当年，有两个徽商，姓名已不可考，姑且称为甲乙二人吧，他俩挟带重金，来到苏州合伙做生意。乍出家门被苏州的繁华所迷，加上身上有不少钱，于是他俩当晚便出去各找一妓女寻欢作乐，肆意挥霍。时日不久，他们身上的钱花光了。妓院老鸨翻脸无情，命人将他俩打出了妓院。

　　二人身无分文，只得靠乞讨度日。眼见到了年底，二人眼巴巴地看着家家都在准备过年，他们也渴望回家，但他们现在这种窘况，如何回家面对父老妻儿啊？他们满心苦涩，相对哀叹无语。
　　这种境况完全是他们自己造成的啊，能怨谁呢？无聊之中，甲从腰袋里摸出一文钱，用力掷在地上，长叹一声说：“那么多钱被我们挥霍完了，留着这一文钱有什么用呢？不如扔了算了。”乙见一文钱，忽然灵机一动，忙捡起来说：“这是我们仅存的硕果，幸亏你还留着它，它可是我们时来运转的一线生机啊。”他对甲说：“你先在这等着，我去去就来。”甲却给他弄糊涂了，也没多说，心想随他瞎折腾去。

　　日期：2010-04-04　18:52:40
　　过了不久，乙回来了，手里拿着竹片、稻草、旧纸、鸡鸭毛等等乌七八糟的东西。甲奇怪地问：“你这是干什么？”乙笑笑，拿出一袋面粉，和水调匀成浆糊，然后用草把竹片绑住，外蒙一层旧纸，在旧纸上再用浆糊遍粘鸡鸭毛。结果，一只活脱脱的禽鸟便做了出来。甲不解地说：“我们境况如此困窘，你还有心思做这小玩意儿？”乙笑而不答，仍继续做各种形状的禽鸟，一晚上下来居然做了二三百只。

　　第二天天亮，乙拉着甲带上昨晚做的禽鸟一齐到附近的元妙关。元妙关是苏州有名的游玩之所，平日游人很多。甲乙二人来此，在地上把各种禽鸟摆好。妇女儿童一见这些禽鸟做得惟妙惟肖，争着购买，一会儿工夫这二三百只禽鸟卖得一只不剩。每只鸟卖十几文，算算一下子就挣了四五千文钱。甲至此才叹服乙的心思灵巧，他忽想起一事，忙问乙：“昨晚我扔的一文钱，你拿去做什么了？”乙说：“竹片、稻草、旧纸、鸡鸭毛这些东西都是我在街上捡的。那一文钱，我用来买面粉做浆糊了，这不正好用来粘鸡鸭毛吗？”说罢，两人会心地相视大笑。

　　从此，他俩更是加倍努力，采购各色纸张、杂鸡鸭毛，晚上做鸟、兽、人、花草等玩意儿，白天便各处兜售，两三个月下来，两人居然挣了300万文。这时两人商议应该正规地去做生意了。于是在苏州布业最发达的地区阊门开设了一个布店，在布店的门牌上大书“一文钱”三字，表示他俩永不忘记曾经经历过的艰难历程。据说这家布店历经200余年依旧昌盛不衰。

　　日期：2010-04-04　18:56:59
　　虽只说了以上两个故事，但历史上徽商类似的故事却是很多很普遍。它们的结局恰好体现了徽州商人积极进取、百折不挠的创业精神，反映了徽州商人作为一个商帮群体所具有的性格特质。
　　——胡雪岩就是徽商这个商帮在晚清时期最是杰出的代表。
　　日期：2010-04-04　19:07:10
　　第三章：结交王有龄

　　——“扬州瘦马”和“奇货可居”
　　我们知道，胡雪岩本人事业真正意义上的开始是从结交王有龄那一刻算起的，所以我们这一章便要就胡雪岩结交王有龄谈起。而在这之前，我们首先要谈论的却是“扬州瘦马”和“奇货可居”这两个词。
　　日期：2010-04-04　19:10:21
　　扬州瘦马
　　“扬州瘦马”说的可不是马，而是指扬州的那些美女——确切地说，是扬州那些以瘦为美的美女。

