于是，他仅仅带着自己的随从，悄悄的跑回了郑国。
　　齐桓公愤怒了，于是于32年再次召集诸侯讨伐郑国。周天子也按照承诺向楚国求救。

　　对此，楚国自然欣喜万分，这标志着自己在周天子心目中的地位，也是与中原融合的重大进步。于是，楚成王立刻派大军进攻许国，以“围许救郑”。
　　在中原诸小国中，实力最强的是宋国，郑国次之。而许国则派不上号了。所以在齐国率诸侯围攻郑国新城之时，楚军已后发先至，击败了许国。
　　许僖公无奈之下，只好求蔡穆侯做中介向楚国投降。
　　在蔡穆侯的带领下，许僖公自缚，衔璧，身后带着棺材到武城来见楚成王。成王于是非常仁义的为其解开绳索，焚烧了棺材，接受了他的璧并进行了祭祀。以礼和许结盟并将他放回许国。
　　楚国很仁义啊。但你仔细考察整个春秋的历史就会发现：做仁义之事的都是楚国、秦国和宋国这些非正宗的诸侯国。为何会出现这个现象呢？

　　其实很正常，因为他们不是正统，所以希望得到其它诸侯的认可而融入其中。那就只有尽量的做得仁义一些，甚至超出了常规；而本身已经是正宗诸侯的国家，就没有必要再做这些事情了。
　　许国被围，齐桓公于是解了郑国之围，前来救援许国。
　　看见齐国大军来了，而且目的已经达到，于是楚军便撤军回国了。
　　2年后，齐桓公再次伐郑，在孔叔的劝谏下，郑国与齐国结盟。并杀死了在郑国的楚国申侯以取悦齐桓公。
　　作为报复，其后楚国出兵伐徐。齐国虽然再次会盟但救兵却迟迟未到，以至于楚国在娄林击败徐国。
　　但总体而言，楚国自从召陵之会后，还是比较克制的，没有再大规模的进攻中原的诸侯国。只是将自己身边的国家收拾了一遍。伐弦、伐黄、灭英等。
　　反正楚国有一个巨大的优势，就是成王年轻而齐桓公此时已垂垂老矣。
　　日期：2009-09-05　12:01:55
　　41.
　　齐桓公35年，周惠王驾崩，太子郑因为害怕弟弟带夺取王位，所以封锁了惠王驾崩的消息，并派人请桓公帮助自己登基。于是齐桓公再次在洮会盟诸侯，将太子郑扶上了王位，是为襄王。

　　为了感谢齐桓公，襄王派宰孔赐给桓公“文武胙、彤弓矢、大路（诸侯朝服之车）”并允许桓公不用拜谢。这是自周朝开国以来天子给与诸侯的最大荣耀。
　　于是，桓公又会盟诸侯于葵丘。
　　此次会盟，可谓盛况空前，除了楚、秦、晋等国未到外，其他诸侯基本上都来了。
　　但所谓物极必反，也就是在这次会盟时，桓公得意洋洋，颇有骄傲之色，为此许多诸侯都心生不满。
　　其中的晋献公本来也要前来会盟，但他在路上遇见了宰孔，就询问会盟的情况。宰孔告诉他说：“齐侯现在非常的骄傲，不修德却老想着称霸，诸侯都愤愤不平。你还是回去吧”。

　　刚好，晋献公也在生病，于是打道回府。回去后不久就死了。
　　献公死后，晋的大臣里克杀死了奚齐和悼子。本来里克想将晋公子重耳迎接回来做晋君。但重耳拒绝了。于是他又去迎公子夷吾回来做晋君。
　　夷吾也希望能成为晋君，于是许下重诺贿赂秦国。秦穆公随即发兵护送夷吾回国。而此时齐桓公听说了晋国的内乱，也带着诸侯前来晋国平乱。
　　于是齐秦双方共同立了公子夷吾，是为惠公。
　　回来的路上，到了高梁。齐桓公宣称：“我南伐至召陵，望熊山；北伐山戎、离枝、孤竹；西伐大夏，涉流沙；束马悬车登太行，至卑耳山而还。诸侯莫违寡人。寡人兵车之会三(指鲁庄公十三年，会北杏以平宋乱；鲁僖公四年，侵蔡，遂伐楚；六年，伐郑，围新城这三次率诸侯征伐)，乘车之会六（指鲁庄公十四年，会于鄄；十五年，又会鄄；十六年，同盟于幽；鲁僖公五年，会首止；八年，盟于洮；九年，会葵丘这六次会盟诸侯），九合诸侯（3+6=9），一匡天下（指使太子郑即位为襄王）。昔三代受命，有何以异于此乎？吾欲封泰山，禅梁父。”

