日期：2014-03-26 09:38:00
　　吴老六用手指着尸体的肩膀部位对施世纶哽咽道：“玉娥的肩膀上从小就有块黑痣。小时候她娘还开玩笑地说过，这个黑痣是老天给玉娥的记号，有了这个痣，就不怕玉娥丢了。”说到这里，悲从心来，终于忍不住，放声大哭起来。
　　施世纶让衙役把吴老六扶到一旁，劝慰了几句。然后走到玉娥的尸身旁边，自己亲自查验起尸体来了。仵作只能跟着施世纶的身后，根据他的口述做尸检记录。
　　做完基本的环境和尸体形态的描述，施世纶在检测刀口时叮嘱仵作道：“下面的话要一字不差的记下来，回去后你要朱笔标注一下。”
　　仵作口中连忙称是，心下却不以为然。

　　施世纶道：“刀口宽两寸，深六寸。伤口处皮肉收缩不一，有花纹交错现象，创口有凝血块，应为生前所受的致命伤。尸身无头，脖颈处肉色干白，筋腱未收缩，颈部皮不卷，肉不凸，两肩井骨不耸，皮不脱，应为死后被人割去头颅。”
　　日期：2014-03-27 17:06:00
　　仵作心里这才暗暗惊讶，本以为施世纶亲自检验尸体也就是做做样子，是给周围百姓看的。不曾想施世纶竟然谙熟伤检，想到自己曾经潦草行事，写笔录的手有些哆嗦起来。
　　检验完毕，施世纶让几个衙役把尸身重新入殓，下棺回填后。打道回府。
　　一路上，施世纶愁眉不展，心事重重。
　　日期：2014-03-27 17:08:00
　　回到府衙，施世纶尚未坐定，就有衙役来报，说有个自称刘子墨的前来求见。施公忙道：“他来的正是时候，快快请他进来。”
　　衙役领命而去，只片刻工夫，就带着刘子墨进入了内堂。
　　一进门，刘子墨便拱手作揖道：“草民有眼无珠，那日在狱中未能识荆，言语恐有莽撞，还请大人不予计较。昨天被莫名放了回去，心下还在奇怪。后来一听别人描述……吴玉娥案子的进展，这才猜到那日与我同牢的竟然是知州大人。刚才大人尸检时我也在现场，只是怕打扰大人，所以回来后才赶过来谢大人的搭救之恩。”
　　施世纶见刘子墨说话时中间停顿了一下，知道刘子墨改口的原因，便自嘲道：“我这相貌，随便别人一说都能猜得到是我。”
　　刘子墨面露尴尬神色：“大人说笑了。”
　　施世纶请刘子墨入座后，让施青从里面拿出一副围，道：“我知道你来道谢是其次，主要还是想打探一下玉娥的案子。在牢中听得你喜欢对弈，棋我也好长时间未曾与人交手，有些技痒，你我一边厮杀一边分析一下案情。”
　　刘子墨道：“难得大人有如此雅兴，那草民就尊敬不如从命了。”
　　日期：2014-03-27 17:10:00
　　二人摆上棋盘，施世纶猜得先手，执黑先行。
　　施世纶一边把一个黑子落在三五位，一边道：“这吴玉娥的案子真是头绪烦乱，疑点众多。今日里开棺验尸，竟然头颅也被人割走了。我实在困惑，那掘墓之人要那首级何用？”
　　刘子墨落下一白：“是啊，我在牢狱里也一直在考虑这个案子。不但头颅被割让人感到蹊跷，就是这杀人的动机也不好判断啊。吴老六家境贫寒，又与人素无冤仇，应该不会是抢劫和报复杀人。玉娥虽然年轻貌美，但是死亡之时衣服完好，也不像是为色杀人。”

