老师说，我知道。但是，每一个孩子都是不同的，每个人都有自己的特长。你的女儿很善于表达自己，很会交朋友。这是非常重要的。我和他比较熟悉了，没等我问，他就继续告诉我。你女儿在写作上还需要加强，她需要学会更多地表达自己，不仅要说这是好是坏。你知道，她对好坏分得很清楚，反应很快，但说完了，就不说了。她要说出理由。也许，这是由于她年龄小的原因。

　　晚上和音乐老师的谈话也是这样。儿子参加了学校的交响乐队和爵士乐队。老师说，我们真喜欢他。他真是一个杰出的孩子。如果有可能，可以为他请一个教黑管的私人教师，不过，这首先要征求他的意见。他已经够累了。不过，应该鼓励他学习，他很快就上高中了，高中的乐队真的很棒，曾经到中国、日本和台湾演出过。他应该进那个乐队，你的孩子有这个潜能。

　　通过这一次家长会，再一次印证了我观察到的美国教育的一个秘诀：就是多多鼓励孩子，鼓励他们把自己生命中的美好潜能充分发挥出来。

一个美国中学生竟这样看祖国和总统(1)

　　父子对话，娓娓道来，真实、优美。看来美国的实用主义精神也是薪火很旺、代代相传的一支啊！
　　——马多
　　老范渐入佳境了。我是越来越喜欢老范现在的东西了。有血肉，很丰满，意境很浅，很澹泊，看来“非澹泊无以明志”还真是有一番道理呢。
　　——孔孟就是国难
　　对政治人物无情是一个成熟公民的标志。
　　——MM也来说两句
　　教育，最重要的就是从小就让孩子接受人类最重要的普遍价值。
　　——cbn12345

　　哪里是我的祖国，我就在哪里争取自由。
　　——老范
　　昨天半夜里下了点小雪，今天早上一看，地面上盖了薄薄的一层白雪。女儿说，我要去滑雪。临近中午的时候，她母亲带她去了。滑雪的地方就在我们家附近的一个森林保护区，那里有一个五六十米高的大土坡。等我带儿子赶到的时候，她们母女已经不见了。于是，我和儿子决定，沿着单向行驶的汽车道，在森林保护区里溜达一圈。
　　儿子12岁了，正上初二。我们父子俩一边走一边聊，但都是我主动发问。不时地，迎面或者背后会过来一两个人，大都是跑步的，也有的来遛狗，大家说声“嗨”就过去了。大冷天的，有的小伙子竟穿着短裤和背心跑步。
　　我问儿子：你们学校老师教育你们要爱国吗？
　　爱国？儿子弯腰抓了一把雪，搓成个雪球，瞄准了前方的一个树干，一扔。他哈哈大笑说，老爸，你以为这是在中国啊，天天唱中国我爱你，我们都有一个家，名字叫中国。爸，这是美国。我们老师从来不教导我们要爱美国。

　　几年前，儿子刚会唱《我们都有一个家》这首歌时，很喜欢唱，那个旋律激发了他的情感。
　　真的？那你们爱不爱国？
　　当然了，我们许多小孩子都爱美国，但老师从来不教我们必须爱美国。
　　那老师教导你们要爱什么？我问。
　　老师说，儿子拉长了声音，要尊重（respect）这块土地，要爱解放（liberty）、自由（freedom）和公义（justice）。解放——自由——公义，儿子一个词一个词地大声重复。

　　哦，我心中暗想，原来，他们是这么教育的，在祖国之上，还有解放、自由和公义。我问儿子，那你说的解放、自由和公义是什么意思？
　　解放嘛，就是要成为一个个人；自由，就是你有什么权力去做什么事情；公义就是要公平，要做对的事情。你要知道，每个人都有生命自由和财产的权利。
　　你们学了《独立宣言》对吧？我问。儿子点头。那你们老师怎么解释那句话的all men are created equal（所有的人被造而平等）的？
　　老师说，那时候的人都相信上帝，大都是虔诚的信徒。
　　我们继续散步，儿子不肯在柏油路上走，他要在雪地上留下自己的脚印，看到一条小水沟结冰了，他就一块接一块地把冰踩碎。趁他玩得正高兴，我又问，那你们老师教不教你们要爱美国兵啊？
　　爱美国兵？天哪！儿子使劲地踩碎一块冰，说，爱美国兵干什么啊，他们有什么好爱的？然后，他就数算起来，你知道，他们当兵是因为他们没有钱上学，又学习不好，拿不到奖学金，又不会干活。有的人还懒，他们想当兵多舒服啊，不用干活，也不打仗。这下子可好了，打仗了，去伊拉克了。哈哈，他们害怕了，打仗时都让别人在前面。

