葛荣被杨忠射于马下，弓箭在他脖子上划出一道巴掌长的血槽，他捂着铠甲领口，挣扎上马，安定军心。他撤回中军大帐，包扎完毕，忍着疼痛询问攻城情况，候令士卒大步跑入中军大帐，跪地禀报：“陛下，邺城城门关闭，大军正在搭云梯攻城。”
　　葛荣抚摸伤口，走到大帐门口，传令收兵。侍从为他掀开沉重帐帘，战场的厮杀声音随即传入。围城打援只等到一千骑兵，葛荣失望不已，转身命令：“去叫任褒。”
　　任褒四年前率先登云梯，攻上定州左人城，当即被提拔为统军，从此跟随葛荣攻城掠地，带头冲锋陷阵，几年下来屡立战功，不断提升。葛荣称帝后，册封任褒为仆射，成为他手下有数的能征贯战的大将。
　　任褒身披重铠，左脸四年前被杨忠火把烧得斑驳不平，乌黑布带斜盖左眼，大步迈入中军大帐：“皇上，你伤势怎样？”

　　葛荣脖颈间火辣辣疼痛，仍然摆手：“不要紧，没关系。”
　　任褒跟随葛荣多年，毫不拘束地找个位置坐下：“若不是围城打援，邺城早就破了，我们却只等来这一千人马。”
　　葛荣懊悔采用围城打援的主意，点头承认：“我得到探报，魏国调集三十六万大军，云集洛阳，看样子暂时不会前来解救邺城。”
　　葛荣没有把握渡过黄河，攻下据有三川八关之险的洛阳，故此退守邺城，吸引魏军北上围城打援，他依然不肯相信魏军战法：“邺城是曹魏故都，难道他们舍得放弃？”
　　任褒力主渡过黄河决战：“皇上，我们在河北连战皆捷，怕他个鸟，我们应该乘胜追击，趁虚直蹈洛阳。”
　　葛荣走到军营中间，仔细察看摊在桌面的羊皮地图，佩戴金质护掌的右手指尖找到邺城位置，西边是长长的太行山脉，八根红色线条代表太行八径在山间穿行，最终被数个黑色的圆环挡住，魏国大将军尔朱荣北悍马邑，东塞井径，堵住翻越太行山进军洛阳的路线。葛荣的手指只好向下划过，停留在延津渡口，从这里渡过黄河，便是直达洛阳的一马平川。他俯下身体仔细研究从邺城到达延津的路径，手指缓慢固定在一个位置，轻声嘀咕：“枋头城？我知道这个地方，东晋大司马恒温率领步骑五万北伐，燕国名将慕容垂在枋头城抵御，并断其粮路。恒温军粮竭尽，焚舟步退，凿井而饮，行七百余里。慕容垂率领八千骑兵追踪，战于襄邑，恒温败绩。枋头城是南北交通之要道，要想渡过黄河，必抢占延津渡，要攻下延津必取枋头。”

　　“我带兵去打枋头。”任褒拍胸脯承诺。
　　日期：2009-02-24　08:02:09
　　葛荣早就派出斥候侦查清楚：“枋头城已经荒废，不过在半山却筑有一座坞壁。还记得吗？我们四年前攻破左人城，城主杨祯战死，汉人百姓向南逃亡，枋头坞就是他们重新聚集的地方。”
　　左人城勾起任褒封存数年的回忆，在那个漆黑的夜晚，葛荣以搜查为借口，吸引守军注意力，暗地派步兵偷偷摸到城下。我带头冲上城墙，一窝蜂涌进城中，四周火把晃动，守城士卒保护百姓退入山中，拼死抵抗，纷纷倒于刀下。我们攻取左人城后，起兵造反，声势越来越大。那天夜里，我被一个身材高大的少年用火把戳中左眼，落下终身残疾。任褒掀开兜鍪，露出失去眼珠的狰狞左目和半脸的疤痕：“我怎能忘记左人城？那年冬天我们舔尽了河北的草根和树皮，眼看就要饿死在寒冬中，靠着左人城中的粮食渡过那个漫长的冬天，支持到第二年春季起兵。”