　　施世纶苦笑了两声，道“我在回来的路上，细细梳理了一番。我有个猜测，玉娥应该是被迷倒以后，然后被歹徒杀害的。”
　　刘子墨手里拿着白棋，正欲落下，听了施世纶这话，手在空中停了下来，道：“何以见得？”
　　施世纶道：“玉娥死亡时神情安详，这一点十分反常。因为无论是自杀还是被杀，被刀子刺入腹部，都不会立刻毙命，脸上难免会有痛苦的表情。就算玉娥当时是在睡觉，也会挣扎两下，绝不会表情安详的死去。床铺衣服可以事后整理，但是人的表情却是无法恢复。所以，我曾经怀疑过，是不是玉娥在被刺杀之前，就已经死了呢？在验尸时，我排除了这一点。死后的刀伤，伤口处皮肉整齐，因为血液不流动的缘故，肉色会发白，而且没有凝血块。而玉娥尸体上的刀口都不符合这几点，所以死后被刺杀的可能被我排除了。我又想起窗纸上那个被人戳开的小洞，我才让我有了这个推测，歹徒可能是在室外用吹管吹入了迷药，待玉娥昏迷之后，然后再入室行凶。”

　　刘子墨细细思考之后，点了点头赞同道：“有道理。”
　　日期：2014-03-27 17:11:00

　　施世纶继续道：“这个行凶之人故意把匕首留下，就是想造成玉娥自杀的假象。但是现场来看，此人留下的痕迹较多，应该不是一个心思缜密之人。那个致命的刀伤稳且狠，下手丝毫没有犹豫，凶手心狠手辣，而且还有迷香，从这两点来看，倒有些像行走江湖的歹人。”
　　刘子墨道：“如果真是流窜于江湖的歹徒，这个案子可真就麻烦了。”
　　施世纶道：“你刚才说过，这个案子目前最大的问题就是无法判断杀人动机。所以我刚才在回来的路上，就让保甲去街坊四邻地打探一下，案发前一天，玉娥在外面究竟遇到了什么事，为什么会回来后痛苦不止。或许能找出凶手的作案动机。”
　　刘子墨又下了一手棋，道：“感觉上似乎与失踪的胡刚有关。”

　　施世纶道：“胡刚肯定是嫌疑人之一。但是我问过保甲和吴老六，他们都说胡刚这个小伙子心地善良，踏实本分，根本就不是那种心狠手辣之人，所以他作案的可能性基本没有。另外，他的失踪也让我感到甚为蹊跷。试想，胡刚家境贫寒，能找到玉娥这样的姑娘已是不易，他若不娶玉娥，恐怕想找比玉娥更好的很难。再者说，就是悔婚的话，也没必要用逃避的方式，只需明着对吴老六说就可以了，他孤家寡人一个，谁又能奈何于他。我有个预感，找到胡刚，也许是此案的关键。”

　　刘子墨点头称是：“我也是这样想的。”说着，放了一手棋，提了黑棋几个子，然后道“大人还记得我对你说过的，关于侠盗秦明纸条上的话吗？”
　　施世纶道：“我当然记得。在勘查完现场和检验完尸身后就觉得那个仵作肯定有问题。如此明显的凶杀案件，仵作和刘知州都坚持认定为自杀，这里面恐怕也大有玄机。只是目前没有明显的证据，我还不方便询问。”
　　日期：2014-03-31 15:50:00
　　二人一边对话，手中的棋也越下越快。
　　不多时，施世纶打了个哈哈，在棋盘处填入一子，竟然绞杀了刘子墨的大龙。
　　刘子墨一拍大腿，连连摇头道：“大人真是好棋力，平静之处暗藏杀机，棋至中盘就断了我的生路，厉害啊厉害。”

　　施世纶道：“依你水准，本不至如此不堪。不知你是心有旁骛还是有意承让于我，总之让我感到胜之不武。”
　　刘子墨坦然道：“今日总在想那命案之事，定不下心来。不似大人这般心若止水，竟可分心二用。如日后还有机会与大人对弈，一定使出十分的本事，杀个天昏地暗。”