他身边的部下，赶紧都趴了下来。
　　萧剑扬轻轻地又把下一颗子丨弹丨顶好，然后静静地观察。
　　“嗖嗖嗖……”一排子丨弹丨飞了过来。
　　这是那股日本兵里的一挺歪把子轻机枪开了火。
　　看来那机枪射手的感觉不错，他大概觉察出了，那颗支那兵的子丨弹丨是从这两排稻草垛子这儿飞来的，但他显然不敢肯定，放冷枪的支那兵具体藏在哪个草垛子里。

　　三四颗子丨弹丨也扎进了萧剑扬隐蔽着的这个垛子，不过落在垛子头上，离他的身子还差得远呢。
　　萧剑扬趴着没动——他不相信鬼子机枪手就能那么准。
　　很快，歪把子没声了。小鬼子也很注意节省弹药。
　　不过，萧剑扬开始觉得懊悔起来：
　　如果自个儿当初再找个草垛子，拾掇出第二个伪装隐蔽所就好了。如果那样，这跟前自己就可以转移个射击阵地，说不定可以把这挺机枪也收拾掉。
　　现在想这些也是白搭了，萧剑扬集中精神头，准备应付眼下的情形。
　　这小股鬼子失去了指挥官，进攻的势头弱了下来。
　　他们尝试着又冲了一次，结果只是又扔下了两具尸首。随后，他们撤了下去。
　　而萧剑扬的子丨弹丨又耗掉了三发。
　　很快，鬼子的几门掷弹筒也向这两排草垛轰了起来。
　　这下，萧剑扬真的要作转移阵地的打算了。

　　他抬眼向那辆战车的方向望了望。那座铁灰色的方匣子依旧静静地伫立着，不慌不忙。
　　萧剑扬不清楚战车里的弟兄还剩下多少弹药，他更不清楚那两位弟兄还能支撑多久。
　　他拿定主意，转移到背后的那座小土岭上去，尽量帮战车兵弟兄们多骚扰鬼子一阵。
　　屁股冲后，他倒着身子慢慢地爬出这个稻草垛子。身上沾满了草枝子，此时倒成了相当好的伪装。
　　他爬得很慢，像只正在蜕皮的蝉。
　　这时候，从战车那个方向，又传来“哒哒哒”的射击声。那是鬼子的歪把子和九二重机枪在叫唤。
　　在一片枪声中，有一种很特别的射击声，显得冷静而从容。
　　萧剑扬听出来了，这是战车上机枪在开火。
　　很显然，鬼子又发起冲击了。
　　他正在低着头往后爬，眼前除了一些枯草、土块，什么也看不见。
　　他停下来，费劲儿地半仰起脖子，竭力向战车的方向望去。
　　可视线被稻草垛子和一些凌乱的小灌木挡住了。
　　还是看不见。
　　他只好继续倒退着往后爬。

　　耳朵里能听见越来越密的枪声，子丨弹丨敲击在钢板上发出的“当当”声。
　　还夹杂着掷弹筒尖利的呼叫声。
　　他开始退入了小土岭上的灌木丛中。

　　战车那个方向的枪声开始稀疏下来了，那种特别的机枪射击声完全听不见了。
　　萧剑扬的心忽悠地往下一沉：
　　在鬼子发起冲击时而又听不到自己人的机枪声，那只能意味着一件事——
　　战车兵弟兄们没子丨弹丨了……
　　终于，他爬到了小土岭的高处。
　　拨开灌木丛的枝条，萧剑扬向战车的方向张望。

　　眼前的情景让他一愣——
　　铁灰色的方壳子战车，被一群土黄色的人影从四面围住了，像一只灰熊落入了豺狗的包围圈。
　　看来那两名弟兄的确是打光了弹药，然后鬼子们冲了上来。
　　在战车机枪指向的地方，光秃秃的稻田里躺下了十来具身穿土黄色军服的尸首，像被随意丢弃的麦秆捆子。
　　大约20多名日本兵围住了那辆铁灰色的战车。
　　有两名鬼子兵开始往战车上面爬，看样子想打开舱盖。
　　突然间，萧剑扬看到，两个家伙先后从战车上掉了下来。
　　随后，他听到了两声细微的枪声，像是旷野上放了两个鞭炮。

　　其余的鬼子兵赶紧卧倒。
　　战车上的两个射击孔冒出了两缕轻烟。
　　萧剑扬辨别了一下，听出那好像是撸子的射击声。

　　看来是那两名战车兵弟兄从车内开了两枪，把两个试图爬上战车的日本兵干掉了。
　　很快，从日本人的大部队里跑来两个家伙，每人手里拎着个不大的洋铁皮桶。
　　萧剑扬不知道那里面装的是啥玩意，屏住呼吸仔细地瞧着。
　　那两家伙猫着腰接近了战车，开始把洋铁皮桶里的液体往车身上泼。
　　萧剑扬一下子明白了：
　　是火油！这帮混账打算烧车子！

