前年我曾经写过一个帖子，题目叫“美国强大的秘密”，在那篇文章里，我讲到了我当时的一个深深的感触：信任。隔了将近两年以后，今天，11月17日，学校的乐队又要演奏了。演奏者是初中生和高中生。我们镇上有一个高中，三个初中，两个大一点的初中，大概都有三四百学生。今天晚上，他们一起演奏，我儿子也是演奏者之一。

　　演奏在高中的体育馆举行。整个乐队有400多学生。
　　他们的演奏如此美妙，我真不知道该怎么形容，在演出结束后，上千名观众起立鼓掌达两三分钟之久，就是一个证明。
　　我注意到的是一些小花絮。
　　演奏会一开始，高中负责乐队的老师就直接介绍特约嘉宾——今晚为整个乐队指挥的教授。演完了第一个节目，音乐老师向大家介绍高中的乐队时，才顺便提到了高中的校长，而且就一句话，他非常支持乐队。顺着他手指的方向，我看到校长正站在演奏大厅的入口处附近，靠着墙，向大家挥挥手，一句话也没有说。在长达将近一个半小时的演出过程中，校长就那么一直站着，深情地注视着学生。

　　今年为这些中学生和高中生请来的指挥，是西北大学的音乐教授。西北大学是美国非常著名的大学之一。这位教授在两次讲话中一再夸奖这些孩子十分可爱，盼望家长鼓励他们继续学习音乐。他还说，请相信我，这个乐队，是我在整个美国的高中里面看到的最好的乐队之一。对了，他两次讲话加到一起，也不过七八分钟。今天晚上是学生们表演，他们是主角。

　　三个中学的学生穿的衣服都不一样。有的白，有的黑，有的紫红。可就是这样，居然还有那么三四个孩子，穿得跟谁都不一样，有个还是白蓝相间的格子花纹，但他一点也不在乎，就那么坐在乐队之中，泰然自若。
　　高中一年级的乐队——新生乐队的指挥也是新手，他刚刚从大学毕业。负责整个高中乐队的老师介绍他的时候说，嘿，他是个单身汉。那个年轻的指挥则笑着对家长们说，嘿，别担心，我有女朋友了。指挥结束后，他首先向学生鞠躬，那些学生也不回礼，就那么微笑地看着。
　　高中的交响乐队演奏前，另一个指挥的老师忙着给学生找来一个放乐谱的支架，等到他拿到学生面前，才发现那个学生已经有了，就摸摸脑袋，把支架又搬到了旁边。
　　演出结束后，老师说，你知道他们为什么演奏得这么棒吗？勤奋刻苦。嗨，他们还有私人教师。然后，他问有多少学生有私人音乐教师，将近三分之一的学生举起了手。
　　高中的爵士小乐队演出前，负责整个高中乐队的老师搬了几把椅子，放在了第二排，等到乐手站好后，他发现有点挤，就把那四把椅子又拿到旁边，还眨眼弄个鬼脸。那四个小伙子，就那么直挺挺地站着，调音，谁也没有帮老师一把。

　　爵士乐队演出结束后，老师请那几个独奏的一一站起来，让大家给他们鼓掌。最后站起来的是那个弹电子琴的，脸挺严肃的，老师就说，嘿，你笑笑嘛。又弄了一个鬼脸，愣是把那个学生逗笑了。全场也都跟着笑了。
　　还有一个花絮也与这个老师有点关系，在一支曲子演完后，他走到观众前面，问大家有什么话说，这时，一个中年妇女站起来说，我们这些家长非常高兴学校有这么好的音乐教育。为了把它搞得更好，我们要捐款支持，门口卖的那些礼品欢迎大家购买。不久后，高中部的乐队要到佛罗里达去表演。还好，孩子今晚一来就主动买了，但我们掏钱。


在自由的土地上生长(2)

　　回到家里后，儿子告诉我，明天他不用早起了。平时，他都要六点半起床，洗澡，匆匆吃过早餐，然后赶到学校。虽然他们每天8点15分才上课，但乐队的同学却需要在7点25分之前赶到音乐教室，一直练习到8点10分，每周五天。当然啦，音乐老师来得更早些。
　　对了，还有一件事，今年音乐会的门票是大人三元一张，小孩子一元，小孩子的票，比前年便宜了一元。

美国教育的一个秘诀(1)

