成王4年，子元得意洋洋的回到楚国，进宫向息妫请功。
　　以息妫的个性，肯定不会让子元的妄想得逞，而子元应该也不敢硬来。但子元倚仗着自己的权势，竟赖在宫中不走了。

　　为此，斗射师指责子元的越轨行为。恼羞成怒的子元竟把斗射师给抓了起来。
　　这一来，楚国的大臣们都不干了。申公斗班杀死了子元。
　　子元死后，成王任命斗谷为令尹。为了表示自己不会像子元一样专权，斗谷将属于自己的家族武装全部解散了。
　　此时的成王，少年得志，大权初握，正是准备大展宏图之时。
　　在其后的数年中连续讨伐郑国，打得郑国苦不堪言。若非孔叔以已经和齐结盟的理由阻止，就要和楚国结盟屈服了。

　　以此同时，齐桓公已经确立了霸主的地位，为了确定霸主的威信，多次会盟诸侯商议伐楚之事。若再不对楚国有所行动，自己的盟主地位将会不保。
　　双方的正面对抗已经是箭在弦上，不得不发了。
　　成王16年，齐桓公率诸侯联军前来伐楚，至陉山。楚成王则派将军屈完尽起全国兵马抵御。双方算是真正的对上面了。
　　但是，这次的碰面居然没有开战，而以一种戏剧性的方式结束了。
　　日期：2009-09-02　21:34:11
　　37.

　　却说齐桓公自把管仲接回齐国后，希望以鲍叔牙为相，管仲辅佐的方式治国。
　　为此鲍叔牙推辞道：“我有五个地方比不上夷吾：为政宽和使民受惠，我不如他；治理国家合理分配权利，我不如他；以忠惠使百姓亲附，我不如他；制定礼义使四方宾服，我不如他；执枹鼓立在军门前，使百姓都成为勇士，我不如他。”
　　鲍叔牙的意思很明显了，齐桓公于是以管仲为相。
　　管仲为相后，齐桓公以为万事大吉，就等着称霸了。
　　结果管仲根本没有动作，齐桓公非常奇怪，前来询问管仲。

　　管仲回答道：“地位太贱，不敢治理权贵（贱不能临贵）”。因为管仲是布衣出生的，所以才有此顾虑。齐桓公表示理解，于是将管仲任命为上卿。
　　结果管仲还是没有动作，齐桓公只好前再次来询问管仲，管仲回答道：“太贫困了，不敢治理富人（贫不能使富）。”齐桓公表示理解，于是将集市获得的租金赐给了管仲。
　　结果管仲还是没有动作，齐桓公只好又来询问管仲，管仲回答道：“和君主太疏远了，不敢治理你的亲人（疏不能制近）。”齐桓公也真是求贤若渴，于是将管仲立为自己的仲父，即义父。
　　管仲在得到了此三权后，再无后顾之忧，终于开始大力整治齐国的政策。
　　管仲宣称：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，上服度则六亲固。四维不张，国乃灭亡。下令如流水之原，令顺民心”。并以此为目标，顺应人民的风俗，去除繁杂的约束。改善捕鱼和煮盐的技术，同时大力发展商业。

　　很快为齐国称霸打下了坚实的经济基础。
　　关于治兵，管仲将五家做为一轨，十轨为里，四里为连，十连为乡。每家出一人为士卒，每轨为一伍，伍由轨长率领。每里五十人为一小戎，小戎由里司率领。每连二百人为卒，卒由连长率领。每乡两千人为一旅，旅由良人率领。五乡一万人为一军，十五乡共三军，桓公、国子、高子各率一军。农闲时训练，战事时出征。同时，对于老弱病残予以政府补贴，使士兵们没有了后顾之忧。

　　很快为齐国称霸打下了坚实的军事基础。
　　在政治上，管仲则扛起了周天子这面大旗，宣称齐国称霸的目的是“尊王攘夷”。不过这样一来，这段时间饱受冷眼的周天子终于可以过上几天舒心的日子了。
　　皆大欢喜。
　　管仲为政，特别善于因祸而为福，转败而为功。看重于分析获利的大小，谨慎的权衡事情的利弊（贵轻重，慎权衡）。所以处理起事情来得心应手。
　　管仲同时也是确立中国相权地位的重要人物。
　　看到这儿，应该已经明白为何诸葛亮将管仲做为自比的对象了。