　　他端起枪，拉动枪栓。

　　这时他才意识到——枪里没有子丨弹丨了。
　　萧剑扬的手有点发抖。他放下枪，用手拼命地在子丨弹丨袋上摸索着，盼望着哪怕能再找出一颗子丨弹丨，哪怕只有一颗也好啊！

　　可是，空空的子丨弹丨袋中，什么也没剩下。
　　他绝望地抬起头，朝战车那里望去。
　　两个鬼子兵已经把洋铁皮桶里的火油浇完了。在上午的阳光里，铸铁的战车表面，罩上了一层油蒙蒙的光晕。
　　这时，其他的日本兵开始向后退去。其中有个军官手一扬，一小团火花飞了出去，落到了浇着油的战车上。
　　火迅猛地燃了起来，像是一片怒放的映山红。
　　萧剑扬的嘴唇禁不住哆嗦起来，两只手仍旧胡乱地在空空如也的子丨弹丨袋里摸索着。
　　火势迅猛地扩大，像一只滚烫的巨爪，紧紧攫住了整个车身。

　　原本趴在地上的日本兵，纷纷爬了起来。他们慢慢围过来，大笑着，嘴里开心地喊叫着什么，同时不停地冲战车打着手势。

　　看情形，他们是想叫战车里的中国兵爬出来投降。

　　然而，战车毫无动静。战车顶部左侧的舱门一动不动。
　　很快，大火吞没了整个车身。

　　战车的舱盖依旧纹丝不动。
　　日本人的笑声打住了。他们安静下来，呆呆地瞅着这辆快要化为火窟的战车。
　　爆炸声开始响起来。
　　萧剑扬不想再往下看了。他伏下头，用左手抓住空了枪膛的步枪，慢慢地向后移动身子。
　　身体两旁的灌木枯枝向中间聚拢过来，遮住了他的视线。
　　八
　　灰色的道路无精打采地向前延伸。路两旁的房屋紧闭着门窗。到处留着匆忙逃难的痕迹。

　　电线杆在冷风中瑟瑟发抖。
　　萧剑扬离开了那个小土岭，继续朝北偏西的方向撤下去。
　　路上已经见不到一个老百姓的影子，只零星看到几个灰蓝色的军装在晃动——那是从外围防线撤下来的零散弟兄们。

　　中午过后，萧剑扬遇到了几个58师的弟兄。他们里面有个上等兵，左小腿让日本人的炮弹片切掉了一半。
　　萧剑扬帮着另外一名兄弟，架着那个断了腿的伤兵，艰难地往前移动。
　　终于，快到黄昏的时候，路边的一个小村子里，出现了一个收容点。
　　萧剑扬他俩把受伤的弟兄交给了两个担架兵。
　　一屁股坐在路崖子上，萧剑扬顿时觉得又累又饿，上午吃的半个饼子，早就消耗光了。
　　一记起那半个白面饼子，他很自然地想到了给自己饼子的战车兵弟兄。一股酸涩的味道涌上了他的喉头。

　　“班长！！”一声惊喜的叫喊，在他身后猛地响起。

　　好熟悉的嗓子……还没等萧剑扬回过神儿来，一张被激动搅得通红的脸就扑到了他的面前——是小苏北！

　　五分钟后，萧剑扬跟着小苏北见到了自己连队突围出来的弟兄。

　　还隔着老远，他就听到了一个熟悉的声音在狠狠地骂着：“操！……”
　　没错，是二排长！萧剑扬心里一热。
　　二排长正冲着几个弟兄讲着什么，抬眼见到萧剑扬，喜得眉毛都散开了。

　　“操！你小子还没死啊？呵呵……”

　　萧剑扬激动得没开腔，只是咧了咧嘴。
　　弟兄们都在这儿了，他在心里粗粗数了一下，一共32人——这是他们1营剩下的所有人马了。
　　这会儿，除了二排长不时讲点儿什么，其他弟兄都沉默着没吭声。疲劳和饥饿，像看不见的青石板，压得每个人都有气无力的。
　　昨晚连队分头突围，不少弟兄都倒在了南京郊外的荒野中。活下来的按突围前连长下达的命令，想法子向中华门一带集中。
　　小苏北是跟着二排长一块儿突出来的。他们撤到这里后，碰到了一些自己连队的弟兄。大伙儿便聚在一起。

　　后来，笔杆儿连长和其他一些弟兄也到了。
　　提到笔杆儿连长，萧剑扬赶紧问了句：“连长呢？”
　　小苏北告诉他，连长带了两名弟兄，去碰碰运气，看能不能找到师里的上级指挥部门。
　　从东南方向，传来阵阵的枪炮声，而且越来越猛烈。
　　萧剑扬左右看看，连里的弟兄们个个无精打采的。刚刚从鬼子的包围圈中突出来，大伙儿都很疲劳，对作战本身已经麻木了。

　　另一方面，从昨天起，弟兄们已经一整天没正经吃过东西了，饿得前心贴后背。
　　“老七，给咱大伙儿吹一个吧。”二排长朝四班长吴铁七挤了挤眼：“听听曲子能抗饿。”

　　吴铁七从身上摸出他那把短短的梆笛，放在唇边吹了几下。结果，吹出的音直跑调。
　　“唉，不成啊。”吴铁七放下笛子，摆了摆手：“饱吹饿唱，肚子里没食，吹不动啊。”
　　这时，连长他们几个回来了。

　　萧剑扬费力地站了起来，给连长行了个军礼。

　　笔杆儿连长看看他，疲倦地点了点头。

　　萧剑扬发现连长的右耳朵被块布条胡乱地包裹着，布条上都是血。
　　后来他听说，在突围的时候，连长的右耳朵被颗流弹片削去了一半。

　　笔杆儿连长原本白白净净的面庞，如今变得焦黄，满是硝烟的黑印。
　　刚才他带着两个战士想去找找团部，可半天没结果。