春节刚过，这一年的飘白大雪下得格外多，皑皑茫茫，遍布城乡。在春雪还未褪尽的春风刺骨之时，熙熙攘攘、交错来往的街市子民在震诧彷徨之中，听到大内皇宫，传来碜人心肺的刺耳丧钟，也不知是谁在人群当中嚎啕痛喊地一一传开：“皇上殡天了。”“皇上驾崩了。”奔走相告之时，老弱妇孺纷纷泪如雨下，全都不顾天寒地冻，不畏地雪天冰，成群百姓泪雪交融地奔赴皇城宫门之外，送别皇恩浩荡之君。在位四十二年的皇帝赵祯庙号定为仁宗，留给天下和万民的深刻印象便是仁慈温厚，百姓怀念仁宗皇帝，自觉罢市禁音，哭跪于大内之前，焚烧冥币，数日不绝！

　　国不可一日无君，半年之前，仁宗钦点封为皇子的宗实便成了大宋之主，宗实入宫之时，已被定名为赵曙。其实当初，赵曙唯恐奇祸上身，并不情愿入宫为皇子，奈何朝中的资深重臣和力谏之官，苦口婆心地软硬兼施，小以大义地软磨硬泡，才被千呼万唤始出来。在此非常时期，赵曙便名正言顺的登基坐殿，天经地义的继承了大统。仁宗皇后曹氏荣升为皇太后，赵曙的结发之妻高氏晋升皇后，两府大臣无大变故，韩琦、文彦博、欧阳修等前朝元辅依然担当宰执大臣，富弼则因与韩琦不和又身染病痛而退居他州。

　　新君继位之后的一应诸事，把个身强体健的元老韩琦忙得焦头烂额，多日以来，韩琦一直在为初登大宝的新皇陛下，频频发病而忧心忡忡。正值壮年的赵曙在仁宗殡礼期间，病态愈重，让满朝官吏急如热锅之蚁却着实无可奈何。这位当朝新主让人琢磨不定，韩琦正在为自己无法制造仙丹妙药来治愈天子而心增焦虑之时，宫中宦官却匆匆带着曹太后的懿旨口喻，传诏两府大臣福宁宫议事，韩琦忙又放下手中的大小政务，与另一宰相，也就是年过花甲的曾公亮及枢密使文彦博、参知政事欧阳修等几位辅弼重臣急急赶往福宁宫。

日期：2012-08-16 20:18:48

　　行毕人臣之礼，一见国之栋梁的几位资深忠臣，慈眉紧皱的曹太后便双眼含泪地大倒苦水：“各位蒙仁宗皇帝多年倚重，都是有功与国的前朝元老。如今天有不测风云，旦夕祸福之间，大行仁宗皇帝便撒手西去。蒙得各位辅持，新皇登基之后，人心安定，天下太平，哀家垂帘听政以来，内阁两府，竭尽心力地辅佐哀家代替皇上处理朝中大事，全都盼望皇上早日康复，主持天下。哀家更是忧心如焚，所以前日亲自探视皇上病情，岂知皇上居然阴晴不定，哀家耐心解劝，无非是奉告皇上身为一国之君，不可忘了身份，失了国体，可谁想皇上居然发起脾气，而且还对哀家出言不逊。举世皆知，哀家不光是皇上的姨丈母，如今皇上入继大宗，登坐帝位，更胜哀家亲子。可现在皇宫内外，已经人尽得知皇上对哀家毫无礼数，可让哀家如何面对百官万民，各位能否体谅哀家如今的身处苦境呀？”曹太后悲悲切切地说完之后，竟然掩面抽泣。