　　首先：布衣出生。这点很重要。
　　其次：受到君主的绝对信任而可以无后顾之忧的实现自己的治国理念。
　　第三：治理国家效果显著，上下亲和。
　　第四：将王权和相权分得很清楚。所以，君臣之间可以做到鱼水交融，毫无猜忌。
　　刘备和诸葛亮不正是齐桓公和管仲的翻版吗？
　　特别是出生布衣而能受到君主的绝对信任，得以实现自己的治国理念。这是让历代的士人们梦寐以求的事。对此，一生郁郁不得志的孔子也不由的感叹道：“管仲之贤而不得此三权者，亦不能使其君南面而称伯。”
　　中国真正的士人们，都是以“修身、齐家、治国、安天下”为自己的人生目标。而实现自己的治国理念已达到安天下的境界正是其最高的人生目标。也正是因为有了这些士人，才使中华文明延续了五千年而不衰。

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　　要想成为霸主，没有强大的武力做为后盾是不可能的。很快，齐国就开始向各诸侯炫耀武力了。
　　桓公2年，桓公因为郯国曾经对自己无礼而发兵讨伐郯国，大败之。郯子奔莒。
　　同年，他还因为鲁国援助公子纠的事，而发兵攻打鲁国。没想到鲁国在曹刿的指挥下打败了齐师。这就是著名的“一鼓作气”的由来。

　　齐桓公自然不肯善罢甘休，于是在桓公五年，齐国卷土重来，再次讨伐鲁国。
　　此时，管仲治理国家的效果已经显示出来了。此次伐鲁，齐军势如破竹，连着三次会战都大败鲁军。鲁庄公无奈只能以献出遂邑为条件和齐国谈和。
　　会盟之时，鲁国的将军曹沫（可能就是曹刿）因为自己三战三败，面子上挂不住，同时仗着自己的勇力。拎起一把匕首把齐桓公给劫持了。
　　管仲在一旁连忙控制住局面，问曹沫道：“你要怎么样？”
　　“齐强鲁弱，你们仗着强大欺负我们，做得太过分了。现在鲁国的城墙若坏了，倒下来就会压到齐国的地方，你们的企图到底是什么呢？”
　　齐桓公也不好意思了，只好答应了。
　　再看此时的曹沫，将匕首一扔，走回自己的座位，好像什么都没有发生一样。

　　这可把齐桓公给气个半死。
　　于是齐桓公发作了，不但反悔而且要把曹沫杀掉。
　　管仲在一旁劝道：“被劫持之时已经答应了，过后就背信杀之，这只不过是为了自己的一时痛快罢了，但却会弃信于诸侯，也失去了天下之援，不能这么做。”
　　这是管仲“慎权衡”后的建议，齐桓公只好将侵占的鲁地归还给了鲁国。并结盟而回。
　　六年，因为宋国背弃北杏之会而联合陈、曹伐宋。

　　此时宋国因为郑国的混乱而乘机四处征战，齐桓公为了平息这些中原小国之间的争斗而举兵伐宋。宋国战败后在鄄与齐结盟。
　　诸侯听说了齐鲁之会的事情，再加上看到了齐国的强大和楚国的威胁，都有了依附于齐国的心思。借此形式，齐桓公在桓公七年于甄会盟诸侯，打出了“尊王攘夷”的政治口号。自此，齐桓公成为了霸主。
　　从此，中原算是稳定了，剩下的问题就是对付外来的威胁了。
　　桓公14年，发生了一件看似不起眼的事，但其最终却导致田氏代齐的结果。
　　陈厉公的儿子陈完，逃难来到齐国。齐桓公本来想将它任命为卿，但陈完谦让；于是桓公将他任命为管理工业的工正。
　　陈国的开国者叫满，是帝舜的后人。周武王建立后，寻求帝舜的后人，找到了满，于是将自己的大女儿嫁给他并将陈地做为他的封国。以奉帝舜祀，是为胡公。