　　“扬州瘦马”自然是发生在扬州，但却与徽州有着重要的关联——确切地说，是与徽州商人有着重要的关联。
　　扬州在古代是两淮（淮南淮北）盐商的聚居地。扬州盐商当年可谓是富可敌国，生活奢侈程度可与皇家媲美，甚至有过之而无不及。关于扬州盐商如何富有的故事不甚枚举。传说乾隆皇帝在教训自己一个不爱读书、贪图玩乐的小儿子时，说道：“你如此贪图享乐，就不该出生到我家来，你应该出生到扬州盐商家里去。”扬州盐商的富有，生活的安逸，由此可见一般。

　　日期：2010-04-04　19:13:29
　　今天的人可能无法理解“在中国古代盐商是所有商人群体中最是富有的一群”，就像今天中国的房地产商人一样。要知道，在中国古代很长的一段时间里面，盐业是绝对的垄断行业，也是国家税收的主要来源——贩卖私盐可是要掉脑袋的。这样我们就不难理解了，因为垄断必然意味着超额的利润，而绝对的垄断则意味着绝对的超额利润。（在盐的价格最高的时候，人们甚至要用一石稻子来换一小包盐）

　　日期：2010-04-04　19:27:24
　　扬州是一个被商人改变的城市。这商人，不是扬州本地人，而是来自徽州的客商。在近代人陈去病的《五石斋》中就有这么一句话：“扬州之盛，实徽商开之，扬盖徽商殖民地也。”
　　“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”这批骑鹤下扬州的人来自徽州。扬州在中国的历史上是一座特殊的城市，它几次的兴盛，又几次地毁于战火。但是在明清之际，使它烈火烹油、繁花似锦的却是一群来自徽州的商人。
　　徽商“贾而好儒”，这就使得徽州人中不乏身居庙堂、位高权重之人，借着宗族血脉的联系，徽商拥有着其他商帮所不具备的“官商”优势。事实上，像盐业这样的垄断行业，也只有像徽商这样在朝廷有极其厚重关系的人才能够经营得起来。
　　日期：2010-04-04　19:28:30

　　扬州盐商的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业，“养瘦马”就是其中之一，他们是迎合盐商们的纳小妾的需要而产生的。扬州人娶媳妇，口头语是：娶马，或娶马马。娶马二字，即由清初扬州流传的瘦马一词演化而来。这是一个对扬州女性带有侮辱性的词语，意为可以对女性任意摧残和蹂躏，如同役使凌虐弱小的马匹一般。
　　“于是乎，在乡下有个老太太，见到流落乡间的小姑娘，就豢养于家。等她们长大了，就把她们打扮起来，再卖个很好的价钱。这种小姑娘就被称为瘦马。瘦马，瘦马，总有养‘肥’的一天。”
　　“瘦马”多是贫苦人家的孩子，在七八岁之时，被人口贩子买去。之后，等待她们的就是漫长的集中营式的魔鬼训练期。“瘦马”的瘦，既有天生体弱的原因，也是被刻意“饿”出来的。依据先天条件，“瘦马”被分为三六九等。
　　日期：2010-04-04　19:31:07
　　清代丁耀亢在《续金瓶梅》一书中对“瘦马”也有描述。一等资质的女孩，将被教授“弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧”，以及精细的化妆技巧和形体训练。二等资质的女孩，也能识些字、弹点曲，但主要则是被培养成财会人才，懂得记账管事，以便辅助商人，成为一个好助理。三等资质的女孩则不让识字，只是习些女红、裁剪，或是“油炸蒸酥，做炉食、摆果品、各有手艺”，被培养成合格的主妇。当然，所有的这些煞费苦心的培训都是为了将来能找个好买主，卖个好价钱。

　　日期：2010-04-04　19:38:20
　　在“瘦马”的买卖中，她们像商品一样被挑三拣四。“至瘦马家，坐定，进茶，牙婆扶瘦马出，曰：‘姑娘拜客。’下拜。曰：‘姑娘往上走。’走。曰：‘姑娘转身。’转身向明立，面出。曰：‘姑娘借手。’尽褫其袂，手出、臂出、肤亦出。曰：‘姑娘相公。’转眼偷觑，眼出。曰：‘姑娘几岁？’曰几岁，声出。曰：‘姑娘再走走。’以手拉其裙，趾出。然看趾有法，凡出门裙幅先响者，必大；高系其裙，人未出而趾先出者，必小。曰：‘姑娘请回。’一人进，一人又出。看一家必五六人，咸如之。”(张岱《扬州瘦马》)