知道事情的真相后，蔡侯为此愤愤不平，于是设计报复息侯。他极力向楚王称赞息候夫人的美貌，劝楚文王将她抢来作为夫人。
　　息妫的美丽当时是闻名诸侯的，被称为"桃花夫人"。前人有诗云：“桃花夫人好颜色，月中飞出云中得。新感恩仍旧感恩，一倾城矣再倾国”。
　　在蔡候的唆使下。楚军突袭息国，灭掉了息国。其后，息侯被楚王安置在汝水，封其食十家之邑，使守息祀。息侯岔郁而死，息国自此灭亡。息妫被楚王占有，为楚王生了包括楚成王在内的两个儿子。

　　但她三年来却很少说话，总是默默不语。
　　文王问她为何如此，息妫答道：“作为一个女人，事二夫而不能自尽，还有什么好说的？”
　　于是，文王于8年再次发兵攻打蔡国，再次俘虏了蔡哀候，为她出气。
　　这是两个龌龊的男人导演的借刀杀人之计，最终的结果却是惹火上身：息候郁郁而终；蔡候被囚禁在楚国至死。都没捞到好。
　　没有实力做保证，任何计谋都是枉然的。反而使自己成为了笑柄。
　　曹雪芹在《红楼梦》里评价袭人时曾引诗叹道："千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人?"
　　日期：2009-09-01　15:35:00
　　36.

　　文王十年，郑厉公重返都城，确立了君位。他没有将这件事及时告知楚国。
　　本来，在周的诸侯眼中，楚国早就不再是需要通告的对象了，郑国的做法并没有违反常规。
　　但此时的楚国，已经今非昔比。于是楚文王以郑国缓告于楚为由，派兵攻打郑国，一直打到了厉公原来居住的栎城。
　　这一下，中原诸侯产生们才真正感受到了来至楚国的威胁。
　　还记得桓公寄孥时的对话吗？当时郑桓公选择这个地方建国，一个重要的原因就是躲开楚国的威胁。可现在呢？
　　中原的有识之士们早就知道楚国的强大，也都判断出在中原内乱后楚国将会兴起。但他们都还是低估了楚国的实力，没人预计到短短的几十年间，楚国已经把手伸得这么远，一直达到了周的核心地带。
　　于是，周的诸侯们开始真心的联盟以对抗楚国。时势造英雄。在管仲的辅佐下，齐桓公很快脱颖而出，成为了春秋首霸。

　　但对于楚文王来说，对付周诸侯联盟的事可以交给自己的后人去处理，他需要做的是先稳定自己的大本营。
　　文王十二年，巴国前来伐楚。
　　事情的起因是这样的，楚武王时期，武王攻克了权国后，命令斗缗管理。结果斗缗治理不善，导致权国造反。于是武王在镇压了造反后将斗缗迁到了那处，将权国交给了阎敖管理。
　　斗缗在与巴国联合伐申之时，和巴人产生了矛盾，所以在文王即位后，巴国进攻那处，得手后接着进攻权国。楚军再败，阎敖跳到水中才得以逃脱。
　　但文王没有姑息败军之将阎敖，把他杀了。于是现在阎敖的族人造反了。而巴国则乘着楚国内乱，前来攻打楚国。
　　楚国内部水网纵横，在楚国内部进行的战争主要以水战为主。
　　而楚国这段时间将北上争霸作为国家的主要策略。其军队的建设更是出于与周的诸侯抗衡为目的。对于自己的老本行水战反而生疏了，所以才会一再的败于巴国。
　　文王十三年春，楚文王亲自带兵抵御，结果依然是在津地大败于巴国。

　　文王带着残兵败将在返回楚国都城时，鬻拳拒绝放楚王入城，于是文王只好带兵前去讨伐黄国，在战胜后才回到了楚国。
　　现在的人很多对史记的记载不以为然，其中重要的一点就是他们不相信史记中所记载的许多国家的来历。一个部落甚至一个人，跑到蛮夷之地就能成王？当地的人都死了？
　　其实他们并不了解当时的情况，因为南方的部落当时还很原始，他们还在为生存而非为权利而战。谁能领着他们生存，谁就是王。即“能者为王”。
　　考古及史料都显示，在早期，原始文明最大的敌人就是洪水。而在中原，大禹时期就能够治理黄河了，中原士人们的知识面及技术能力远远强于南方的部落水平，这就保证了他们一到南方就能成王。
　　所以史记的记载的是合乎逻辑的正常结果。