　　葛荣思绪也沉浸在那个夜晚：“左人城的粮草堆积如山，牲畜满烂，你还记得当时的情景吗？我们的士卒都看傻了，我们攻下左人城，才能舒舒服服地过冬，吃饱肚子造反。人们都说说我们在第二年春天起兵，其实攻下左人城才是我们造反的日子。”
　　葛荣目光落在地图上的枋头坞：“从左人城逃到山中的汉人百姓向南逃亡，到达汲郡枋头，背靠黄河建造枋头坞，是我们进兵延津渡口的必经之地。那天夜里，你第一个登上城墙攻破左人城，最熟悉这些汉人的战法。你率领本部五万士卒，作为先锋，突袭枋头坞，我在邺城整顿人马，我们在枋头坞汇合，渡过黄河西向洛阳。”
　　任褒力主南下进攻洛阳，闻言大喜：“陛下，我们不围邺城了吗？”
　　葛荣决定放弃围城打援计划：“我们包围邺城半年，魏国不来救援，内斗得不可开交，胡氏毒死亲子，尔朱荣率兵攻入洛阳，发动河阴之变。这样也好，我们趁着魏国自相残杀，攻破枋头坞，南下洛阳，一举打下江山。”
　　任褒仰头哈哈大笑：“三年过去了，那些汉人又在枋头坞为我们储备好粮草和牲畜，助我们攻打洛阳。我即刻出发扫平枋头坞，杀牛宰羊，恭候皇上。”

　　“我再派一人随你出征，保你马到成功。”葛荣向门外招手，向任褒介绍：“他叫宇文泰，来自武川镇，父母战死沙场，年纪轻轻成为宇文部头领，此人文韬武略在六镇豪杰中数一数二。”
　　任褒经常与葛荣分兵作战，没有听说宇文泰的名字：“好，我要见识一下六镇的顶尖人物。”
　　帐外门帘一掀，宇文泰头顶突骑帽，龙盘虎步踏入大帐，他是鲜卑族宇文部后裔，祖先被安置于武川镇。破六韩拔陵起兵占据沃野镇，调遣兵马围攻武川和怀朔诸镇，他父亲宇文肱起兵反抗，袭杀大将卫可孤，不久他父兄前后战死。宇文泰随着六镇军民被流放河北，走投无路之下，跟随葛荣在定州起兵，已成为葛荣帐下统军。
　　宇文泰进入大帐，看一眼任褒，弯腰向葛荣施礼：“拜见皇帝。”
　　这个黑黝黝，健壮结实的将领只是一个少年，却气势非凡，露出草原雄鹰的雏形。任褒走到宇文泰身边，猛拍他肩膀：“宇文泰，皇上对你极为推崇，你拿出本事来，与我扫平征枋头坞。”

　　日期：2009-02-24　18:00:28
　　４９，鬼斧神兵
　　枋头坞内，半山的匠房外，坞壁幼童们兴致勃勃，他们占据最好位置，将大槐树和匠房间的通道包围起来。枋头坞的男人挖壕筑墙，妇女去山中采集草药，只有幼童无事可做，手舞足蹈地聚在这里。他们不知道即将到来恶战的残酷，反而像节日般成群结队，他们从大人嘴里听说，银铠白袍的梁兵毫不费力抓来三个了索虏，剥下了重铠从左到右悬挂在三棵槐树树干。又听说今天清晨，匠房门前将演练兵器，会有好戏上演，幼童们喜气洋洋聚拢过来，挤眉弄眼，东张西望，等待匠房大门打开的一刻。

　　当太阳从东方跃起，小鸟也飞来看热闹的时候，杨闵、马佛念、宋景休和独孤如愿四人在坞壁士卒的簇拥下登上山腰，幼童们立即叽叽喳喳，向匠房大门望去。紧闭的匠房内叮当声音不停，难道他们干了一夜？坞壁将用什么兵器克制索虏重铠？
　　匠房大门轰然打开，浓烈的硝烟弥漫而出，一高一矮两个人影怀抱兵器缓慢走出。硝烟未散之际，一柄黑乎乎的兵器盘旋飞起，划出一道乌黑直线，奔向大槐树悬挂的重铠。喀嚓巨响，大家抬头去看，兜鍪被削去一半，槐树只有一臂长短的木柄。跌落的半截兜鍪蹦跳几下，滚到一个七八岁的小男孩面前，他手疾眼快拾起将半截兜鍪扣在后脑，被周围的幼童们惊喜欢呼蹦跳追去。

　　杨闵看出这兵器威力非凡，却没看清楚形状，侧身问马佛念：“这是什么东西？”