日期：2011-09-15　17:05:54

　　“你结婚了吗，杰克？”杰夫•拉蒂默打断我的回忆，问道。
　　“没有。”
　　“有计划吗？”
　　“一时半会儿没有。”

　　“希望你不介意我这么说，但是你应该结婚。我一直这么认为，如果你想在生意场上做点什么，你需要一个稳定的家庭生活。妻子和孩子是男人的船锚，是安全的港湾，也是我工作紧张时的避风港。”
　　“工作紧张了我可以喝酒。”我说。
　　他深深地看了我一会儿。
　　“我开玩笑的，”我问，“你有孩子吗？”
　　他微笑着点点头：“一个女儿，十二岁。”
　　“好年纪。”我说，只是觉得应该这样说。
　　他的微笑变成了悔恨：“那是个可怕的年龄段。仅仅一个月时间，我在她眼里，就从一个无所不能的人变成了怎么做都不对的失败者，很不爽。”
　　“我也希望马上有自己的孩子。”我面无表情地说。

　　我们换上吃晚饭的衣服。拉蒂默的白色平角丨内丨裤上，印着绿色的圣诞树和红色拐棍糖。“这是我女儿送给我的圣诞礼物。”他不好意思地说。他骨瘦如柴，有着平滑苍白没有毛发的腹部和细长的腿。他的皮肤呈乳白色，仿佛从来没有在阳光下晒过。
　　他穿上灰色的西装裤、白色纽扣衬衫，黑色皮带上有闪亮的银扣。他换好衣服以后，从公文包里拿出一个黑莓手机。过了几秒钟他说：“哦，对了，我忘了这里没有信号。我用这玩意上瘾。你知道大家都管这玩意叫什么吗？瘾莓手机。”
　　这种叫法我听过上万次了，我笑着说：“这个外号不错。”
　　“不知道你是不是也像我一样喜欢这些小东西，这是我的最新玩具。”他拿出一个iPod，自豪地说：“见过这个吗？”
　　“当然。”我说，说实话，我倒是没见过那么旧的iPod。
　　“我女儿给我的。我还学会了怎么下载音乐。你喜欢音乐剧吗？”
　　我耸耸肩：“当然。”其实我讨厌音乐剧。
　　“你什么时候想听，随时找我借。我这里面有《音乐人》、《旋转木马》、《红男绿女》和《命运》，还有《彩虹仙子》，你看过《彩虹仙子》吗？”
　　“我不记得我看过，不， 我没看过。”
　　“那是有史以来最好的音乐剧。甚至比《拉慢恰人》都好。我们家人都喜欢音乐剧。不过主要是我和我太太喜欢。卡罗琳现在只听那些名字雷人的乐队歌曲，比如抽风乐队。我想他们是叫这个名字。”

　　“有时间我也许会听听的。”
　　“你知道，我一直以为这个商业社会很大程度上就像一个音乐剧、一个舞台剧，或者一个选美大赛。”
　　“我从来没这么想过。”
　　“这是个人看法的问题了。我们如何看待事物，比实际发生了什么更重要。所以汉克、雨果，或者凯文和所有那些家伙以为你是个孩子，还太年轻，什么都不知道。实际上，你比他们其中的任何人都聪明、称职。”

　　“是啊，也许吧。那今晚都干什么？”
　　“开幕晚宴，谢尔莉会先讲话。然后主持人会简单介绍一下明天的团队拓展活动安排。明天晚饭的时候我会讲话，会有很多废话。”
　　“你主要讲什么？”
　　“职业道德和业务规范。”

　　“泛泛地讲，还是针对哈蒙德公司而言？”
　　他闭着嘴，拉好手提箱，把它放进衣橱中的衣服后面。“针对哈蒙德公司，公司有不惜任何代价来获取成功的企业文化，这是道德上的堕落，多半是从詹姆斯•罗林斯的强硬管理阶段流传下来的。谢尔莉想尽可能消除它，但是……”他摇着头，最后还是没有把话说完。
　　杰夫是典型的那类人：衣服、头发、包装，一切都很保守、循规蹈矩，是一个真正喜欢遵守原则的人。我认为任何公司或机构都需要这样一个人。
　　但是我有点奇怪他会批评我们的前任总裁。毕竟，他是被罗林斯任命为公司总顾问的，而且据说他们的关系不错。
　　“谢尔莉是如何表明立场的呢？”我问。
　　他犹豫了一下：“她明确地表示，不会容忍任何渎职违法的行为。”
　　“你说的是哪种渎职违法行为？”
　　“任何一种。”跟没说一样。
　　我没再接着问，换了个话题：“你觉得罗林斯鼓励那类事情？”
　　“是的。也许他不那么认为，但我一直有这种感觉，你知道，整个航空制造业，前面有波音和洛克希德，然后才是我们。在捕食者和猎物链里，我们是比较弱小的那环。我们必须不惜一切代价得以生存，所以有些时候不得不作弊。”
　　他说完沉默了，似乎在凝视着大海。
　　“业内老大们有时候也作弊。”我说。

　　“洛克希德很久以前就清理整顿好了，”杰夫说，“我知道波音公司……嗯，谁知道呢？但是即使波音作弊，也不证明我们可以那样做。这才是谢尔莉真正关心的，她想让我找出几只蛀虫。”
　　“这会让你在这里不受欢迎的。”
　　他喘了一口气：“已经有点晚了。我很有可能会毁掉一些人明天晚餐的胃口。没有人希望听到世界末日来临的消息。但是，我还是要引起他们的注意。就像我常说的，养猪就是用来宰的。”
　　他再次沉默，然后示意我走到窗口说：“你看这个。”
　　我穿过房间，走到窗口。左边，正在落山的太阳像个橘黄色的大球。海水闪着金色的光芒。开始我不知道他要我看什么，日落？也许吧。怎么说呢？我不知道看这个对一个男人来说是不是有点伤感。然后我注意到，天空中有个黑影在移动，一个巨大的秃鹰缓缓向下飞向水面，它的翅膀足有六英尺长。
　　“哇！”我喊道。
　　“看！”
　　老鹰突然俯冲下来，动作敏捷，尖锐的爪子从水里抓出了一个东西：一条闪闪发光的银色鱼。捕食者和猎物，我差点叫出声来，但是如果真的叫出来就太傻了。
　　我们静静地看了一会儿。

　　我最后说：“天啊，这就是那个象征。”
　　拉蒂默转身看着我，疑惑地问：“你什么意思？”
　　也许他什么都没有看到。“没什么，那只是一条鱼。”我说。