此时的国际形势允许菲利普二世对伊丽莎白女王动粗。
　　西班牙宿敌法国打起内战。西班牙的刺客杀害了脱离尼德兰，刚刚成立的荷兰联省共和国最高行政长官威廉，荷兰人群龙无首。西班牙驻尼德兰远征军司令帕尔马公爵向国王保证，他的军队马上踏平荷兰，尼德兰战争即将结束。陆上战争可以透一口气啦。
　　此之前，1580年，菲利普二世被天上掉下的一块大馅饼砸中脑袋，葡萄牙国王去世后没有留下儿子，而菲利普的母亲正是葡萄牙国王的姐姐。菲利普二世略施小计，派出两万西班牙军队就打败了他的对手老国王的侄子。葡萄牙贵族们欢迎菲利普二世戴上葡萄牙王冠，当然他们看中了西班牙王国的力量和财富。葡萄牙和西班牙史无前例地合并，这也意味着菲利普二世获得葡萄牙人的海上力量以及非洲和东方无数殖民据点，统治达到美洲与亚洲的尽头，当然包括澳门。

　　庞大的帝国变得更加庞大。菲利普二世在办公室亲自写出进攻英格兰的计划书。
　　征服英格兰只能从海上出发，菲利普二世要组建一支真正的无敌舰队。凭借西班牙与葡萄牙两大海上帝国的技术与实力，根本不是梦想。
　　首都里斯本和帝国各大港口沸腾起来，大型战船如雨后春笋般纷纷冒出来。世界各地港口战舰开始向大西洋集结。
　　伊丽莎白女王意识到处境不妙，她在撼动一个无法撼动的巨人。一个控制地中海、大西洋、太平洋、印度洋，拥有新世界财富，战舰数量任哪一个国家都无法比拟的庞大的世界大帝国。然而伊丽莎白女王没有退缩，她向英格兰人民做了战前动员总动员：“在我的意念中，从没想过入侵我的邻居或者霸占什么，我只想统治自己的国家做一个公正的女王。尽管西班牙国王把我当做这场战争的挑衅者。我的良心从没有背叛灵魂。在我灵魂深处已经给他最有力的一击。”

　　英国海军开始反击，他们选择的战术是先发制人。德雷克率领一支英国分舰队向西印度群岛发起突袭，采用不宣而战的手段攻下西班牙西印度群岛重镇圣多明戈，接着扑向卡塔赫纳。德雷克的作战意图非常明显，袭击西班牙海军力量最薄弱的地区，让西班牙海军分出兵力布防美洲，减少进攻大不殖颠岛的力量。
　　德雷克这一招确实管用。菲利普二世不可能置财富所在地美洲不管，立即加强殖民地的防卫力量，西班牙的舰队和资源分散了。
　　海军战略大师马汉多次强调，集中是海战最重要的原则。集中原理是海军战略的ABC。目的集中，资源集中，力量集中，决定点保持优势。
　　这条理论不仅适用于海战，无数战例证明两线作战必败。一战的德国，二战的德国和日本，包括诸葛亮著名的隆中对的两路取中原计划都是失败的。《孙子兵法》讲，我专为一，敌分为十，是以十攻其一也。
　　伊丽莎白女王取得先手。
　　日期：2012-06-13 23:37:19
　　与西班牙狼狈不堪的防守相比，英格兰的进攻异常犀利，突袭继续进行。1587年4月，德雷克分舰队23艘战船突然闯入西班牙加的斯湾，攻入无敌舰队第二大集结港加的斯港。
　　又一个不宣而战。

　　当时欧洲中世纪骑士观依然深入人心，作战之前要宣战，下挑战书。平民出身的德雷克根本不顾忌贵族们的陈规陋习，他的打法就是海盗式的打法。“兵者诡道”，中国早在战国时代已经摈弃堂堂之阵的打法。不宣而战实在算不得什么不要脸的战术。但是当时德雷克受到英格兰贵族的质疑，好在伊丽莎白女王用人不疑，德雷克也不理睬那些家伙。

