人们甚至可以在院子里席地吃饭，起身后也不会沾上一丁点儿尘埃。