　　风言风语，浮论四起，大臣们明知如此，却难让是非平息。几位花甲老臣对于人情道义都是深知谙熟，又一个棘手难题，让韩琦的未开愁眉又暗皱更深，可再沉的国之重担也必须挺肩扛起。略一思索，恐怕除了劝解，也别无妙策，韩琦迈开龙钟老步，微微上前：“臣等当然体谅太后的苦衷，太后垂帘听政，日夜为国操劳，臣以为应以大局为重，皇上有病在身，出言有口无心，太后大可谅解，无需心积重负，耿耿于怀。”曹太后无奈听完便哀然苦叹：“哀家的洪量体谅，换不来皇上的敬重尊重。”曾公亮随后躬身敬劝：“太后虽然无子，若以爱子之心包容皇上，才是天下的大幸、万民的心愿，久而久之，自然精诚所至，金石为开。”听了之后，曹太后却是苦水难吞：“哀家虽无亲生子女，但也同样以人母之爱关心皇上，哀家不求皇上的人子之孝，可竟连晚辈的恭顺之礼都如此难得吗？”文彦博良言再劝：“太后莫以为忧，皇上病态之人，不过口出病语，等到龙体安康之后，这不愁之愁，自然无痕，太后莫让云烟之事，伤了祥和之气。”几位大臣耐心劝解，全都不想再生枝节。

日期：2012-08-16 20:19:38

　　曹太后听到此言，显得似怒似怨：“各位身置事外，谈何容易？”如今的欧阳修虽然锐气大减，但也依旧直言不变：“太后，皇上病情无常，不便以常理论断，而且太后的仁义之德，著于天下，当年张贵妃肆意骄纵，太后却宽贤忍耐，大量为怀。如今，您贵为后宫之尊，还有何事不能容忍？皇上向来以仁孝著称，太后母仪天下数十载，自然应有博大胸怀。”这些冠冕堂皇的劝谏之言，实在让人难以心安，曹太后此时强压怒火：“哀家并非没有容人之量，可列位皆知，祭奠先皇之时，皇上滴泪不流，心急火燎的礼仪之官都深觉于礼不容。皇上以孝著称，正是原于他的生父濮安懿王殡礼之时，让他痛哭流涕到死去活来，感情是深是浅，睁眼之人，心知肚明，可治理国家，不是担当如此的孝子之名，就可使天下太平的。”曹太后怒视众臣，此时出语强硬，一腔怒火即将沸腾！

　　闻听此言，忠于皇室的几位重臣，都是胆颤心惊，韩琦更加五脏如焚，他只想让朝廷风平浪静，不要乱波汹涌，所以连忙抢前一步，铮铮急言：“太后，皇上乃是先皇钦点，早已诏告天下，就连先皇也称皇上忠直仁厚，可以担当大任。何人能够不染病痛？喝一场醉酒，都会有几句不逊之词，何况是生病之人。先皇殡礼之时，那个出言雌黄的礼官是谁？一个小小礼官竟然也敢妄言天子行为，太后如果怒气难消，老臣现在就以其诽谤天子、扰乱视听之罪，将其斩首示众。”另几位元老更是一片誓死维护皇权的耿耿忠心。

　　闻言大惊的曹太后急忙雅量隐忍地咽下委屈，擦掉眼泪而压下是非：“宰相一把年纪不可动怒，哀家受些委屈，倒是并无大碍，只怕宫中人多口杂，添枝加叶地信口胡言，以讹传讹者，大有人在，哀家也不过为此无稽之谈而忐忑难安罢了。”波澜未起而平，几位老臣心中稍显镇定，曾公亮连忙和缓而言：“太后所想甚是周到，老臣以为，对于乱是乱非，太后以静待之，从容相对，流言蜚语自会化烟而飞。”欧阳修深知人言可畏，连忙开口安慰：“宫中无事生非、搬弄口舌的闲人颇多，与其烦恼困扰，不如宽恕他们，臣民体会到太后的宽容之量，谁又忍心掀风起浪呢？”文彦博也敬拜而劝：“太后只需保重凤体，对此人言难禁，放宽心境，天下臣民才会心安。”曹太后不得不以慈厚为怀，大度为本，此时唯有无奈垂泪：“只愿哀家的一片苦心，能够感天动地，更望皇上早日康复龙体。各位能对哀家深切体谅，真是朝廷之幸。”几位老臣暗暗对望，这才略松口气，便垂首暗叹地缓缓而退了。