　　泰山封禅，从来只有天子才能做。此时的齐桓公已俨然将自己看成了周天子。
　　管仲的政治口号是“尊王”，当然坚决反对齐桓公这种做法。但虽然一再劝谏，齐桓公怎么也不听。
　　管仲只好找借口来阻止桓公了。于是管仲对齐桓公说：自古封泰山，一定要得到远方的珍宝异物才行。桓公这才罢休。
　　桓公四十一年，管仲已病入膏肓。
　　齐桓公找到管仲问：“你死后，群臣中谁值得相信？”

　　管仲答道：“知臣莫如君。”
　　“易牙怎么样？”
　　“易牙杀死自己的儿子来讨好君主，所作之事太没有人情，不可以。”
　　“开方怎么样？”
　　“卫公子开方不做太子却跑到这儿来做臣子，所作之事太没有人情，不可以。”

　　“竖刀如何？”
　　“竖刀自宫来讨好君主，所作之事太没有人情，不可以。”
　　于是齐桓公听了管仲的意见将这三人给驱逐了。
　　可是，管仲死后，齐桓公身边少了这三人，吃不好，睡不安。于是狡辩道：“仲父为何不说自己的过错呢？”将此三人又召回了身边，致使三人得以专权。
　　齐桓公有三个夫人，分别为王姬、徐姬、蔡姬，都没有生儿子。
　　桓公还有六个如夫人：长卫姬生无诡；少卫姬生惠公元；郑姬生孝公昭；葛嬴生昭公潘；密姬生懿公商人；宋华子生公子雍。

　　管仲在世时，桓公和管仲立了孝公昭为太子，并将他托付给了宋襄公。
　　管仲死后，其他的五个儿子都纷纷争立，各自培植自己的势力。
　　桓公病死后，无诡的后台宦者竖刀联合易牙闯入宫中，大肆屠杀桓公的内宠和官员。太子昭逃到了宋国，于是竖刀和易牙立公子无诡为君。
　　如此一来，五公子都不干了，纷纷相互进攻以夺位，造成宫中空无一人，根本没人处理桓公的尸体。于是，桓公的尸体在床上放了六十七天，身体里产生的尸虫都跑到房子外面来了（尸虫出于户）。
　　无诡立后将其收敛，直到宋襄公派兵护送太子昭回国即位为齐孝公后才将桓公的下葬。
　　战乱的过程为：孝公元年三月，宋襄公率诸侯派兵送齐太子昭返齐。齐人恐，杀其君无诡想立太子昭。四公子的部下进攻太子，太子战败跑到宋国。五月，宋军打败了齐四公子的部队，立太子昭，是为齐孝公。
　　齐桓公的墓在临菑城南七里所菑水南的牛山上。晋朝永嘉末期，被人盗墓。里面注满了水银，没法进入。只到数日后，汞气散去后才能进入。墓中有金蚕数十薄，珠襦、玉匣、缯采、军器不可胜数。并且以人殉葬，到处都是骸骨。

　　管仲的才华是无可置疑的。但他有一个缺点，就是太过自私。
　　史载“管仲富拟于公室，有三归、反坫”。三归：指三处封邑。反坫：指用于祭祀、宴会时放礼器和酒具的土台有一反（约992平方米）那么大。
　　能干事的人拥有巨大财富是应该的。但管仲作为宰相和桓公的仲父，也过于奢侈了。这就造成了齐国形成了一股骄淫奢侈的风气。
　　管仲在时，以其才能还可以镇压。但他死后，这股风气就迅速的演变成了一场五公子争权的大混乱。
　　在这一点上，他远远赶不上“鞠躬尽瘁，死而后已”的诸葛亮。

　　日期：2009-09-05　12:22:35
　　42.
　　齐桓公死后，齐国立刻陷入了混乱之中。失去盟主后，中原的形式由此大变。
　　首先是郑国，这些年在楚国的打击下，已近实力大减，无力趁乱争霸了。