　　对每个个体的尊重，使得每个人都感到自己的与众不同。每个人都去体验不同的人生，追求不同的价值，创造不同的成功!每个人成功加起来就是国家的成功!我们常说的是“大河有水小河满”!所以我们不爱护上游的每一棵草，每一株树，于是长江浑浊了，黄河断流了!
　　——应县木塔
　　女儿说不考100分，要挨麻鞭根。讲台上有一根麻鞭根。
　　——那岛
　　国内三令五申不准给学生排名次，但在中学里哪个学校不给学生排名次？如果遇到统考（由区或市统一命题）不但学生会被按区或市排名，学校也要排名，严酷的竞争由此而形成。俺女儿就曾经说过：第一名是永远没有尽头的。国内的教育是“挫折教育”。
　　——jrnjr
　　昨天我参加了家长会，有些事挺新鲜的，怕忘了，赶快记下来。
　　我的两个孩子都上同一所美国学校，儿子七年级，女儿四年级。学校在芝加哥郊区，只有小学部和中学部，一共1000多个学生。
　　一个学期有两次家长会。刚开学一次，期中一次。才开学的那个家长会，是集体的，全体学生家长先到体育馆听校长介绍新学期情况，然后，就分别到孩子上课的那个教室，听老师介绍一下她（他）自己，还有这个学期的课程，然后参观一圈教室，与老师说几句话。

　　期中的这次家长会是实质性的。具体地评论学生的长短。
　　一个多礼拜前，学校就在一张大桌子前，放上了两大排表格，每个老师一张，密密地列出了具体时间，我赶紧选出了一个与老师约谈的时间，在表格上填好。要是填晚了，就找不到恰当的时间了。女儿的简单，只有一个老师，一下子就选好了。儿子有四五个老师，语文的，数学的，社会学的，自然科学的，法语课的，还有乐队的老师。找出最佳时间，还得仔细核计一下。

　　这次的家长会是一对一的，学生的父母和老师单独交谈，每次十分钟。你谈话时，下一个家长就在门口等着了。
　　我约好的第一个老师是数学老师。提前十分钟赶到，在教室门口的椅子上坐好。门旁贴好了一个约谈的时间表，一大排下来，一个接一个，每人十分钟。她在门中间还贴了一张纸，说，我们谈话时是关着门的，请等到门打开时，您再进来。我明白那个意思，就是老师不希望她和这个家长的谈话被其他家长知道。
　　门开了。我进去，面对面坐下。数学老师说，你的孩子学习非常好，他在我的班上，是我的荣幸。讲了一大堆优点后，她还说我儿子有领导能力。
　　什么，领导能力？我知道美国的中小学中没有学生干部，他怎么有领导能力？我问，真的？
　　老师说，是的，有时上课时别的同学说话，他会示意他们别讲话。
　　天哪，这叫领导能力！
　　我问，他是学习成绩最好的吗？
　　老师想了一下，说，是第二名。

　　那第一名是谁？我有点好奇。
　　对不起，我不能告诉你。
　　是他的朋友吗？
　　对不起，我也不能告诉你。
　　我们两人都笑了。
　　十分钟谈话很快就结束了。下一个家长已经等在门口了。

　　我赶到语文老师那里。语文老师也是表扬了一大堆优点。我问，他的问题是什么？老师说，没有什么问题。
　　我说，他的人格呢？非常可爱。
　　谦虚不？这怎么说呢？我没有发现他瞧不起别的同学。当然了，你要是很优秀，总会和别人有点不一样，这很正常。你的儿子很优秀。
　　真的一点问题也没有。我又问。
　　说什么呢？老师想了想说，这学期刚开始的时候，他说话比较少。我想，他是在观察我。每一个孩子的个性不一样，这不是什么大问题。

　　儿子的社会学老师很年轻，得了鼻癌，刚刚化疗结束，她的头发脱落了，现在带的是假发。妻子嘱咐我，千万别看她的头发。没想到一坐下，她就微笑地说，我现在带的是假发。你的孩子很关心我。

美国教育的一个秘诀(2)

　　我说，是的，他还为你祷告呢。
　　老师说，谢谢。接着她又说，你的孩子很喜欢提问题，非常好。我们现在正讲美国宪法。
　　我说，我知道，他回家还和我讨论言论自由。我们给他订了一份《时代》杂志，每一期他都看。
　　老师说，鼓励他继续看。
　　20分钟后，我坐在了儿子的班主任的教室里，他的班主任教自然科学。她说，真希望班里的每一个同学都像你孩子那样。我还是问有什么缺点，她说，鼓励他参加自然俱乐部吧，他有这个能力。

　　两点十五分，我来到了女儿的教室，她的老师三年前教过我的儿子，那时他就剃了个光头，现在还是。我说，妹妹的学习不如哥哥。