一连几年，十二都是刘备的吉祥数字。在赤壁之战的三年后，即建安十六年的十二月，刘备得到益州刘璋的邀请，入蜀防御张鲁。

　　刘备终于入蜀了，但跟诸葛亮的“隆中对”无关。假如没有曹操对西蜀的威胁，没有刘璋对刘备的求救，刘备会入蜀吗？会以这种方式入蜀吗？假如不以此种方式入蜀，刘备又何以能够得到西蜀？有如此之多的巧合和侥幸，诸葛亮都未卜先知地写在了《隆中对》之上？
　　事实上，刘备入蜀是刘璋以引狼入室的方式进行的。在三国时代，发生这样事情的概率几乎等于零。而前提是刘璋极其暗弱，而且还出了内奸。
　　刘备可以入蜀并得蜀，要感谢三个人：曹操、张松、法正以及庞统。这里没有诸葛亮的什么事。
　　建安十六年(211年)三月，曹操在东线暂时保持平静，却在西线大打出手了。那时，他派司隶校尉钟繇讨伐张鲁，又派征西护军夏侯渊等领兵出河东，与钟繇合兵。其实，他意不在张鲁而在关中。事实上，马超、韩遂等关中诸将也都怀疑曹操另有所图，于是十部皆反。曹操先派曹仁抵挡，七月亲征。数月后，曹操大破十部军，马超、韩遂西逃。

　　曹操势力已达关中，可以随时入蜀，益州将面临着灭顶之灾，该何去何从呢何？
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　　日期：2008-9-2　22:04:08
　　第三十二回：攻取成都
　　刘备领军向北没走多远，就停在了葭萌关（今四川昭化县南，后来人们将之误读为剑门）。这一住，就是一年多。刘备在涪城没有劫持刘璋，不是因为实力不逮，而是因为不忍下手。正是抱着犹豫不决的心态，刘备才向汉中方向开拔。但他当然不能去打汉中，假如真的拿下汉中，哪里还有进军西蜀的借口。

　　刘备在葭萌停留不进，与其说是为了“厚树恩德，以收众心”，到不如说他无法从犹豫不决的心态中摆脱出来。
　　这一年多，刘备的处境很是尴尬。第一层尴尬是他本应是人家的打手，现在却成了窝在家里的护院。但最尴尬的还不是这个，而是以他的现有实力本不应该做打手或护院。以前在徐州和荆州，他没有地盘，是全身投靠。现在不同了，他不仅据有荆州大部，而且文臣武将的水平和军队的战力都高于刘璋。一个比主人强大的客人睡在主人的客厅里替主人守夜，那叫什么事呢？

　　刘备自己下不了决心，庞统见他“沈吟不去”更是着急。大概是为了显示谋士不是吃干饭的，于是一连气给刘备出了上中下三计，劝说刘备赶紧夺取成都。庞统对刘备说：“阴选精兵，昼夜兼道，径袭成都；璋既不武，又素无预备，大军卒至，一举便定，此上计也。杨怀、高沛，璋之名将，各仗强兵，据守关头，闻数有笺谏璋，使发遣将军还荆州。将军未至，遣与相闻，说荆州有急，欲还救之，并使装束，外作归形；此二子既服将军英名，又喜将军之去，计必乘轻骑来见，将军因此执之，进取其兵，乃向成都，此中计也。退还白帝，连引荆州，徐还图之，此下计也。若沈吟不去，将致大因，不可久矣。”（《三国志庞统传》）

　　庞统的上计出其不意奔袭成都，对于暗弱的刘璋，此计没。中计是拿下白水关，先撕破脸，再取成都。下计是干脆别打了，回荆州算了。下计是庞统极而言之，他知道刘备不会接受。上计类似于用特种部队实施“斩首”行动，对于暗弱的刘璋是可行的。虽然也有一定的冒险系数，但最大问题是不符合刘备一贯作风。这个庞统也清楚，但也要让刘备听一听，见识见识谋士的真正水平。中计是庞统重点为刘备准备的，特点循序渐进，稳扎稳打。这样靠真实力慢慢打下益州，也许刘备心里还好受些。

　　不过刘备最需要的不是什么进兵战略，而是一个翻脸的借口。吃主人的，穿主人的，也没给主人干什么活，最后还要夺主人家的房子，没个理由实在说不过去，刘备于心不安呀，将士们也手软呀。不过，老天现在还在眷顾刘备，因为马上就为他准备了一个理由，而且又是在一个十二月。
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　　日期：2008-9-3　12:19:21
　　第二十八回；安身荆南
　　从赤壁之战的那个十二月开始，接连几个十二月似乎都有重要的事情发生。从建安十三年的十二月到后一年的十二月，刘备用一年的时间为自己仅仅挣来一个立足之地。
　　在这一年里，周瑜以损兵折将和自己身受重伤的代价，扫清江陵周边的曹军，并拿下了南郡治所江陵。有人认为周瑜仅仅是得到了一座空城，但白白便宜了刘备，但事实上不是这样的。
　　夺取南郡，对于孙权集团具有极其重要的战略意义。南郡横跨长江，是荆州的腹心，也是上连益州下接扬州的要地。占据江陵，可以向北威胁襄阳（乃至攻占之），以夺取整个江汉地区，威慑曹操的中原；可以全据长江之险，保护下游的整个东吴地区的安全；可以作为下一步进军巴蜀的基地，为日后占据巴蜀、汉中，形成南北对峙打下基础；可以切断南方四郡与北方曹魏的联系，今后即可传檄而定南方四郡。

　　据有南郡，上可进取益州，下可攻击扬州。拿不下南郡，赤壁之战的胜果几乎荡然无存，因为曹军如果在江陵站稳脚跟，还可以随时进击东吴，这是对东吴的致命威胁。
　　所以周瑜倾全力攻取江陵（南郡），曹仁也拼命防守达一年。
　　因此，南宋吕祉在《东南防守便利》中论到：不守江陵则无以复襄阳，不守江陵则无以图巴蜀，不守江陵则无以保武昌，不守江陵则无以固长沙。
　　曹操在确保襄阳的情况下，并不想轻易丢掉江陵，于是留下曹仁、徐晃等六员名将和重兵据守江陵极其外围。赤壁之战后，曹操虽亲赴谯县，坐镇指挥扬州军务，但并非将关注重心从荆州转移，荆州对他同样重要防御。
　　有人说周瑜可以自取江南四郡，而把南郡甩给刘备，让刘备跟曹仁拼个两败俱伤，但这种说法是极其幼稚的。刘备军力虚弱，根本无法战胜曹仁，只会浪费时间，使曹仁在江陵站住脚跟，如此一来可能使东吴永远丧失据有江陵的机会。于是，周瑜必须亲自去啃这个硬骨头。赤壁之战只是一次遭遇战，而硬碰硬的较量在江陵才真正开始。

　　留在荆州的曹军，实力绝对不比周瑜所部弱，甚至还保有优势。曹仁和徐晃据守江陵，而乐进、满宠、文聘、李通诸将分驻外围。徐晃还先行在荆南郡北部剿灭山匪，看得出保卫江陵不是权宜之计，曹操的确想确保荆州北部。
　　刘备和张飞率领可怜的两千人马，跟随周瑜大军来到江陵城下。周瑜的兵力不会超过三万，因为程普那一万人未必听他的。