　　我笑了，说你从哪里得到这些信息的？
　　儿子回答，我也不知道。反正大伙都这么说。不过，有些士兵很爱国。
　　走了一半的路了，隔着树林，隐约看到了大路上行驶的汽车，我又想到了一个问题，你们崇拜布什总统吗？
　　儿子瞅了我一眼，好像我提了一个很愚蠢的问题，说，布什，布什有什么好崇拜的，他也没做什么好事！
　　那克林顿呢？

　　恶心！恶心！克林顿乱来，谁崇拜他啊。

一个美国中学生竟这样看祖国和总统(2)

　　看来现实的领袖们是没戏了，我就问儿子，那你们一定崇拜华盛顿和林肯吧？
　　儿子回答，没有人。
　　我问，为什么？
　　答，他们都太老了，全死了。
　　我说，但他们是伟大领袖啊！
　　儿子说，谁在乎。搞不懂你们大人，为什么崇拜死人。谁想到坟墓里去生活啊。我们小孩子不崇拜他们，他们不酷（Cool），一点也不酷。

　　那比尔?盖茨呢？
　　儿子回答，他也不酷。
　　我说，他有很多钱啊。
　　儿子回答，那是他挣来的，不酷。我们喜欢别人把钱送给我们。
　　像谁？我问。

　　答，歌星啊，球星啊，又唱歌，又玩，别人就把钱送给他们了，多酷啊！
　　那你们到底崇拜谁呢？
　　儿子想都不想地说，歌星啊，球星啊。
　　我问，哪一个歌星和球星。
　　儿子回答，那可就不一样了，就看你喜欢什么运动了。你要是喜欢打篮球的，你就崇拜篮球球星，你要是喜欢足球，就喜欢足球明星。

　　那他们喜欢哪个篮球明星呢？
　　这个赛季谁赢了，就喜欢谁呗。不！这场比赛谁最棒，就喜欢谁。告诉你吧，老爸，我们中学生崇拜的人啊，一会儿就换，可快了。
　　天哪！

美国人的团队工作观念(1)

　　这篇文章相当有趣。按理说，美国作为最讲个性自由的国度，该怎么做好彼此配合的工作呢？因为在中国，真性情的潇洒，往往是“天马行空、独来独往”的代名词，那牛气劲儿上来了，连皇帝老子都不放眼里的，遑论彼此配合，那岂不是要争功么……
　　权责不明，则责任难明。越是现代化的工作，越需要彼此的配合，而要彼此配合，没有充分的制度保证，该怎么明确彼此的责任和义务？换句话说，如果形不成合作精神，现代化也是建不成的；而没有合理的制度规章和游戏规则来约束、明确，合作精神也难以建立的。
　　——阿赛尔
　　朋友在一个大公司中作研究工作，是最小的官，小组长。手下管了三四个博士硕士。年终到了，令她头疼的老问题又来了，得给手下的人写鉴定。分四个等级，杰出的，优秀的，一般的和不及格的。一个雇员如果连续三年不及格，就得走人了。我的朋友觉得大家都不错，没有不及格的，但上面有指标，必须完成。好在这些鉴定从来都不在小组内公布，只给当事人看，还有直接管小组长的头头看看。这样，组员之间就不会比较。事实上，也没有人会去打听你今年评了一个什么级，在美国，这属于个人隐私。

　　这位朋友给下属写鉴定，她的顶头上司则给她写鉴定，并且像她对待她的下属一样，写完她的鉴定后，先让她看看，征求一下意见。
　　朋友今年得了一个B，优秀。我问为什么？她说，老板说她的团队（Teamwork）工作不够好。Teamwork这个词，包括了协作、配合、合作等意思。
　　怎么讲？我继续问。原来事情是这样。我这个朋友很能干，脑袋里点子多，动手也快。她手下有两个人干得特慢，往往一个星期了，一个实验还没有做完。她等不及了，就给他们出主意，有时甚至直接动手。结果，一两天就把实验做出来了。但是手下的人居然不高兴，说是没有成就感，因为实验的点子是属于组长的。这样的事大概有那么几起，朋友的上司说，这就是你不善于团队工作。你要让他们自己动脑筋，你要配合他们，不要代替他们做，要让他们有成就感。

　　与朋友的这一番谈话，令我想起了自己的儿子，他从上小学二年级起，就接受了团队（Teamwork）工作的观念。教室的墙上写了一些口号，其中的一条就是对待同学要公平，要学会团队工作。
　　为了培养团队工作的精神，在课堂上，老师经常把一个班分成几个小组，每个小组三四个人，大家一起，共同完成一个项目。有趣的是，分小组时，很少指定谁做小组长，哪怕是临时的。团队工作要求大家平等地共同参入，每个人都负起自己的那一份责任，彼此之间互相合作。
　　责任、信任、诚实、合作、沟通、忍耐，这些都是团队工作的基本精神。