　　鬻拳拒绝放楚王入城之事，就是对“能者为王”的传统的最好说明。
　　在征战黄国的时候，文王染病了，所以回到楚国之后不久，文王就死了。鬻拳为此深深自责：“我用天之道来拒绝君主的要求，强迫君主用兵，罪莫大焉。”于是自杀以为文王殉葬。
　　为此，后人评价道：“鬻拳可以说是爱君啊，劝谏君主并自纳于刑，至死都不忘劝导君主为善。”
　　从楚文王的谥号中就能知道，文王对楚国成为一个真正的国家做出了巨大的贡献。
　　周昭王之前，楚国作为周朝的诸侯国，是按周朝的制度来治理国家的，到昭王后期与周朝反目后，楚国又恢复了原来部落的制度。这可以从昭王伐楚可以俘获大量的金而留下众多的文物，而穆王伐楚却没有相关俘金记载中可以看出。
　　武王自立后，开始重新按照自己的特点制定政策，但属于草创期，并不完善。

　　制度的完善是由文王来完成的。
　　对此，史料的记载并不多，但我认为将楚都固定为郢和将最高官职由莫傲改为令尹，就足以说明问题了。
　　文王还与和氏璧之间有莫大关系:
　　据《韩非子•和氏篇》记：楚人卞和采得一块璞－－即尚在石中之玉，献给厉王（楚无厉王，疑为蚡冒）。厉王命掌玉的官“玉人“去鉴定，玉人说是石头，和氏因欺君之罪被砍断了左脚，厉王死，武王立，和氏再把那璞献上去，玉人还说是石头，和氏又因此右脚被砍断。武王死，文王立，和氏在山中抱着璞哭泣不止，泪尽，而继之以血。文王听说此事，派人去查问缘由，和氏说：我不为自己断足而悲伤，所悲伤的是美玉竟然被说成是石头，讲真话的人竟然被说成讲假话的人呀！文王觉得需要考查落实，命玉人雕琢那块璞，果然得到了其美观无比玉，做成壁，名曰“和氏璧”。

　　日期：2009-09-01　22:28:47
　　37.
　　文王死后，子熊畑立，是为庄敖。庄敖五年，欲杀其弟熊恽。熊恽跑到了随国，在随国的帮助下杀死了庄敖代立，是为成王。
　　成王的即位是在中原诸侯的帮助下实现的，于是他结旧好于诸侯。并派人带了大批的礼物献给周天子。为此天子赐胙于成王。
　　天子赐胙的意思就是将天子用的祭祀品送给楚国，这就表示周朝重新承认了楚国。

　　到此为止，楚国与中原的对抗经过几百年的历程终于划上了句号。从此走向了融合的过程。虽然，大多数的中原诸侯对楚国还有成见，但至此以后，楚与其他诸侯的争斗，仍然应该算是诸侯之间的争斗，属于融合的过程。
　　并不轻松的过程。
　　既然是重新归入诸侯的系列，自然要确定领地了。这下才发现，楚国的领地比当初分封时已广地数千里。于是史记有载：“天子赐胙，於是楚地千里”。
　　当然，周天子还是不会忘记提醒楚国不要侵犯中原诸侯。不过，这时候你们正宗的诸侯国都打得稀里哗啦，楚国怎么可能老老实实的听你周天子的话？所以这句话可以忽略不计。
　　成王即位时，年龄尚幼，令尹子元掌握着实权。

　　子元也垂涎于息妫的美貌，于是在王宫边做了自己的房子，天天歌舞升平的想要诱惑息妫。息妫明白子元的意思，于是派人对子元说：“先君做舞是为了备战用的，现在你做为令尹，不想着楚国的振兴，天天在我这个未亡人的边上搞名堂，太奇怪了吧。”
　　子元听到后，非常惭愧：“妇人都没有忘记袭仇，我怎么反而忘了？”
　　于是子元带兵伐郑。