　　加的斯之战以德雷克的狂胜结束，英国海军毁坏33艘西班牙帆船，掳获6艘，焚毁数以千吨计的军事物资，英国海军损失微不足道。
　　大胜之后的德雷克没有收手，袭击了圣·文森特角，英军登陆攻占附近的城堡。接着，德雷克又企图袭击无敌舰队的第一集结港-葡萄牙王都里斯本。
　　港内西班牙无敌舰队总司令圣克鲁兹老成持重，下令战船严守港口，不得出战。德雷克无功而返。
　　纵然未能打掉里斯本，德雷克的分舰队纵横大西洋，忽东忽西，连下西班牙重要港口，摧毁西班牙一艘又一艘战船，正手一个耳光，反手一个耳光，打得西班牙人颜面无光。正像德雷克自己所说，“我们侮辱了西班牙国王。”
　　菲利普二世实在太可怜，这位年过六十，风烛残年的老人正遭受痛风病的折磨，眼睛患有白内障。他为西班牙付出太多，没办法，谁让他是世界大帝国的国王，谁让他不信任臣下呢。一位红衣大主教的话生动告诉我们一个真实的菲利普二世：“陛下处理文件所使用的纸比任何一个书记员一生所有的纸还要多。”
　　这是夸奖还是贬呢？

　　此时，日不落帝国的国王正趴在办公桌上策划对英格兰的进攻。笑到最后笑的最好，别看你如今闹得欢，小心秋后拉清单。
　　菲利普二世已经意识到西班牙战舰与英国新型战舰的差别。英国战舰速度快，火炮射程远。但是，菲利普坚信西班牙的大帆船坚固，炮弹威力足，空间面积大装载士兵多，只要靠近敌船，西班牙士兵们就能冲上去夺取敌舰。菲利普二世的思维依然停留地中海式帆桨大帆船上，他难以忘记勒班陀大海战的辉煌胜利。西班牙人造出的战舰，船体巨大，装载重炮，载有突击士兵。

　　菲利普二世制定出详细的作战计划，无敌舰队由里斯本出发，穿越英吉利海峡到达敦刻尔克，与尼德兰步兵军团会师。无敌舰队的主力压制住英国海军，掩护步兵军团登陆大不列颠岛。
　　宣传战早已打响，教皇将伊丽莎白女王开除教藉，号召天主教徒发动对英格兰的圣战。
　　大明王朝万历十六年，公元1588年5月，无敌舰队扬帆启程。菲利普二世和他所有的国民集体向上帝祈祷。这是非常好笑的。如果祈祷能打赢战胜，相信十五亿中国人必将横扫世界。
　　西班牙人只有一点不安，他们临阵换帅。不得不换，因为无敌舰队总司令圣克鲁兹出发前死掉了。换上正值壮年的萨多尼亚公爵，不得不说此人海战经验比较欠缺。
　　无敌舰队拥有130艘战船，2万名士兵，8千船员，另有2千名划桨手和2630门大炮。帕尔马公爵的尼德兰军团有3万士兵。
　　看起来无敌舰队规模很大，其实西班牙人并未全力以赴，由于先前德雷克的袭击，他们需要守卫的地方太多，美洲海岸、葡萄牙，包括地中海，他们还有一个敌人，异教徒奥斯曼土耳其。

　　对比起来，英国海军一点也不逊色于无敌舰队。
　　日期：2012-06-14 16:50:51
　　经过亨利八世和伊丽莎白父女的精心打造，英国海军拥有25舰大中型号的战舰。另外，战前约有150艘武装商船加入海军。
　　伊利莎白女王任命霍华德担任舰队总指挥，德雷克任副总指挥，率领英国海军主力战舰迎击无敌舰队。英国海军相比西班牙海军兵力集中，因此，双方参战战舰数量伯仲之间，英国舰队同样拥有2000门火炮。
　　霍华德和德雷克的主力战舰群停泊在普利茅斯港。当得知无敌舰队到达西班牙拉科鲁尼亚时，霍华德当机立断，主动出击，他的舰队不能呆在港口里被无敌舰队包饺子。战斗不要在英格兰海岸进行，要将敌人阻击消灭在西班牙海岸。